L’ambassadeur américain en Belgique, Howard Gutman, n’a peut-être pas été cité correctement. Mais ses commentaires du 30 novembre sur l’antisémitisme musulman vont désormais au-delà de la simple munition républicaine contre l’administration Obama et débordent pour inclure les critiques des démocrates et des organisations juives.
Certes, les Républicains ont été les premiers à fustiger le diplomate après que la presse israélienne ait rapporté qu’il avait déclaré la semaine dernière à l’Union juive européenne à Bruxelles qu’« une distinction devrait être faite entre l’antisémitisme traditionnel, qui devrait être condamné, et la haine des musulmans envers les Juifs ». Juifs, qui découle du conflit en cours entre Israël et les Palestiniens. Les médias israéliens ont rapporté que Gutman avait déclaré à son auditoire qu’« …un traité de paix israélo-palestinien réduirait considérablement l’antisémitisme musulman ». Alors que le premier reportage, sur le site Ynet, rapportait ces propos en paraphrasant ces propos, le quotidien israélien Haaretz les a ensuite mis entre guillemets.
Ces commentaires ont déclenché une fureur parmi les Républicains, les candidats à la présidentielle Newt Gingrich, Mitt Romney et Rick Perry exigeant le renvoi de Gutman.
Mais le démocrate de New York Gary Ackerman, s’adressant mardi au Washington Post à propos de l’incident, a déclaré : « il n’y a aucune différence entre les antisémites qui détestent les Juifs parce qu’ils détestent les Juifs et ceux qui ressentent le besoin de donner une raison à leur haine haineuse. -Sémitisme. Quiconque pense qu’il est différent est tout simplement antisémite. »
Le président et directeur général du Conseil national juif démocratique est également intervenu, qualifiant les commentaires de Gutman de « faux et malheureux ».
Ces commentaires semblent amener la controverse Gutman un peu plus loin que le débat politique électoral lancé par les candidats républicains et par des militants républicains tels que William Kristol.
Toutefois, la chaleur n’a pas encore atteint l’administration. La Maison Blanche et le Département d’État, tout en condamnant clairement toute expression d’antisémitisme, soutiennent jusqu’à présent l’ambassadeur en difficulté, qui est l’enfant juif d’un survivant de l’Holocauste et un donateur majeur d’Obama.
Mais alors que les dénigrements politiques à l’encontre de l’ambassadeur en Belgique se poursuivent, peu d’attention est accordée à ses véritables commentaires. Comme l’ont noté JJ Goldberg et même Fox News, les allégations initiales contre Gutman étaient basées sur un rapport en hébreu sur son adresse et la transcription complète suggère que l’ambassadeur a, au mieux, présenté un concept qui a été exprimé dans le passé, même par des responsables israéliens et dans un rapport annuel sur l’antisémitisme produit par le Jewish People Policy Institute, un groupe de réflexion basé à Jérusalem et parrainé par l’Agence juive.
