Lorsque Benjamin Netanyahu s’est adressé au Congrès en juillet dernier, les manifestants ont défilé dans les rues en portant une effigie géante du Premier ministre israélien, les cornes dressées sur son front.
Quand d'autres militants pro-palestiniens ont pulvérisé de la peinture rouge sur la porte de l'appartement de Cas HollowayIls ont distribué des tracts représentant le directeur de l'université Columbia derrière les barreaux avec de petites cornes rouges dépassant de son crâne. Holloway n'est pas le seul responsable de l'université à avoir reçu des cornes de la part de groupes pro-palestiniens sur des affiches et des graffitis.
Les cornes, du moins en Occident, évoquent généralement les diables, les démons, les lutins ou d'autres bêtes de l'enfer. Elles ont également une autre référence : les Juifs.
Pendant des siècles, les Juifs ont été représentés avec des cornes dans l'art et les manuscrits illustrés ; les nazis ont utilisé la même imagerie dans la propagande antisémite. Le stéréotype était si répandu que même aujourd'hui, les Juifs avoir anecdotes d'être invités à retirer leur chapeau ou leur kippa pour que les gens puissent vérifier leurs cornes, ou d'être interrogés sur leur queue et leurs sabots.
Il est difficile de dire si ceux qui façonnent des images à cornes pour les manifestations d'aujourd'hui sont conscients de leur histoire antisémite ; il est possible, et même probable, qu'ils aient simplement voulu critiquer les deux dirigeants en insinuant qu'ils sont mauvais, comme le diable.
Mais ces comparaisons étaient également au cœur de la propagande antisémite historique. Et compte tenu notamment de la portée antisioniste de ces critiques, les résonances avec la propagande antisémite sont difficiles à ignorer.
Une histoire de cornes
L'association des cornes avec les Juifs a commencé avec une mauvaise traduction d'un passage sur la descente de Moïse du mont Sinaï avec les Dix Commandements. Le texte hébreu décrit quelque chose entourant le visage de Moïse alors qu'il entre dans le camp israélite ; Saint Jérôme, un des premiers prêtres chrétiens qui a traduit la Bible hébraïque directement en latin, a pris un mot qui pourrait signifier « rayons de lumière » ou « gloire » et l'a traduit par cornes. Bien que d'autres aient pu faire des erreurs de traduction similaires, la version de la Bible de Jérôme, connue sous le nom de Vulgate, est devenue la traduction acceptée dans l'Église catholique.
On ne sait pas si Jérôme a représenté Moïse avec des cornes par malveillance ou non – les cornes étaient souvent un symbole positif Dans l'ancien Moyen-Orient, cela indiquait le pouvoir et la divinité ; les dieux égyptiens, par exemple, étaient souvent représentés avec des cornes. Mais le prêtre n'avait aucun penchant pour le judaïsme ; alors qu'il étudiait avec des Juifs à Jérusalem pour améliorer son hébreu, il maudit les Juifs dans ses écrits pour ne pas avoir accepté le christianisme. Et dans la tradition chrétienne, grâce aux représentations d'un antéchrist à cornes dans le livre de l'Apocalypse, les cornes n'étaient pas considérées de manière aussi positive.
Quoi qu'il en soit, la représentation d'un Moïse cornu est restée. Sur une carte symbolique, le Carte du monde de Herefordun Moïse cornu se tient près des dragons gardant les portes de l'enfer tandis que d'autres Juifs adorent un démon et le veau d'or.
Et peut-être le plus célèbre, Michel-Ange a représenté un Moïse cornu dans une statue de marbre commandée par le Vatican, bien que cette image soit généralement considérée comme une représentation positive.
Comment les Juifs faisaient pousser des cornes
L'imagerie du Moïse cornu est devenue moins courante dans l'art vers le XVIe siècle, lorsqu'il est devenu évident que la traduction était inexacte. Mais à ce moment-là, l'association des cornes avec la communauté juive était déjà établie.
Au fur et à mesure que l'imagerie des cornes a continué à se développer, elles ont été de plus en plus associées aux diables et, en général, au mal. Les représentations de Satan le représentaient fréquemment avec des cornes ou des défenses, et souvent l'arrière-train d'une chèvre, probablement dessin d'iconographie païenne et grecque que le christianisme cherchait à discréditer.
Le judaïsme était lui aussi considéré comme une religion révolue et fausse, digne de dérision. L'association des cornes avec les Juifs était donc tout à fait logique, surtout compte tenu de l'histoire de la représentation d'un Moïse cornu. Il est devenu si courant de représenter les Juifs cornus que même art populaire du quotidienà l'extérieur de l'église, utilisaient des cornes pour représenter les Juifs ainsi que d'autres stéréotypes physiques juifs négatifs tels qu'un grand nez crochu.
Finalement, les cornes juives et les cornes démoniaques sont devenues une seule et même chose ; des conspirations antisémites ont circulé prétendant que Les Juifs étaient des démonsLes gens prétendaient que les Juifs pouvaient changer de forme à volonté et qu’ils pouvaient être identifiés par les traits qu’ils partageaient avec Satan : la ruse et la tromperie.
Les cornes comme symbole pour les Juifs
Les Juifs ont finalement été obligés de porter un symbole de leurs cornessoit un chapeau, soit un insigne. Les insignes jaunes portés par les Juifs étaient parfois circulaires ou avaient la forme des tablettes de pierre des Dix Commandements, mais parfois aussi en forme de cornes. Et si les chapeaux pointus étaient autrefois monnaie courante et portés volontairement, ils sont devenus plus tard obligatoires comme symbole de judaïsme ; en latin, les chapeaux étaient appelés « calotte cornue ».
Les chapeaux, comme les cornes littérales qu'ils auraient pu représenter, ont acquis des connotations antisémites dans l'art. Les héros bibliques juifs – y compris, ironiquement, Moïse – étaient parfois représentés sans chapeau, pour montrer leur bonté, tandis que des personnages non juifs mais maléfiques, comme les magiciens du pharaon dans l'histoire de l'Exode, portaient des chapeaux pointus pour indiquer qu'ils étaient du mauvais côté de l'histoire.
Lorsque les Juifs furent expulsés des villages pendant la peste, le chapeau pointu prit une connotation de criminalité et, finalement, fut associé à la sorcellerie. (Moins de Juifs furent frappés par la peste, ce qui poussa beaucoup de gens à l'époque à imputer sa propagation à la magie juive.)
Une conspiration de démons
Bien entendu, toutes les critiques contre Netanyahou lors de la manifestation devant le Congrès ne reposaient pas sur des cornes ; il y avait même plusieurs autres effigies de lui – l’une le déguisait en combinaison de prisonnier, et une autre en costume normal.
Mais la marionnette à cornes, sur laquelle coulait également du sang de la bouche du Premier ministre en papier mâché, était la plus grande et la plus visible, nécessitant plusieurs personnes pour la tenir en l'air. Et pour beaucoup, cela ressemblait au retour de plusieurs canards antisémites:non seulement les cornes, mais aussi les accusations de sang.
Et, bien que Cass Holloway ne soit pas juif, invoquer les mêmes cornes du diable pour le critiquer pour sa position sur Israël évoque les mêmes histoires antisémites.
Il n’est pas surprenant que l’on compare depuis longtemps les adversaires politiques aux démons. Le démon est un symbole bien connu du mal, ce qui signifie que même le public le plus passif comprendra le message. De plus, sous-entendre que la puissance de Dieu est de votre côté est un message puissant, qui confère un poids surnaturel et spirituel aux accusations portées contre tout adversaire.
Mais en général, décrire un groupe comme diabolique a des liens avec des théories du complot plus profondes – pas seulement une critique des actions ou des positions, mais une implication selon laquelle ils ont été corrompus par quelque chose de plus profond et de plus surnaturel que la politique. Les démons sont un recours qui permet de critiquer une personne ou une institution non seulement sur ses mérites, mais aussi en raison de quelque chose de mystérieux et de dangereux.
Le diable était une partie de la rhétorique anti-indigène Dans les premières colonies américaines et pendant des siècles, il était souvent représenté comme noir, dans le cadre des efforts visant à impliquer le mal fondamental des esclaves ; ces deux moyens visaient à encourager le racisme contre les groupes minoritaires.
Au cours des dernières années, les commentateurs ont avancé que influence démoniaque est à l’origine de l’intensification des luttes pour les droits reproductifs et LGBTQ. Il y a aussi des groupes conspirationnistes comme QAnon qui propagent des allégations selon lesquelles des démons dirigent « l’État profond », leur donnant le contrôle du gouvernement, du monde universitaire et des médias.
Et si cela ressemble beaucoup à une autre théorie du complot antisémite, ce n’est pas une surprise.
