Le choix par le président élu Donald Trump de Mike Huckabee comme ambassadeur en Israël aura de profondes implications sur l’avenir géopolitique de la région – pas seulement parce que les accords d’Abraham de Trump et l’idéologie pro-colonisation de Huckabee ne sont pas des conceptions compatibles pour le Moyen-Orient.
Tout aussi important : Huckabee est un sioniste chrétien de la vieille école, dont l’objectif est d’établir la pleine souveraineté israélienne sur Gaza et la Cisjordanie. Pour comprendre quelles pourraient être les implications de cette idéologie, nous devons comprendre le fondement de la pensée chrétienne particulière de Huckabee et ses influences.
L’objectif de l’idéologie prônée par Huckabee – même si les détails restent souvent flous – est le retrait des Palestiniens de la terre d’Israël pour faciliter le retour du Christ. Cette position extrême va plus loin que celle des colons israéliens, même les plus à droite, mais pour Huckabee et ceux qui partagent son point de vue, il s’agit d’une question de destin prédéterminé. Et parallèlement à leur conviction qu'il s'agit là du plan à long terme de Dieu, s'accompagne l'élimination totale de tout sentiment de culpabilité personnelle ou collective pour les quelque 43 600 Palestiniens qui ont été tués par la guerre israélienne à Gaza. Ce que cela signifie : Sous la présidence d'Huckabee, Israël aura nettement moins de chances de trouver une solution pacifique à ce conflit brutal.
Je qualifie les croyances de Huckabee de « vieille école » parce qu'il adhère à une forme de ce que l'on appelle le « prémillénarisme dispensationnel » : une croyance selon laquelle « l'Enlèvement viendra », aspirant tous les évangéliques vers les sièges de l'auditorium du Ciel pour regarder Israël se faire envahir par le armées du monde et culminant avec Armageddon et le retour du Christ. Faire avancer ce résultat est l’objectif de Huckabee sur quatre ans.
Une question de politique pratique
Sur le plan pratique, Huckabee, comme l’ancien ambassadeur de Trump en Israël, David Friedman, s’est opposé à une solution à deux États. Mais la solution à un État préconisée par une partie de la gauche politique – qui verrait les Israéliens et les Palestiniens vivre ensemble dans une démocratie représentative, avec une population juive minoritaire – n’est pas celle qu’il a en tête.
Au lieu de cela, Huckabee envisage un État d’Israël qui s’étendrait du fleuve à la mer : de la Méditerranée, à l’est, jusqu’au fleuve Euphrate, et jusqu’au Nil.
Huckabee a effectué son premier voyage en Israël en 1973, deux mois seulement avant la guerre du Kippour et moins de trois ans après la publication du livre fondateur de Hal Lindsey sur la guerre froide. Dernière grande planète Terrece qui s’avérerait un élément fondamental de sa vision de politique étrangère.
Lindsey a présenté les inquiétudes américaines liées au mouvement contre-culturel des années 1960 et à la guerre froide, à la guerre du Vietnam et à la guerre des Six jours comme des signes de la fin des temps. Son livre cherchait à présenter un cadre géopolitique permettant de comprendre les incertitudes de l’époque en décrivant les futurs événements apocalyptiques au cours desquels l’Union soviétique envahirait Israël. De plus, et surtout, il a promis aux évangéliques d’échapper aux horreurs de la guerre nucléaire pendant l’Armageddon via l’Enlèvement.
Paul Boyer, un historien de la prophétie américaine, a écrit qu'en grande partie grâce à des prédictions comme celle de Lindsey, les évangéliques seront le dernier groupe à admettre que la guerre froide est terminée ; La politique étrangère de Huckabee donne à penser qu'il a raison. Lors de sa campagne présidentielle de 2015, il a évoqué l'intention de « l'Union soviétique » de fournir à l'Iran des missiles anti-aériens. Mais cette erreur n’était pas qu’un simple lapsus ; cela a plutôt eu de profondes implications sur sa perception du Moyen-Orient. L'impact de la violence massive qui s'est produite en Israël peu après son premier voyage là-bas a peut-être contribué à affirmer sa croyance dans la vision de Lindsey : Comme le note son biographe, Scott Lamb, « étant donné la ferveur eschatologique présente dans l'évangélisme, il n'était pas surprenant que la guerre semblait être la preuve que le monde vivait ses derniers jours » pour Huckabee.
Depuis, Huckabee affirme être allé en Israël « plus d’une centaine de fois » en 50 ans.
Réfléchissant récemment à un voyage en Israël en décembre 2023, il a déclaré à l’Association internationale des chrétiens et des juifs : « Nous ne traitons pas d’un problème politique, social, économique ou géographique. Nous sommes confrontés à une question spirituelle. C'est mal. Le pire niveau de mal que nous ayons connu sur la planète aujourd’hui, nous l’avons vu le 7 octobre. » Pour Huckabee, le mal n’est pas un concept abstrait, c’est un absolu moral avec une adresse. On ne peut pas négocier avec le mal ; il ne peut qu'être détruit.
De sombres perspectives pour les Palestiniens
Les conséquences pratiques de la perception sioniste chrétienne selon laquelle les Palestiniens sont à l’origine d’un grand mal spirituel sont clairement visibles en Cisjordanie.
Les sionistes chrétiens sont les principaux donateurs du mouvement des implantations et ont constamment soutenu le soutien politique américain à l’extrême droite israélienne. Pour eux, la violence que ces actions ont contribué à perpétuer n’est pas une question de conséquence personnelle : les sionistes chrétiens croient que ce n’est pas leur agence qui prend une telle action, mais plutôt la main de Dieu qui les guide.
Huckabee est fier de contribuer à ces efforts. Son soutien aux activités de colonisation est bien documenté, tout comme son inquiétude cartographique face au terme « Cisjordanie ».
« Je n’utilise jamais le terme Cisjordanie », a-t-il déclaré à l’Association internationale des chrétiens et des juifs. « Je trouve cela offensant, nous parlons de Judée et de Samarie… nous devons utiliser le langage biblique. » Auparavant, il avait déclaré qu'il ne considérait pas la Cisjordanie « comme occupée, cela donne l'impression que quelqu'un prend illégalement des terres ».
Pire encore, Huckabee a toujours nié l’existence d’un peuple ou d’une nation appelé « Palestiniens ». « Un Palestinien n'existe pas vraiment », a-t-il dit un jour. « Cela a été un outil politique pour tenter de éloigner Israël des terres. » L'avenir qu'Huckabee imagine pour les Palestiniens se situe clairement ailleurs qu'à Gaza et en Cisjordanie : il a également déclaré qu'« il y a beaucoup de terres » pour les Palestiniens dans des pays comme la Jordanie, l'Égypte et la Syrie. Selon lui, les Palestiniens ne sont que des Arabes intrusifs.
Un goût pour le judaïsme messianique
Le prémillénarisme dispensationnel révise la théologie chrétienne du remplacement en positionnant les Juifs comme le peuple élu, et la Terre et les Chrétiens comme le peuple élu du ciel. Cela donne souvent aux juifs messianiques – des juifs convertis au christianisme – un capital social important dans le mouvement évangélique.
Lors d’un voyage en Israël en 2010, Huckabee a déclaré : « Je pense que ce que je devrais faire, c’est me convertir », notant que sa kippa « couvre complètement ma calvitie ». Il a poursuivi avec un enthousiasme grinçant : « J'adore un juif !… J'ai beaucoup d'amis juifs, et ils me disent en quelque sorte : « Vous, les évangéliques, aimez Israël plus que nous. Je me dis : « Tu ne comprends pas ? S’il n’y avait pas de foi juive, il n’y aurait pas de foi chrétienne !' »
Ici, il positionne à la fois les chrétiens et le christianisme comme non pas post-juifs mais partiellement juifs. Le chercheur Brian Klug le dit bien : « Penser que les Juifs sont réellement des « Juifs » est précisément le cœur de l'antisémitisme. Pour Huckabee, le Juif n'est juif que dans la mesure où il se conforme à ses attentes. Les Juifs et Israël, comme l’écrit O’Donnell, sont « surdéterminés et en viennent à fonctionner comme des objets fétiches ».
L'atout de Huckabee
Lors d’un événement de questions-réponses organisé à New York en 2016 par Ben Carson, des pasteurs évangéliques influents ont été invités à interroger Trump sur son éthique chrétienne, et plus particulièrement sur son soutien à Israël. Huckabee, en tant que modérateur, a averti ces pasteurs – James Dobson, Franklin Graham et Jerry Falwell Jr. – que Trump était « à l’abri des questions théologiques profondes ». Mais lorsqu’on lui a demandé quel était son soutien à Israël, Trump a simplement répondu : « Je suis à 100 % pour Israël ».
Après l'événement, Huckabee a déclaré au public que l'interview était « l'événement marquant et le tournant » pour la présidence de Trump.
Les liens de Trump avec Huckabee n’ont fait que se renforcer depuis. Fin 2023, Huckabee a noté : « Je pense que la meilleure chose que l’on puisse dire à propos de Trump est que c’est lui qui a déplacé l’ambassade, qui a reconnu le plateau du Golan, qui a reconnu Jérusalem comme capitale éternelle et qui a fait signer les accords d’Abraham. Je ne sais pas ce qu'il pourrait faire d'autre pour montrer son soutien absolu à Israël.»
En déplaçant l'ambassade américaine de Tel Aviv à Jérusalem, Trump a reçu le surnom de roi Cyrus – un roi païen utilisé par Dieu pour délivrer les Juifs de la captivité babylonienne – par Netanyahu, ce qui était un signal significatif pour de nombreux sionistes chrétiens de voir que Trump est un vaisseau pour les fins providentielles de Dieu.
L’avortement, la liberté religieuse et la ségrégation scolaire furent les premiers cris de ralliement du réveil politique de la droite chrétienne dans les années 1970. Mais c’est l’histoire fataliste que les évangéliques imaginent pour Israël qui a contribué à donner naissance à des opportunistes comme Trump, qui espèrent se plier à la base évangélique. En tant qu’ambassadeur en Israël, Huckabee ne fera que faire avancer cette cause.
Trump a invité à la Maison Blanche un homme qui, suivant les propos de Reagan, estime que « la politique et la moralité sont indissociables. Et comme le fondement de la moralité est la religion », a déclaré « nous ne devrions pas imposer une séparation entre la politique et la religion ».
Pour Huckabee, ce qui se passera ensuite au Moyen-Orient ne sera pas une question de politique. Il s’agira d’une vision violente de la religion, dans laquelle la violence, la guerre et le sort sombre des Palestiniens et des Juifs sont prédéterminés par Dieu.
