L’écosystème technologique d’Israël est solide et dynamique, mais les zones de vulnérabilité pourraient poser des défis à l’industrie et peut-être à l’économie israélienne au sens large, a averti la directrice exécutive sortante de l’organisation axée sur la technologie Start-Up Nation Central (SNC), Wendy Singer.
La célèbre industrie technologique souffre d’une pénurie chronique de talents et davantage de ressources sont nécessaires pour aider au développement des compétences qui pourraient aider à répondre à ce besoin, a déclaré Singer, ajoutant qu’il s’agit d’un « océan bleu à explorer ».
Les rapports annuels de SNC sur l’écosystème technologique israélien ont appelé à plusieurs reprises à davantage de programmes qui exploiteraient les populations sous-représentées, telles que les communautés ultra-orthodoxes et arabes, ainsi que les femmes, pour combler la pénurie. « Sans l’intégration à grande échelle des femmes, des Arabes et de la population ultra-orthodoxe dans la haute technologie, le principal moteur de croissance de l’économie israélienne sera sans carburant, et l’impact négatif dépassera de loin la taille relative de l’industrie technologique dans l’économie », a averti l’ancien PDG de SNC, Eugene Kandel, dans le rapport de 2021.
Les Israéliens ont « du courage, du culot et de la résilience, et un gène de résolution de problèmes », mais « il y a des zones de vulnérabilité qui, si nous ne faisons pas attention, cette chose n’est pas garantie », a déclaré Singer dans une large interview avec The Times. d’Israël fin janvier lors de son dernier jour avec SNC.
Singer termine neuf ans en tant que cadre supérieur de l’organisation, créée fin 2012 comme passerelle vers le secteur technologique israélien et le «tissu conjonctif» entre l’industrie et les marchés mondiaux à la recherche de solutions innovantes.
Ancien directeur de longue date des bureaux de l’AIPAC à Jérusalem, Singer a quitté l’organisation de lobbying après une carrière de 23 ans pour rejoindre SNC, fondée en 2012 en tant qu’entreprise philanthropique non gouvernementale à but non lucratif financée par Paul Singer (sans relation), un milliardaire américain. gestionnaire de fonds et fondateur de la société d’investissement Elliott Management (qui a investi dans Twitter et Softbank, entre autres) et Terry Kassel, président de SNC et responsable des ressources humaines stratégiques chez Elliott Management.
Au cours de la dernière décennie, Singer a été profondément immergé dans la transformation d’Israël d’une « nation start-up » en une puissance technologique, un pays avec des talents locaux exceptionnels qui attire l’intérêt de grandes multinationales de premier plan, et abrite également maintenant des leaders de l’industrie, des fonds de capital-risque internationaux de premier plan, un nombre croissant d’entreprises d’un milliard de dollars et un nombre croissant d’entreprises qui se lancent sur les marchés des capitaux et acquièrent des opérations plus petites que jamais auparavant.
Singer était également aux premières loges du best-seller « Start-up Nation : l’histoire du miracle économique d’Israël » publié en 2009 par son époux, Saul Singer, et Dan Senor. Elle a décrit un secteur technologique israélien alors naissant mais en plein essor, un environnement dans lequel « le livre est devenu comme un livre de jeu sur la façon dont les pays peuvent construire des écosystèmes d’innovation ».
SNC a été fondée quelques années plus tard. « Alors que le secteur technologique israélien s’est épanoui, l’organisation a fait de même en parallèle », a-t-elle rappelé. Aujourd’hui, SNC emploie une centaine de professionnels et est dirigée par un « PDG extraordinaire », Avi Hasson, ancien scientifique en chef du ministère de l’Économie et de l’Industrie et président fondateur de l’Autorité israélienne de l’innovation.
Singer a attribué à Kandel le mérite d’avoir « mis le doigt sur des problèmes qui nécessitent vraiment une attention », comme la pénurie de talents, et « d’avoir creusé plus profondément pour mieux comprendre la sous-représentation ».
À la suite de ce travail, SNC a développé des programmes tels qu’Excelleteam pour recruter des diplômées arabes et féminines ultra-orthodoxes en informatique dans l’écosystème de l’innovation par le biais de camps d’entraînement technologiques spécialisés, et Adva, un programme de deux ans pour les femmes ultra-orthodoxes à intégrer dans la main-d’œuvre technologique. Le programme Adva est géré par Scale-Up Velocity, une organisation à but non lucratif affiliée à SNC qui s’associe à des entreprises technologiques et à des établissements universitaires et de formation pour mettre en place des initiatives visant à aider l’industrie technologique israélienne à puiser dans un capital humain talentueux.
« Nous avons développé ces programmes qui rassemblent l’industrie, la philanthropie, le gouvernement, le monde à but non lucratif », a déclaré Singer. Avec le programme Excelleteam, a-t-elle dit, SNC a pu placer 90% des diplômés au double ou au triple de leurs salaires précédents.
Kandel a, entre-temps, coprésidé une organisation sœur de SNC, le Start-Up Nation Policy Institute, pour rechercher et développer des recommandations politiques à long terme pour favoriser la croissance continue du secteur technologique israélien. Kandel a été PDG de SNC pendant six ans et reste un conseiller principal de l’organisation. Singer, d’Elliot Management, est coprésident du nouvel institut de recherche.
« Il y a un besoin pour un projecteur beaucoup plus brillant sur certaines questions, et plus de profondeur », a déclaré Singer à propos de l’idée derrière l’institut.
Activités principales
Aux débuts de SNC, a déclaré Singer, l’une des décisions les plus importantes prises par l’organisation était de devenir une « source mondiale de connaissances et d’informations » avec la base de données Finder, qui « représente l’ensemble de l’écosystème technologique, y compris les startups, les investisseurs, des multinationales et des technologies développées dans le milieu universitaire.
La base de données comprend des informations clés sur plus de 7 000 startups et entreprises, y compris les cycles de financement, les investisseurs, les secteurs, les produits et les dernières actualités.
SNC s’est également positionné avec succès en tant qu’entremetteur technologique. « Nous prenons un problème ou un point douloureux [of a given entity]et faites-le correspondre à un ensemble de solutions israéliennes potentielles », a déclaré Singer, ajoutant que l’organisation a travaillé avec des marques telles que L’Oréal, Volvo et Novartis parmi beaucoup d’autres pour de telles connexions.
Le travail de l’organisation a également permis « la capacité de présenter l’histoire d’Israël sur la scène mondiale à travers différents partenariats, conférences, etc. », a déclaré Singer.
Elle a rappelé une conférence sur les technologies agricoles pré-COVID à Kigali, au Rwanda, où des centaines de dignitaires, de ministres du gouvernement et de chefs de multinationales de tout le continent étaient présents, « et il y avait une énorme file d’attente au stand SNC afin que nous puissions aider à se connecter avec des solutions agtech israéliennes.
Au cours des derniers mois, SNC a également accueilli le président colombien Ivan Duque, qui a ouvert le premier bureau du commerce et de l’innovation du pays à Jérusalem en novembre, ainsi qu’une conférence commerciale unique en son genre sur la technologie israélienne avec l’ambassadeur des Émirats arabes unis en Israël Mohamed Al Khaja. . Environ 200 personnes ont assisté au sommet, parmi lesquelles des membres d’une délégation commerciale parrainée par l’État des Émirats arabes unis dirigée par le ministre d’État émirati pour l’entrepreneuriat et les PME (petites et moyennes entreprises) Ahmed Belhoul Al Falasi et le ministre d’État pour le commerce extérieur. Thani Al Zeyoudi.
Singer a déclaré qu’elle pensait qu’il y aurait également probablement plus d’activité dans un avenir proche avec le Maroc et Bahreïn, également signataires des accords d’Abraham négociés par les États-Unis en 2020, qui ont normalisé les liens entre Israël et les pays à majorité musulmane, à commencer par les Émirats arabes unis.
Les activités de SNC ont également contribué aux liens existants avec des nations amies telles que l’Inde, a expliqué Singer. « Nous avons 30 ans de relations diplomatiques et l’innovation est un pilier essentiel de cette relation bilatérale. Start-Up Nation Central a ajouté de la profondeur à cela.
À l’intérieur d’Israël, SNC a accordé une attention particulière à Jérusalem et à l’écosystème technologique florissant de la capitale israélienne, qui abrite deux sociétés de premier plan – Mobileye et Lightricks. « Nous avons joué un rôle actif à Jérusalem – cette ville est si compliquée – et si elle peut se démarquer à l’échelle mondiale, avec un écosystème classé, elle sert de modèle inspirant », a déclaré Singer.
« Le secteur technologique de Jérusalem a non seulement connu une croissance spectaculaire… mais peut servir de modèle pour un pôle technologique mondial émergent », a déclaré Singer en 2020. « Produire certaines des licornes les plus remarquables d’Israël a été la carte de visite de Jérusalem. Cela prouve qu’il existe des écosystèmes développés en dehors du centre d’Israël qui peuvent prospérer et fonctionner – et faire partie de la croissance économique dans la périphérie d’Israël.
Pour l’avenir, elle a déclaré que SNC avec Hasson à la barre se concentrerait davantage sur la mise en évidence de l’impact exponentiel de l’écosystème technologique israélien sur le monde et le pays dans un contexte d’innovation mondial.
Quant à Singer, elle espère « sauter sur le ring » et travailler directement avec les startups et les entreprises pour « passer au niveau supérieur ».
« Si nous considérons Israël comme un modèle, pouvons-nous prendre l’histoire de la technologie et aider les autres à se développer? » a-t-elle demandé, en désignant des régions comme le Moyen-Orient et l’Afrique qui, selon elle, ont la main-d’œuvre la plus jeune et la plus dynamique au monde.
En tant que personne qui a passé une grande partie de sa carrière au Moyen-Orient, Singer a déclaré que le moment était « venu d’utiliser l’innovation comme un outil pour amener les accords de paix à de nouveaux niveaux de profondeur ».
