Le projet Z3 présente : Shai Held

Rencontrez le rabbin Shai Held, théologien, philosophe et éducateur, et l’une des forces derrière le Institut Hadarun foyer égalitaire pour l’apprentissage juif traditionnel, qu’il a cofondé et dont il est maintenant président et doyen.

Élevé dans ce qu’il a décrit par e-mail comme « un peu une expérience de dissonance cognitive », Held a grandi dans une maison assez non observatrice, mais a fréquenté la Yeshiva Day School. Ses parents, des Israéliens laïcs et des universitaires en études juives, ont complété l’équation en l’envoyant dans un camp de jour conservateur. « Dans un bon jour, cela signifie que je peux m’intégrer à peu près n’importe où dans le monde juif ; un mauvais jour, cela signifie que je ne me situe nulle part », a reconnu Held. « Ce n’est probablement pas une surprise que j’aie été impliqué dans la fondation d’une institution qui ne s’intègre parfaitement dans aucune catégorie confessionnelle. »

Hadar, qui a été fondée il y a quinze ans, sert principalement deux objectifs : favoriser une vie et une pratique juives observatrices et égalitaires entre les sexes, et servir de groupe de réflexion et de centre de formation continue pour le peuple juif dans son ensemble. Ils accueillent une variété de programmes, y compris Projet Zougun tête-à-tête havruta pratique d’apprentissage et un intensif annuel de Yeshiva rabbinique, auquel des personnes de toutes les confessions viennent du monde entier pour participer. « Nous ne voulions pas nous tailler une mince part du gâteau idéologique et y rester; nous voulons nous engager et partager la Torah avec l’ensemble de la communauté juive », a expliqué Held.

Lisez la suite pour un entretien avec le rabbin Held sur l’éthique de la halakha et sa vision de ce que signifie être pro-israélien.

L’interview ci-dessous a été légèrement modifiée pour plus de clarté.

En quoi Hadar est-il différent des autres yeshivas, séminaires et lieux d’apprentissage juif sérieux ?

Hadar est différent de presque tous les autres yeshivot en ce sens qu’il s’engage à respecter pleinement l’égalité des sexes dans la vie rituelle, ainsi que dans tous les autres aspects de la vie juive. Notre beit midrash (salle d’étude) est une immersion profonde dans les sources traditionnelles couplée à une ouverture à la philosophie générale et à la culture laïque; nous utilisons des études juives académiques mais toujours au service de la Torah. Nous essayons de répondre à la question : « Et maintenant, ô Israël, qu’est-ce que l’Éternel, ton Dieu, exige de toi ? (Deutéronome 10); et nous nous engageons à ce qu’aucune expérience humaine et aucune question honnête ne soient jamais interdites. Nous nous consacrons entièrement à l’étude de la Torah et voulons que nos étudiants fassent de même.

Pouvez-vous décrire les besoins du judaïsme américain auxquels vous répondiez lorsque vous avez créé Hadar ? Comment le travail de Hadar a-t-il répondu à ces besoins ?

Quand nous avons commencé, nous voulions qu’il y ait un endroit dans la communauté juive américaine où les jeunes adultes puissent venir apprendre la Torah dans un cadre totalement égalitaire, sans décider d’être rabbins. Pendant trop longtemps, on a dit aux Juifs américains qui tombaient amoureux de la Torah de devenir rabbins ; mais nous avons aussi besoin de laïcs instruits, et mal ! Nous avons également estimé que la combinaison de qualités et d’engagements que nous réunissons dans notre beit midrash est unique.

Comment les Juifs d’aujourd’hui réagissent-ils à la théologie et à l’aspect religieux de l’identité juive ?

J’ai trouvé une faim croissante parmi les Juifs américains pour une Torah intense, honnête, sincère et ouverte d’esprit.

En règle générale, je n’essaie pas de convaincre les gens de s’engager dans la Torah par l’argumentation ; je les invite plutôt à faire l’expérience de la Torah et à voir à quoi cela ressemble et s’ils pourraient vouloir l’essayer. De même, en tant que philosophe, en règle générale, je n’essaie pas de convaincre les gens de croire ; j’essaie plutôt de montrer à quoi ressemble le monde, du moins à mon avis, quand nous le voyons à travers des lentilles religieuses.

Comment le judaïsme américain (ou diasporique) se compare-t-il au judaïsme israélien ?

Il y a tant à dire ici, mais je me limiterai à un point crucial, bien qu’évident : les juifs israéliens peuvent pour la plupart tenir le peuple pour acquis. Pour les Juifs américains, c’est une question extrêmement controversée. En Israël, l’idée que les Juifs soient à la fois un groupe religieux et un groupe ethnique a beaucoup plus de poids qu’en Amérique (du moins parmi les Juifs non orthodoxes). Il est difficile d’éviter l’individualisation de la religion dans une culture protestante.

Comment la politique israélienne et l’occupation militaire israélienne affectent-elles l’identité, la communauté et la pratique juives américaines ?

Comme l’Amérique dans son ensemble, la communauté juive est profondément divisée sur le plan politique. Certains se sont déplacés à l’extrême droite, d’autres à l’extrême gauche – et le milieu est un endroit très solitaire. Beaucoup de jeunes adultes avec qui je travaille personnellement se sentent à la fois profondément connectés à Israël et profondément troublés par son asservissement militaire continu des Palestiniens. Une petite intervention que j’aimerais pouvoir faire dans la communauté juive américaine est d’élargir ce que peut signifier être « pro-israélien » – soutenir Israël mais insister sur le fait qu’il ne peut pas rester un État démocratique s’il s’engage dans une occupation éternelle peut être une position articulée à partir d’un amour profond et d’un souci pour le peuple juif.

Vous avez écrit une pièce pour CNN peu de temps après le meurtre de George Floyd, disant «assumons la responsabilité morale et demandons : face au racisme et au fanatisme, allons-nous, chacun de nous, rester silencieux ou défendre la bonté et la justice ? Comment le judaïsme halakhique sérieux peut-il informer notre sens de l’éthique ?

Le tout premier chapitre de la Bible sape l’idéologie royale de l’ancien Proche-Orient. Dans le monde antique, c’était le roi qui était considéré comme une image du dieu, nommé par le dieu pour régner sur les autres. La Bible rejette entièrement cela et dit que chaque être humain, sans exception, est créé à l’image de Dieu et est donc royal. Nous sommes tous des rois et des reines. Prendre la Bible au sérieux, c’est en partie se demander en quoi nos vies et le monde dans lequel nous vivons seraient différents si nous prenions au sérieux l’enseignement de Genèse 1.

De plus, on pourrait faire valoir que toute halakha interpersonnelle est basée sur le principe de kevod haberiyotla dignité de l’humanité.

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