En tant qu’ancien envoyé spécial pour surveiller et combattre l’antisémitisme (SEAS) pour le département d’État, je reste préoccupé par le fait que ce poste est resté vacant au cours des 18 derniers mois. L’absence d’envoyé spécial rend encore plus vital le rôle des médias de mettre en lumière les flambées de haine et d’antisémitisme. C’est pourquoi j’ai été profondément alarmé de voir le New York Times minimiser et blanchir un gang néonazi dans un récent article sur l’Ukraine.
Le 20 avril, une organisation appelée C14 – qui a été décrite comme ayant des membres qui expriment ouvertement des opinions néonazies par Radio Free Europe, entre autres médias – a mené un terrifiant pogrom anti-Roms à Kiev. Au cours des deux mois suivants, quatre autres pogroms, dont un au cours duquel un homme a été brutalement tué et quatre autres blessés, ont fait rage à travers l’Ukraine. La flambée de haine ethnique a été condamnée par les Nations Unies en Ukraine, le United States Holocaust Memorial Museum et une lettre conjointe de Human Rights Watch, Amnesty International, Front Line Defenders et Freedom House. Tous ont exprimé leur extrême inquiétude à la fois face à l’impunité des gangs d’extrême droite et à la réponse laxiste du gouvernement.
Le 21 juillet, le New York Times a finalement décidé de couvrir la situation, se concentrant principalement sur le pogrom original du 20 avril qui avait été fièrement filmé par C14.
L’article commence par présenter les pogroms comme une prise de bec entre C14 et les Roms :
« Les Roms qui vivent dans des camps de bâches et des bâtiments abandonnés dans et autour de Kiev, la capitale ukrainienne, disent qu’ils gagnent leur argent sans danger en cueillant des fleurs sauvages et en vendant les bouquets aux amoureux dans les rues de la ville.
Mais les membres des groupes nationalistes ukrainiens disent qu’au lieu de cela, les Roms font les poches, volent de la ferraille et souillent la ville de leur présence, souvent vêtus de haillons ou de vêtements de rebut tout en mendiant.
D’emblée, les agressions néo-nazies contre un groupe ethnique sont dépeintes comme un différend dans lequel les deux parties peuvent avoir raison. Ce faisant, l’article promeut des stéréotypes déshumanisants qui dépeignent les Roms comme une infestation – « souillent la ville de leur présence » – comme des griefs légitimes. Ces vils tropes ne sont même pas entre guillemets : ils sont simplement présentés comme des reportages simples, ce qui leur donne encore plus de légitimité.
Plus bas, le New York Times donne au chef de C14, Yevhen Karas, une possibilité incroyable de blanchir son gang et note que C14 s’identifie comme « un groupe éducatif qui organise des conférences et des séminaires », et que Karas affirme « que les épisodes n’étaient pas xénophobes ». attaques. » Karas a également le dernier mot : « Quand les gens demandent justice », proclame-t-il à la fin de l’article, « ils viennent à nous ».
Le New York Times appelle les pogroms meurtriers à caractère ethnique des « épisodes » et des « interventions ». La haine à l’origine de ces attaques est décrite comme des « tensions à l’égard des Roms », comme si les Roms étaient en quelque sorte responsables des « tensions » ambiguës. D’un autre côté, l’article se rapproche le plus de la description de la nature néonazie de C14 en les qualifiant de « nationalistes ».[s] » et laissant entendre vaguement que certains groupes en Ukraine pourraient » épouser de vilaines idéologies « .
En réalité, les médias occidentaux reconnaissent depuis longtemps que les membres du C14 épousent des opinions néonazies. Le Los Angeles Times a expliqué le nom du groupe comme une référence au tristement célèbre slogan en 14 mots de la suprématie blanche. Et en 2014, la BBC a diffusé une courte vidéo mettant en vedette Karas, une croix gammée et des symboles néonazis. Dans la vidéo, qui est clairement intitulée « Menace néonazie dans la nouvelle Ukraine », Karas parle d’être préoccupé par le contrôle juif sur l’Ukraine.
Ironiquement, l’article du New York Times lui-même est accompagné d’une photographie de membres du C14 faisant des saluts nazis.
L’année dernière, une grande partie de l’Amérique, y compris le comité de rédaction du New York Times, a condamné la remarque « des deux côtés » de Donald Trump à la suite du rassemblement meurtrier des suprémacistes blancs à Charlottesville, en Virginie. Il est difficile d’imaginer que les journaux occidentaux publient un article sur Richard Spencer ou David Duke dans lequel les hommes ont amplement d’espace pour blanchir leur idéologie haineuse, les attaques à motivation ethnique sont adoucies en «épisodes» et «interventions», et les stéréotypes ignobles sont présentés comme un aspect légitime du débat. Il est troublant de voir des erreurs aussi graves dans un article sur les néonazis ukrainiens qui a vraisemblablement traversé les processus d’édition et de vérification des faits.
Mais la chose la plus malheureuse à propos de l’article du New York Times sur l’Ukraine est la façon dont il expose les normes laxistes avec lesquelles les médias occidentaux ont traité la réalité inquiétante du pays.
Au cours de mon mandat d’envoyé spécial chargé de surveiller et de combattre l’antisémitisme, j’ai été le témoin direct de la ferveur néonazie grandissante en Ukraine. Au cours d’une visite à Kiev, on m’a dit que l’Ukraine venait de terminer une enquête sur une plainte selon laquelle des Juifs kidnappaient des enfants ukrainiens pour vendre leurs organes. J’appelle cela une diffamation de sang moderne.
La réunion s’est terminée par les résultats de l’enquête : 30 000 enfants ukrainiens n’étaient pas portés disparus. J’ai dit que la réunion était terminée et que l’enquête était absurde et ridicule. J’en ai alors parlé au ministre des affaires étrangères qui m’a dit que ce n’était pas ridicule, que des juifs l’ont fait dans le passé et pourraient le refaire. Encore une fois, je suis sorti de cette réunion.
Au cours des trois dernières années, la trajectoire du développement de l’extrême droite en Ukraine s’est aggravée. Le gouvernement a déclaré que les collaborateurs nazis étaient coupables d’avoir massacré des Juifs pour être des combattants de la liberté ; les défilés vers ces groupes sont monnaie courante en Ukraine. Souvent, ils s’accompagnent d’un antisémitisme de rang : en janvier 2017, des chants de « Juifs dehors » ont été entendus lors d’un défilé aux flambeaux à Kiev. Selon RFE, des saluts nazis ont été vus lors de la marche de 20 000 personnes en octobre dernier. En avril dernier, le directeur des affaires européennes de la Ligue anti-diffamation a tweeté une vidéo de saluts nazis alors que des centaines de personnes défilaient à la mémoire d’une unité Waffen SS.
Le US Holocaust Memorial Museum, le Congrès juif mondial et Israël ont tous commenté la montée de l’antisémitisme en Ukraine au cours de l’année écoulée. Et tandis que le Premier ministre du pays est juif, le vice-ministre de l’Intérieur Vadym Troyan a une longue histoire d’implication avec des gangs néonazis. En 2014, des groupes juifs, dont des dirigeants juifs ukrainiens, ont été consternés à l’idée que Troyan devienne chef de la police à Kiev ; aujourd’hui, il est l’un des hommes les plus puissants du pays. Et selon le Washington Post, une autre personnalité extrêmement puissante, le président du Parlement Andriy Parubiy, a passé plus d’une décennie à diriger le Parti social-national ouvertement néonazi d’Ukraine. Parubiy n’est plus officiellement affilié à des organisations néonazies, mais son sombre passé est profondément troublant, en particulier dans un pays où des gangs tels que C14 agissent en toute impunité (selon Human Rights Watch, Amnesty International et les Nations Unies).
Il est également important de rappeler que les groupes d’extrême droite ne se limitent pas à la haine anti-Rom et à l’antisémitisme ; des gangs comme C14 et d’autres ont été responsables de violences homophobes et sexistes, une tendance qui a augmenté de façon alarmante, selon des groupes de défense des droits humains. En minimisant leur nature, des articles comme celui du New York Times mettent en danger ces autres populations vulnérables.
Non seulement toutes les personnes de bonne volonté devraient condamner dans les termes les plus forts la croissance des néo-nazis, salutations et tout, mais notre gouvernement doit occuper le poste de SEAS que j’ai eu la chance d’occuper. Sans personne chargée de surveiller l’antisémitisme mondial, celui-ci continuera d’être minimisé, voire ignoré.
Et pourtant, bien que les médias occidentaux accordent une large place à l’extrême droite dans la Hongrie et la Pologne voisines, la situation en Ukraine est souvent sous-estimée. L’énorme aide (y compris l’aide létale) que l’Amérique accorde à Kiev rend encore plus impératif pour les médias occidentaux d’avoir une couverture solide et perspicace du pays et la plus grande préoccupation pour ses groupes les plus vulnérables.
