(La Lettre Sépharade) — Quelques jours après avoir défendu leur décision de jouer à Tel Aviv, la ville natale de leur bassiste, le groupe indie folk rock Big Thief a annulé deux émissions programmées en Israëlécrivant qu’ils « s’opposent à l’occupation illégale et à l’oppression systématique du peuple palestinien ».
La semaine dernière, le groupe nominé aux Grammy Awards avait annoncé deux concerts au Barby de Tel-Aviv en juillet et avait déclaré qu’il reverserait les bénéfices du concert à des ONG qui aident les enfants palestiniens. Ils ont également noté que ils voulaient explorer la ville natale du bassiste Max Oleartchiket ont déclaré qu’ils n’étaient pas sûrs de ce qu’ils pensaient du mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions, le mouvement international de boycott d’Israël.
« Nous sommes bien conscients de l’aspect culturel du mouvement BDS et de la réalité désespérée du peuple palestinien », écrivait alors le groupe. « En ce qui concerne notre place dans le boycott, nous ne prétendons pas savoir où se situe le niveau moral élevé et nous voulons rester ouverts aux perspectives des autres et aimer au-delà du désaccord. »
Leurs opinions avaient changé jeudi, lorsque le groupe a publié une nouvelle déclaration.
« Depuis l’annonce de ces concerts en Israël, nous avons été en dialogue constant avec des amis, des membres de la famille, des partisans et alliés du BDS, des Palestiniens et des citoyens israéliens qui se sont engagés dans la lutte pour la justice pour les Palestiniens », a écrit le groupe.
«Notre intention de vouloir jouer les spectacles à Tel Aviv, où Max est né, a grandi et vit actuellement, découlait d’une simple conviction que la musique peut guérir. Nous reconnaissons maintenant que les spectacles que nous avons réservés ne respectent pas ce sentiment. Nous sommes désolés pour ceux que nous avons blessés par l’insouciance et la naïveté de notre déclaration initiale sur le fait de jouer en Israël et nous espérons que ceux qui prévoyaient d’assister aux spectacles comprendront notre choix.
Le lieu de Barby a publié un message de colère sur les réseaux sociaux en réponse jeudi, qualifiant le groupe de « veule » et disant que Big Thief avait tendu la main pour programmer les spectacles, et non l’inverse. Le lieu a également accusé le groupe d ‘ »hypocrisie » et de céder à la pression des « manifestants rémunérés ».
« BDS est avec nous depuis 20 ans, cela n’a pas changé depuis la dernière fois qu’ils étaient dans le pays », a écrit le site en hébreu sur Facebook. « Les insultes sur Instagram, ça t’a juste fait plier/effrayer. Certains manifestants payés à l’extérieur de la salle en Europe ont fait s’agenouiller vos managers, « et la solution » – laissons tomber Israël, abandonnons notre public, là où il est moins important.
La salle a poursuivi: « En fait, votre annulation ne m’a rendu triste que pour vous, une bande de musiciens pauvres et veules qui ont peur de leur propre ombre. »
Max Oleartchik est le fils de Alon Oleartchik, l’un des musiciens les plus connus d’Israël, qui s’est fait connaître avec le groupe de rock des années 1970 Kavaret et a depuis sorti plus de 10 albums solo dans différents genres.
Big Thief, qui s’est formé en 2015 à Brooklyn, a sorti son cinquième album toujours acclamé par la critique plus tôt cette année. Le groupe a été nominé pour plusieurs prix aux Grammys 2020 mais n’a pas gagné.
Le groupe s’était auparavant longtemps opposé au mouvement BDS. Le journaliste Omar Sakr a écrit lundi que le chanteur Adrienne Lenker lui avait dit si spontanément dans une interview quelques années plus tôt, et que par la suite le publiciste du groupe a tué son article.
« [H]tout au long de l’interview avec la chanteuse, elle laisse échapper qu’ils jouent en Israël, parce que l’un des membres de leur groupe vient de là-bas, et qu’ils ne sont pas d’accord avec BDS », a-t-il écrit.