Le géant pharmaceutique Bayer ouvrira un centre de développement de la cybersécurité en Israël, dans le cadre des opérations mondiales de cybersécurité de la multinationale allemande, dans le but de s’engager et de s’associer à l’un des secteurs israéliens les plus puissants de l’écosystème technologique local.
Hugo Hagen, directeur général et chef de la division pays de Bayer Israël, a fait cette annonce mercredi avec le ministère de l’Économie et de l’Industrie, à la suite de la visite en Israël cette semaine d’une délégation de hauts dirigeants de Bayer.
Israël accueille actuellement la conférence Cyber Week à l’Université de Tel Aviv, un sommet annuel sur la cybersécurité qui attire des responsables gouvernementaux, des autorités du renseignement, des entrepreneurs et des cadres du monde entier. Le Premier ministre sortant Naftali Bennett et le ministre de la Défense Benny Gantz ont tous deux pris la parole lors de la conférence cette année, avertissant que la cybersphère était la dimension la plus importante de la guerre future, y compris les attaques contre des infrastructures critiques telles que l’énergie, l’eau et la fabrication, et les opérations de la chaîne d’approvisionnement.
Israël est une puissance de la cybersécurité avec des entreprises du secteur qui ont levé un record de 8,8 milliards de dollars en 2021, un chiffre qui représente 40 % du total des fonds levés par les entreprises de cybersécurité dans le monde l’année dernière, selon les données fournies par la Direction nationale israélienne de la cybersécurité.
Les exportations globales de cybersécurité d’Israël étaient estimées à 11 milliards de dollars en 2021, selon des données distinctes de l’Institut israélien des exportations.
Un certain nombre de multinationales ont ouvert des centres de cybersécurité en Israël, notamment Mastercard, la multinationale informatique japonaise Fujitsu, Anheuser-Busch InBev (AB InBev), le plus grand fabricant de bière au monde, et la société de conseil multinationale PricewaterhouseCoopers.
Pour Bayer, Hagen a déclaré mercredi dans un communiqué : « En tant qu’entreprise engagée dans la R&D dans les domaines clés des sciences de la vie, la capacité de s’intégrer à l’écosystème de cybersécurité unique d’Israël, aux côtés de secteurs tels que l’innovation médicale et le développement agricole, est une opportunité d’intégrer en tant que acteurs du marché israélien et apportent une valeur ajoutée à Bayer et à l’écosystème.
Selon les experts, les entreprises biotechnologiques et pharmaceutiques sont très sensibles aux cyberattaques. En 2017, le géant pharmaceutique Merck a été l’une des entreprises les plus en vue victimes de l’une des pires et des plus destructrices cyberattaques au monde, NotPetya, un logiciel malveillant « essuyeur » attribué à la Russie. L’infection s’est propagée à travers le monde, des hôpitaux aux magasins en passant par les multinationales bancaires, les grandes entreprises et les fabricants, et a coûté des milliards de dollars de pertes.
Le centre de cybersécurité de Bayer opérera dans les bureaux existants de Bayer Israël dans la ville centrale de Hod Hasharon, et travaillera à créer des collaborations avec des startups et des entreprises israéliennes de cybersécurité.
Le nouveau centre sera l’une des plus grandes unités cyber internes de Bayer, a indiqué le ministère de l’Économie.
Le directeur général du ministère, le Dr Ron Malka, a déclaré qu’Israël était un attrait majeur pour les entreprises multinationales « et il ne fait aucun doute que de telles connexions contribuent à l’emploi, à l’innovation, [and] l’image d’Israël et attirer d’autres investissements internationaux.
Malka a salué l’expansion de Bayer en Israël et a déclaré que le ministère s’efforçait de créer « des connexions similaires à l’avenir ».
Bayer – l’inventeur de l’aspirine et le fabricant de produits commerciaux en vente libre tels que Claritin, Alka-Seltzer et Aleve, ainsi que des médicaments anticancéreux sur ordonnance Nexavar – est actif en Israël depuis 2008 et exploite les opportunités locales tant dans le domaine pharmaceutique que dans le secteur des technologies agricoles. La société a investi dans la société de génomique végétale Evogene en 2010 ; dans Compugen Ltd., une société d’immunothérapie contre le cancer en 2013 ; et dans le développeur d’irrigation goutte à goutte Netafim en 2016.
En 2016, Bayer a créé un fonds d’innovation agricole avec le groupe Trendlines, une société d’investissement, pour traiter les maladies bactériennes dans les cultures, et s’est associé à l’incubateur de biotechnologie israélien FutuRx pour encourager les startups axées sur les technologies thérapeutiques innovantes.
L’entreprise collabore également avec Prospera Technologies pour améliorer la production agricole en utilisant l’IA et les méthodes avancées de collecte de données développées par la startup israélienne.
En 2019, une délégation de 15 hauts responsables de Bayer s’est rendue en Israël pour rechercher des partenariats et des opportunités d’investissement dans des startups locales dans le domaine des biotechnologies et de la santé numérique. Des visites similaires n’avaient eu lieu jusqu’alors que dans des pays considérés parmi les leaders dans le domaine de l’innovation biotechnologique, pharmaceutique et numérique, dont l’Allemagne, la Chine et les États-Unis.
Hagen lui-même est en Israël depuis 2019, à la recherche de technologies israéliennes dans les domaines de la pharmacie, de l’agriculture et des technologies de santé numériques pour la société allemande Bayer AG, âgée de 150 ans, basée en Allemagne, l’une des plus importantes au monde en termes de ventes.
Dans une interview accordée au La Lettre Sépharade l’année dernière, Hagen a déclaré que son travail consistait à « pinguer » les responsables du siège sur ce qui se passe dans l’écosystème local, en les alertant des derniers développements. La concurrence pour trouver la prochaine grande chose en Israël est élevée.
« Il y a tellement d’entreprises qui recherchent ces bonnes idées », a-t-il déclaré. « S’il y a une société israélienne avec de bonnes données de phase II (essai clinique), je vous promets qu’elle est déjà sur le radar de nombreuses sociétés pharmaceutiques. »
L’année dernière, la branche d’investissement de Bayer, Leaps, a investi dans la société de biotechnologie fondée en Israël Ukko, qui a levé un total de 40 millions de dollars auprès d’investisseurs dans le cadre d’un cycle de financement de série B pour utiliser l’intelligence artificielle et l’ingénierie des protéines pour développer des aliments plus sains et des thérapies pour les allergies alimentaires.
Bayer a également signé un accord de collaboration en juin dernier pour tester de nouveaux médicaments sur des tissus cardiaques humains imprimés en 3D par des chercheurs de l’Université de Tel Aviv.
Mais la multinationale allemande n’a encore procédé à aucune acquisition d’entreprises israéliennes et a dû faire face à une période de turbulences sans précédent après son achat en 2016 de la société américaine d’agritech Monsanto pour 66 milliards de dollars. Avec la société, Bayer a acquis ce qui s’est avéré être plus de 10 milliards de dollars en règlements de procès résultant de l’utilisation du désherbant Roundup de Monsanto, qui causerait le cancer. Sa capitalisation boursière est passée d’un sommet de 116,8 milliards de dollars en 2017 à seulement 46,1 milliards de dollars à la fin de 2020. Depuis, elle est remontée à environ 63 milliards de dollars en juin 2022.
Shoshanna Solomon a contribué à ce rapport.
