Aucune relation n’est plus prête à être réinitialisée à l’heure actuelle que celle entre les Noirs et les Juifs d’Amérique, qui ont vu leur allié, toujours ténu, mis à l’épreuve sans répit depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre dernier.
Pasteurs afro-américains et Chapitres #blacklivesmatter se sont alignés sur les causes palestiniennes en raison de leur croyance en un histoire partagée de violence et d’oppression sanctionnées par l’État. Et les groupes juifs se sentent abandonnés et trahis par bon nombre des causes de justice sociale noires qu’ils ont défendues avec tant de véhémence.
Quatre mois après le début d’une guerre sanglante, le nombre croissant de morts à Gaza et le tsunami continu d’antisémitisme à l’échelle nationale ont laissé les deux parties lutter pour déterminer la suite. Et cette « prochaine » s’annonce comme une confrontation très publique sur les demandes juives de sécurité et de responsabilité – et les demandes des groupes noirs de maintenir le statu quo axé sur la diversité.
En tant que personne à la fois noire et juive, je n’ai jamais ressenti un sentiment de peur aussi fort face à la rupture entre mes deux communautés. Mais bien pire est le sentiment de péril que je ressens maintenant en tant que Juif – et ses étranges similitudes avec ce que j’ai longtemps ressenti en tant qu’homme noir en Amérique. Et les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion partagent une grande partie du blâme.
Tant par la pratique que par la conception, DEI exclut les Juifs de ses protections tout au long de la lieu de travail et académie. Cela nous présente non seulement comme les architectes de l’antisémitisme actuel qui nous entoure – en raison de notre prétendu privilège et de l’hypothèse erronée selon laquelle être juif signifie également que nous sommes toujours blancs – mais aussi comme méritant ses conséquences, aussi violentes ou violentes soient-elles. sanglant.
Mais ce statu quo présente en réalité l’opportunité de repenser la DEI, attendue depuis longtemps. Et ceux d’entre nous qui sont à la fois noirs et juifs sont particulièrement bien placés pour montrer comment y parvenir. Parce qu’être à la fois noir et juif en Amérique en ce moment, c’est avoir l’impression que les batailles font rage partout – et que l’on est en permanence pris entre deux feux.
En tant que Noirs, nous sommes convaincus que le racisme fait toujours rage dans toutes les facettes de la vie américaine. Mais en tant que juif, je suis terrifié par la montée de l’antisémitisme qui parcourt actuellement la nation avec un sentiment similaire de menace et d’offense. Chargé de naviguer dans les deux réalités, je possède le droit – sinon la responsabilité – d’expliquer ce que je ressens d’une manière que d’autres n’osent tout simplement pas. Et le silence n’est tout simplement pas une option.
Élément fondamental de presque toutes les universités et entreprises américaines à partir de la fin des années 1990, le DEI était tellement ancré dans notre firmament culturel – considéré comme si nécessaire et inviolable dans les entreprises et l’académie – qu’il avait l’impression qu’il était tout simplement « trop grand pour échouer ». .»
Malgré les exigences de des critiques comme l’agitateur milliardaire Bill Ackman, DEI ne sera certainement pas « démantelé » de si tôt. C’est presque Une industrie de 10 milliards de dollars sa valeur devrait plus que doubler d’ici la fin de la décennie. Mais le DEI doit évoluer, à la fois pour répondre aux besoins des Juifs qui luttent désormais contre une augmentation de 300 % des attaques antisémites depuis le 7 octobre – et pour tenir compte de l’échec du DEI à lutter contre cette montée de la haine anti-juive.
L’attaque du Hamas, la guerre ultérieure menée par Israël à Gaza et la crise de l’antisémitisme universitaire qui a suivi ont été les premiers tests complets de l’intégrité fondamentale de la DEI. Et DEI a échoué de façon spectaculaire. En mettant l’accent sur l’équité et les résultats, la DEI aurait dû émerger comme le centre moral de l’indignation et de la fureur anti-Hamas. Il a certainement la main-d’œuvre.
À l’échelle nationale, le nombre de responsables de la diversité a bondi de près de 169 % entre 2019 et 2022, selon LinkedIn. Et c’était le moment pour eux de servir de guides lucides vers la guérison et la réconciliation. Après tout, il y a peu de résultats plus horribles que des centaines de morts, des milliers de blessés et un nombre incalculable de violés et d’enlèvements à Gaza.
Au lieu de cela, sous couvert de diversité et d’intersectionnalité, les groupes de justice sociale, les dirigeants étudiants et les éducateurs du DEI ont rejeté la logique et l’humanité et se sont alignés sur les méchants.
Prenez Harvard. Alors que le sang coulait encore à Kfar Aza et Nir Oz, ces 30 ans et plus groupes d’étudiants – allant de la Harvard Muslim Law Association à la Organisation de résistance africaine et afro-américaine de Harvard – signé entièrement cette lettre désormais tristement célèbre accusant Israël de l’attaque du Hamas. Ensuite, il y a eu Russell Rickford, professeur à Cornell, qui enseigne l’histoire des Noirs, et qui a qualifié l’attaque du Hamas d’« exaltante » pour un groupe de personnes. étudiants lors d’un événement sur le campus le 15 octobre. Des sentiments similaires ont émergé sur les campus du pays, avec un silence quasi total de la part des étudiants. de nombreux bureaux DEI.
Une grande partie de la raison pour laquelle les responsables du DEI ont échoué si abjectement à soutenir les étudiants juifs après le 7 octobre est que le DEI n’a jamais été destiné à répondre aux besoins des Juifs. Au contraire, il a été explicitement conçu pour les pénaliser. La nature hiérarchique du DEI — sa clameur constante pour le « statut de plus opprimé » – a toujours laissé les Juifs du côté des perdants parce que les Juifs sont majoritairement perçus comme blancs.
Même si environ 20 % des foyers juifs comprennent désormais des membres non blancs comme moi, dans le monde du DEI, les Juifs sont perçus comme blancs, riches et possédant une influence démesurée sur la politique et la culture. Ce sentiment – aussi imparfait soit-il – est tout ce que l’industrie DEI insiste sur le fait que les Noirs ne sont pas, alimentant encore davantage le cycle du mauvais sang.
Pour ceux d’entre nous qui sont à la fois juifs et noirs, ce sang coule directement dans nos veines. Mais c’est ici que nous pouvons faire la plus grande différence. Bien que les points communs entre les Noirs et les Juifs aient souvent été réduits à l’état de cliché, il existe de nombreux parallèles qui méritent encore d’être comparés – ou du moins de faire preuve de compassion. Et ceux qui sont à la fois noirs et juifs le comprennent de première main.
La mort de George Floyd et de Breonna Taylor aux mains de policiers en 2020, par exemple, a offert des exemples frappants – mais irréfutables – des dangers démesurés auxquels les Noirs sont confrontés quotidiennement en fonction de la couleur de notre peau. Il n’était pas nécessaire d’être Noir pour comprendre l’agonie de Floyd alors qu’il étouffait sous le poids du genou de Derek Chauvin pendant près de 10 minutes. Même les plus cyniques d’entre nous pourraient s’identifier à Taylor et à sa lutte pour une éducation, une carrière, une famille et une vie pleinement épanouie.
Ce lien émotionnel avec des personnes très différentes de nous est au cœur des cris juifs en faveur d’une refonte du DEI. En effet, tout comme Floyd et Taylor sont morts simplement à cause de ce qu’ils sont – plutôt que de quelque chose qu’ils ont fait – les Juifs sont également morts aux mains du Hamas le 7 octobre à cause de qui ils sont. Parce qu’ils sont juifs.
Bien qu’être à la fois noir et juif puisse souvent ressembler à un double fardeau, dans le cas du DEI, ces fardeaux sont une opportunité. Bien que le DEI soit apparemment partout en ce moment, de nombreux Juifs ont peur de s’exprimer – peur d’offenser ou d’être offensé, d’annuler ou d’être annulé, ou d’être qualifiés de racistes. Mais je n’ai pas de telles craintes. Il n’y a aucun mystère quant à la raison pour laquelle la DEI est toujours nécessaire, mais ses lacunes sont tout aussi évidentes. Tant que le racisme institutionnalisé existera, le besoin de remèdes institutionnalisés existera également – et ces remèdes incluent toujours la DEI.
Comme en témoignent les foules scandant contre Israël depuis Cercle de Colomb à Cercle d’Oxford, Les Juifs sont désormais confrontés à une menace existentielle – tout comme la menace que je ressens en tant qu’homme noir à chaque pas que je fais en Amérique. Les Noirs sont des cibles parce que nous sommes noirs – la plupart des Juifs américains le comprennent intuitivement. Pourquoi est-il si difficile de ressentir le même sentiment de compréhension à l’envers ?
Alors que la Cour suprême met fin à la discrimination positive en matière d’admission et que les entreprises réduisent le financement des efforts liés au DEI de plus de 90 % dans certaines grandes entreprises, la DEI était déjà en perte de vitesse bien avant le 7 octobre. Mais sa nécessité sous-jacente restera en place, quelle que soit l’opinion des juges de la Cour suprême ou des PDG.
Le « démantèlement » de la DEI peut sembler une solution pour ceux qui sont blancs et riches, mais pour ceux d’entre nous qui ont la peau plus foncée et beaucoup moins de ressources, la DEI a toujours son utilité. Les écarts dans tous les domaines, de la richesse des ménages à l’espérance de vie, restent plus grands que jamais entre les Noirs et les Blancs, et la DEI – du moins dans ses formes les plus nobles – vise à réduire ces différences.
Même si DEI n’a jamais été censé être parfait, il a toujours été destiné à être juste. Mais l’équité semble aujourd’hui bien différente de ce qu’elle était avant le 7 octobre. Aujourd’hui, l’équité – la promesse de résultats égaux – est refusée aux Juifs au moment où ils sont les plus en danger, souvent par ceux qui ont exigé l’équité le plus haut et fort. Mais en tant que personne ayant des enjeux des deux côtés, l’équité ne peut être réalisée sans égalité. Pour moi, l’égalité existe lorsque ma noirceur et ma judéité sont également honorées par des systèmes comme DEI qui sont explicitement conçus pour nous protéger. D’ici là, la DEI reste un idéal non satisfait – toutes promesses, mais toujours échouées dans la pratique.
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