Le conseil municipal de Yonkers dépose une résolution de cessez-le-feu à laquelle les groupes pro-palestiniens et pro-israéliens se sont opposés

(Semaine juive de New York) — Après des mois de discussions et des semaines de débats, le conseil municipal de Yonkers a déposé une résolution de cessez-le-feu à Gaza qui visait à enfiler une aiguille étroite — appelant à la fin de la guerre entre Israël et le Hamas tout en défendant le droit d'Israël à exister.

Le conseil a annoncé qu'il déposerait la résolution au début de la séance de mardi soir alors qu'elle était à l'ordre du jour. Le dépôt faisait suite à l'opposition de tous les côtés à Yonkers.

Bien qu’elle ait appelé pendant des mois à un cessez-le-feu, une coalition d’organisations pro-palestiniennes, dont un groupe juif antisioniste, a protesté contre la résolution proposée. La Coalition pour le cessez-le-feu de Yonkers l'a qualifiée de « résolution sioniste », l'a condamnée comme une « version déformée de la résolution originale qui semble minimiser la gravité des atrocités » et a présenté son propre projet qui supprime la mention reconnaissant le droit d'Israël à exister.

Pendant ce temps, un déluge de courriels de résidents juifs avait également rempli la boîte de réception du conseil pour protester contre la décision d'appeler à un cessez-le-feu.

Les deux groupes ont annoncé leur intention de protester au cours de la réunion, laissant le conseil peu disposé à donner suite à la résolution.

« Ma position est la suivante : si le groupe qui a demandé la résolution ne la soutient pas parce qu'elle ne va pas aussi loin qu'il le souhaite, et si la communauté juive ne la soutient pas parce qu'elle ne veut pas d'un cessez-le-feu sans la libération des otages, , ce qui est tout à fait compréhensible, alors pourquoi soumettons-nous cela au vote ? » a déclaré la présidente du conseil municipal, Lakisha Collins-Bellamy, à la Semaine juive de New York avant la réunion.

Le différend sur la résolution dans une grande banlieue de New York reflète le changement de rhétorique autour de la guerre entre Israël et le Hamas, six mois après son début le 7 octobre avec l'invasion d'Israël par le Hamas. Un certain nombre de villes ont adopté des résolutions de cessez-le-feu. Mais si des textes concurrents ont été soumis à certains conseils municipaux, les débats se sont jusqu'ici principalement portés sur l'opportunité d'appeler ou non à un cessez-le-feu.

Le débat de Yonkers, en revanche, intervient à un moment où les appels à l’arrêt ou au moins à une pause immédiate des combats sont de plus en plus acceptés par les législateurs américains ainsi que par les groupes pro-israéliens de gauche. Les groupes juifs du centre et de droite se sont généralement opposés aux appels au cessez-le-feu. Israël et le Hamas s'engagent depuis des mois dans des pourparlers indirects sur un cessez-le-feu ; cette semaine, le Hamas a de nouveau rejeté une proposition israélienne de pause dans les combats.

Collins-Bellamy a déclaré qu'en plus de la protestation pro-palestinienne, des membres de la communauté juive avaient envoyé environ 1 000 courriels au conseil municipal pour s'opposer à la mesure. Trente membres de la communauté de Yonkers se sont inscrits pour prendre la parole lors de la réunion du conseil et Collins-Bellamy pensait qu'il prévoyait de s'opposer à la résolution.

Le projet que le conseil aurait examiné était conforme à la position de groupes juifs de gauche et de nombreux responsables démocrates, qui soutiennent le droit d'Israël à exister tout en s'opposant de plus en plus à la poursuite de la guerre.

Le projet de résolution tient le Hamas pour responsable du déclenchement du conflit en raison de son attaque dévastatrice du 7 octobre, dénonce la « captivité injuste » de plus de 100 otages israéliens restants ; pleure le meurtre d'Israéliens; et reconnaît le droit des Israéliens de « vivre en Israël en paix et l’existence d’un État juif démocratique ».

Le texte reconnaît également les dizaines de milliers de Palestiniens tués et blessés, énumère le droit des Palestiniens à l'autodétermination et appelle à la fin des souffrances et des déplacements à Gaza.

« Le conseil municipal de Yonkers estime que toute vie humaine est précieuse », indique la résolution. « Nous reconnaissons la nécessité immédiate d'un cessez-le-feu », poursuit le texte, ajoutant des appels à faciliter l'aide humanitaire, à rendre les otages et à mettre un terme aux déplacements et à la violence contre les Palestiniens.

Collins-Bellamy a déclaré que « le vent a changé » depuis le début de la guerre, lorsque les partisans d'Israël soutenaient plus fermement les efforts de riposte d'Israël. Le nombre croissant de morts parmi les civils « touche le cœur des gens », a-t-elle déclaré, et un nombre croissant de législateurs démocrates ont approuvé un cessez-le-feu.

« Ils ont fait en sorte qu'il soit acceptable, plutôt que tabou, de dire : « Hé, Israël, peut-être même que nous faisons une pause temporaire pour libérer les otages et acheminer de l'aide humanitaire là-bas » », a-t-elle déclaré.

Collins-Bellamy a déclaré que le conseil avait été approché par des militants pro-palestiniens au sujet d'une résolution de cessez-le-feu en janvier. Collins-Bellamy a déclaré qu'elle avait peu de connaissances sur le conflit à ce stade et a commencé à faire des recherches pour formuler une résolution. Mais les projets successifs proposés par le conseil ont été rejetés par le groupe militant.

« Ils s’y opposent toujours parce que ce n’est pas la version qu’ils ont rédigée », a déclaré mardi Collins-Bellamy à la Semaine juive de New York, ajoutant que la résolution alternative rédigée par la coalition pro-palestinienne ne recevrait probablement que deux voix sur les sept. siège du conseil.

« Je leur ai demandé : « Voulez-vous une résolution qui dit explicitement ce que vous avez demandé mais qui sera rejetée ? » », a-t-elle déclaré. « Nous condamnons absolument le Hamas et ils ne veulent pas que nous suivions cette voie et ils veulent que nous utilisions un langage plus dur envers Israël. »

Cette semaine, les militants ont appelé à « inonder » l’hôtel de ville en signe de protestation avant le vote, en utilisant un terme couramment employé par les militants pro-palestiniens qui fait écho au nom du Hamas pour l’attaque du 7 octobre, « inondation d’Al-Aqsa ».

La campagne est menée par un groupe appelé Yonkers Ceasefire Coalition, qui comprend Jewish Voice for Peace Westchester, un groupe antisioniste ; la section locale des Socialistes Démocrates d'Amérique ; Westchester pour la Palestine ; et WESPAC, une organisation à but non lucratif qui facilite le financement d'importants groupes pro-palestiniens aux États-Unis.

Hadil Sam, un militant du groupe, a déclaré que la coalition avait fait des échanges avec le conseil municipal sur le texte de la résolution pendant des mois et avait proposé des alternatives.

« Ils en ont choisi un qui est très biaisé et ne représente pas la communauté », a déclaré Sam à la New York Jewish Week. « Ils ne veulent pas vraiment travailler avec nous, ils veulent juste publier quelque chose qui dit 'cessez-le-feu'. »

Les militants ont contesté l'appel du conseil municipal à reconnaître l'existence d'Israël, affirmant que cette exigence « forcerait les Palestiniens à accepter leur statut de non-citoyens, de citoyens de seconde zone et de réfugiés sur leur propre terre, sans droits nationaux ni droit de liberté ». retour. » Les citoyens arabes d’Israël ont des droits égaux devant la loi, même si nombre d’entre eux ont protesté contre la discrimination. La plupart des Israéliens considèrent que défendre le droit au retour des Palestiniens équivaut à appeler à la fin d’Israël en tant qu’État à majorité juive.

Les militants pro-palestiniens se sont également opposés au fait de blâmer le Hamas pour le déclenchement du conflit et de ne pas appeler à la « libération des otages palestiniens » – une référence apparente aux prisonniers détenus par les forces israéliennes pour des infractions à la sécurité. Sam a déclaré que le groupe s'est également opposé au fait que le projet laisse de côté une « description explicite de la violence qu'Israël a commise ».

Sam a déclaré que la déclaration soutenant l'existence d'Israël sortait du champ d'application de la résolution et qu'elle estimait que la clause en faveur de l'autodétermination palestinienne était insuffisante car elle se concentrait uniquement sur Gaza.

« Il s'agit d'une résolution de cessez-le-feu, nous ne parlons pas de déclaration d'États », a déclaré Sam.

La résolution alternative de la coalition, rédigée la semaine dernière, appelle à « reconnaître les droits des Palestiniens et des Israéliens à vivre dans le respect, la dignité, la liberté et l’autodétermination » ; se concentre plus largement sur les victimes palestiniennes ; condamne le meurtre de civils et les « punitions collectives » ; demande instamment la libération des otages et des prisonniers politiques palestiniens; et appelle à un cessez-le-feu permanent.

Le Conseil juif de Westchester a lancé un « appel à l’action » appelant ses partisans à se rassembler devant l’hôtel de ville, à peu près au même moment où les militants pro-palestiniens prévoyaient de le faire au même endroit.

L'une des personnes qui se sont inscrites pour parler au nom du conseil juif était le rabbin Bini Krauss, directeur de l'Académie orthodoxe SAR, située à l'extérieur des frontières de Yonkers, dans le quartier Riverdale du Bronx. Il prévoyait d'attirer l'attention sur les otages détenus par le Hamas – y compris des citoyens américains – en s'opposant à la résolution de cessez-le-feu.

« Comment pouvons-nous appeler à un cessez-le-feu alors que nos compatriotes américains sont détenus et torturés ? Krauss a déclaré qu'il prévoyait de le dire dans ses remarques au conseil. « Ce conseil, en rejetant une résolution défendue par ceux qui ne respectent pas le droit d’Israël à exister, se tiendra du bon côté de la décence, de la justice et de l’histoire. »

Phylisa Wisdom, directrice exécutive du groupe de défense libéral New York Jewish Agenda, s’est dite consternée par l’opposition à la résolution. Le groupe Wisdom a plaidé en faveur d'un cessez-le-feu incluant la libération des otages dès le début de la guerre.

« Je suis surprise et déçue que quiconque souhaite la paix et la fin de cette guerre rejette une telle déclaration », a-t-elle déclaré à la Semaine juive de New York, ajoutant que les résolutions de cessez-le-feu du début de la guerre visaient simplement à rassembler le plus de soutien possible pour le conflit. mesures possibles.

« Je comprends qu'il y a beaucoup de détails sur ce à quoi pourrait ressembler un cessez-le-feu », a-t-elle déclaré, « mais pour ceux qui sont intéressés par la libération des otages, par l'acheminement de l'aide à Gaza, par la fin de la faim et de la mort des Palestiniens à Gaza, Je ne sais vraiment pas comment vous pourriez vous opposer à une déclaration comme celle-là.

Cet article a été initialement publié sur JTA.org.