Si vous êtes juif américain à l’heure actuelle, la chose la plus simple à avoir est d’avoir peur.
Ce qui se passe en Israël – y compris, cette semaine encore, une frappe de missile de l’Iran et l’une des attaques terroristes les plus meurtrières depuis des années – est terrifiant. Les réseaux sociaux sont un cloaque antisémite. Le candidat républicain à la présidence a fait savoir que s'il perdait, c'est la faute des juifs. Sur les campus et dans les espaces progressistes, il est de plus en plus facile de constater que ceux qui recherchent un méchant accusent de plus en plus les Juifs.
L’impulsion communale est de faire le tour des wagons et de se lancer à fond dans la lutte contre l’antisémitisme. C'est compréhensible, mais est-ce suffisant ? Et si nous répondions aux énormes défis auxquels nous avons été confrontés l’année dernière, non seulement en étant obsédés par notre survie, mais aussi en trouvant de nouvelles façons de garantir notre prospérité ?
« Nous avons une opportunité de réfléchir à la façon dont nous pouvons fonctionner différemment et impliquer les gens sur le long terme », a déclaré Andres Spokoiny, PDG du Jewish Funders Network, un groupe de philanthropes et de fondations fortunés. « Nous ne pouvons pas nous contenter de rouler. »
J'ai parlé à Spokoiny après avoir lu son nouveau livre, Tradition et transition : les communautés juives et l’individu hyper-autorisé. Ce n'est pas le titre le plus sexy, c'est vrai, mais De tous les livres juifs que j'ai lus depuis le 7 octobre, celui-ci, en grande partie écrit avant la tragédie, parle le plus précisément de ce moment inimaginable – en regardant au-delà.
Spokoiny comprend la peur actuelle et le désir de faire quelque chose pour y remédier. Quelques mois après le 7 octobre, il a demandé à ses collaborateurs de recenser toutes les organisations nouvelles et existantes consacrées à la lutte contre l'antisémitisme. Ils en ont compté 160.
« Je pense que nous sommes sous le choc », a-t-il déclaré pour expliquer ce chiffre élevé.
Spokoiny, 56 ans, a grandi en Argentine, petit-fils d'immigrants qui ont fui la Pologne dans les années 1930. Voir une croix gammée sur une institution juive, dit-il, ne lui semble pas vraiment bouleversant. Mais dans la vie longue et calme des Juifs américains, de telles choses sont plus nouvelles et plus déroutantes, dit-il, « et c’est ce qui anime la conversation ».
Le danger est qu’un débat consacré uniquement à la lutte contre l’antisémitisme réduise le judaïsme à un état de victime perpétuelle. C'est un moyen facile de revendiquer une place dans la communauté juive et un lien facile avec l'identité juive : vous n'avez pas besoin d'apprendre ou de pratiquer beaucoup sur le judaïsme pour combattre l'antisémitisme. Mais cela ne peut pas être le seul objectif d’une communauté prospère.
« Cela signifie que, d'une part, lorsque je parle du 7 octobre, j'insiste sur les actes d'héroïsme », a déclaré Spokoiny, « j'insiste sur la solidarité de la communauté, la résilience ».
Aux États-Unis, la solidarité a pris la forme de ce que Spokoiny et d’autres professionnels juifs ont pris l’habitude d’appeler « la montée en puissance », une augmentation des inscriptions dans les externats juifs, de l’adhésion aux centres communautaires juifs et de l’intérêt pour l’éducation juive informelle. Cette poussée est peut-être en grande partie anecdotique, mais, a déclaré Spokoiny, c'est quelque chose sur lequel on peut s'appuyer.
À long terme, dit-il, les Juifs américains seront confrontés à trois défis simultanés.
La vie juive américaine a évolué à une époque où les individus valorisaient la communauté, les institutions et les idéologies communes. Désormais, les individus sont, selon ses termes, « hyper-autorisés » pour s’épanouir selon leurs propres conditions. Le monde présente un menu à la Cheesecake Factory d’identités et de croyances potentielles, sans parler des amis, des partenaires romantiques et des lieux de vie. Tout ce qui limite la liberté de choix de l'individu – ce que Spokoiny appelle une « identité préemballée » – n'y suffit pas.
« Les gens gèrent leur identité de la même manière qu’ils gèrent leurs comptes de réseaux sociaux », a-t-il déclaré.
Mais un monde de libre choix aussi radical crée également une crise d’appartenance. Que signifie faire partie d’un peuple lorsque l’idée même de frontières est suspecte ? Cela pose un défi aux organisations communautaires, qui ont largement évolué à une époque plus stable, lorsque les clients n'étaient pas en mesure, par exemple, de parcourir les offices de Shabbat du monde entier pour en trouver un qui leur plaisait mieux que celui de la synagogue du coin de la rue.
Le 7 octobre n’a pas créé ces crises. Mais cela les a amplifiés.
Les synagogues et autres institutions juives se sont retrouvées divisées quant à l’opportunité d’organiser des discussions avec des compatriotes juifs qui n’étaient pas d’accord avec elles au sujet d’Israël, confrontées au dilemme de définir les limites exactes de la communauté juive.
Spokiny a déclaré qu’il était du côté de l’exclusion de l’antisionisme de la vie juive normative, le comparant à donner une tribune aux Juifs pour Jésus.
« Je ne parle pas de dire que vous détestez Netanyahu », a-t-il déclaré. « Mais 95 % du monde juif est sioniste. La moitié du peuple juif vit en Israël. Si vous ne fixez pas de limites, votre conversation finit par dérailler à tout moment à cause de ces extrêmes extrêmement minoritaires.
« Vous savez, il existe un État juif. Travaillons sur la manière de l'améliorer.
Mais vu différemment, le fait qu’il y ait même un débat sur l’appartenance à la communauté juive est un signe que le 7 octobre a accru le besoin d’appartenance, ne serait-ce que pour se joindre à ce débat.
« L'angoisse existentielle que vous voyez après le 7 octobre », a déclaré Spokoiny, « vous pousse à rechercher un sens et une appartenance ».
Désormais, a déclaré Spokoiny, ces institutions peuvent saisir ce moment de nouvelle connexion et d’implication pour se transformer, afin de mieux servir un monde de personnes aux options infinies et concurrentes.
Les institutions communautaires ont les meilleures chances de succès si elles s’efforcent d’être plus transparentes et moins hiérarchiques, en abaissant les barrières à l’entrée, en impliquant les Juifs dans leurs activités quotidiennes et en prenant des risques. Spokoiny a souligné l'épanouissement de opportunités d'apprentissage juif en ligne; des groupes comme Bibliothèque PJ qui fournissent aux parents des livres juifs pour enfants ; et les événements communautaires qui se déroulent en dehors des murs institutionnels – comme un «festival urbain de Roch Hachana» organisée chaque année sur une place publique de Buenos Aires pour les juifs et les non-juifs – comme exemple de ce qui fonctionne.
La contrainte d’appartenance introduite le 7 octobre finira par disparaître, et les jeunes Juifs ne resteront pas attachés sans le sentiment clair que la vie juive ajoute de la valeur à leur parcours individuel.
La manière de transmettre ce sentiment, a déclaré Spokoiny, implique de remettre l’accent sur l’éducation juive.
« Ce dont notre communauté a besoin comme élément de base, c’est l’alphabétisation juive », a-t-il déclaré. « Nous ne pouvons pas construire d'identités significatives sans connaissances. Nous sommes probablement la génération juive la plus ignorante de l’histoire du peuple juif.
Si cela donne l’impression que Spokoiny, qui a suivi une formation de rabbin conservateur avant d’obtenir un diplôme en commerce, prône un retour au dogme, ce n’est pas le cas. Le sentiment d'appartenance s'approfondit en fait en remettant en question et en luttant avec sa foi et sa communauté, a-t-il dit, mais il faut d'abord le comprendre.
« Ce n'est plus que nous choisissons simplement notre identité », a déclaré Spokoiny. « Nous devons le construire. »
