(JTA) — WASHINGTON — L’assassinat d’un rabbin Habad israélien aux Émirats arabes unis en a choqué beaucoup et a illustré les dangers auxquels les Juifs sont confrontés dans le monde entier.
Mais si le but de l’attaque était de saper les accords d’Abraham entre Israël, les Émirats arabes unis et d’autres pays arabes, les analystes du Moyen-Orient estiment qu’elle pourrait bien avoir l’effet inverse : renforcer ces liens encore plus forts.
« Au contraire, étant donné la réponse des Émirats arabes unis et étant donné que je n'ai vu aucune indication israélienne indiquant que les Émirats arabes unis n'ont pas pris cela suffisamment au sérieux, il semble que ce soit le contraire, qu'Israël ait profondément apprécié la réponse des Émirats arabes unis », a déclaré Michael Koplow. , responsable politique du Israel Policy Forum, faisant référence à une déclaration des Émirats arabes unis qualifiant le meurtre du rabbin Zvi Kogan d’« attaque contre nos valeurs ».
« À bien des égards, cela ne fera que conduire à des relations diplomatiques plus solides », a-t-il déclaré.
Israël et les Émirats arabes unis sont toujours aux prises avec les conséquences du meurtre de Kogan, 28 ans, un émissaire moldave-israélien du mouvement hassidique Chabad qui a déménagé avec sa femme à Abou Dhabi en 2022 et dont le corps a été découvert samedi. Les autorités des Émirats arabes unis ont arrêté lundi trois ressortissants ouzbeks soupçonnés d'être impliqués dans son meurtre, qu'Israël a qualifié d'acte terroriste.
Alors que les autorités enquêtent sur le responsable de la mort de Kogan, les cercles politiques de Washington, d’Israël et des pays du Golfe se posent une question connexe : quel impact cela aura-t-il sur les liens entre Israël et les Émirats arabes unis ?
Les enjeux de cette question sont devenus particulièrement importants ces dernières semaines. Les deux pays ont normalisé leurs relations en 2020, dans le cadre de ce que l’on appelle les Accords d’Abraham, et leurs liens se sont révélés résilients alors même qu’Israël mène une guerre brutale sur plusieurs fronts contre les groupes terroristes à Gaza et au Liban. Aujourd’hui, le président élu Donald Trump, dont la première administration a négocié les accords, s’est engagé à les étendre au cours de son prochain mandat au-delà des quatre États arabes qui l’ont déjà signé, y compris en faisant appel à l’Arabie saoudite.
Ses anciens collaborateurs affirment que cette ambition n'a pas été entravée – et pourrait même être accélérée – à la suite de la tragédie du week-end.
Jason Greenblatt, l'ancien envoyé de l'administration Trump au Moyen-Orient, a déclaré qu'il se trouvait aux Émirats arabes unis lorsque le meurtre a été signalé et qu'il n'a rencontré que de l'indignation – un signe, a-t-il dit, que des sentiments chaleureux persistent entre les pays alors même qu'Israël fait face à des protestations. et l'opposition à travers le Moyen-Orient et au-delà en raison de la guerre à Gaza.
« Tous ceux que j’ai rencontrés, émiratis et d’autres nationalités, y compris d’autres nationalités arabes, étaient en colère contre ce qui s’est passé », a déclaré Greenblatt, qui se rend fréquemment dans la région, dans un texte adressé à la Jewish Telegraphic Agency.
Il a ajouté que les accords d’Abraham étaient sécurisés et que l’attaque reflétait la capacité des auteurs « à pénétrer même dans des villes extrêmement sécurisées » comme Dubaï, où Kogan a été vu pour la dernière fois.
« À ceux qui associent le meurtre tragique et de sang-froid du rabbin Kogan aux accords d’Abraham et suggèrent que les accords d’Abraham vont désormais s’affaiblir ou échouer, je ne suis pas du tout d’accord », a-t-il déclaré. « Les Émiratis détestent ce genre de comportement. Bien sûr, il est vrai qu’en ce moment, il peut être inconfortable d’être ouvertement juif ou israélien. C'est naturel étant donné ce qui s'est passé. Mais pas à cause des Émiratis ou des innombrables autres nationalités qui vivent et prospèrent aux Émirats arabes unis.
Les Émirats arabes unis sont un État autoritaire avec des limites strictes à la liberté de la presse et aux manifestations, et le message que le gouvernement émirati projette depuis la découverte du corps de Kogan est la colère et l'indignation envers ses assassins.
« Le meurtre de Zvi Kogan était plus qu'un crime aux Émirats arabes unis : c'était un crime contre les Émirats arabes unis. C’était une attaque contre notre patrie, contre nos valeurs et contre notre vision », a écrit dimanche Yousef Al Oitaba, l’ambassadeur des Émirats arabes unis aux États-Unis, dans une série de tweets. « Aux Émirats arabes unis, nous accueillons tout le monde. Nous embrassons la coexistence pacifique. Nous rejetons l’extrémisme et le fanatisme de toutes sortes. Nous honorons la mémoire de Zvi Kogan en nous engageant à nouveau envers ces valeurs.
Motti Seligson, le directeur des médias de Chabad, a déclaré à JTA que Chabad était également déterminé à sortir plus fort aux Émirats arabes unis après le meurtre.
« Lorsque nous sommes confrontés à l'adversité, nous nous renforçons ; Lorsque nous sommes confrontés à l'obscurité, cela signifie simplement qu'il y a plus de lumière à supporter », a déclaré Seligson dans une interview.
L'administration Biden a déclaré qu'elle travaillait déjà en étroite collaboration avec les autorités israéliennes et émiriennes pour traduire en justice les responsables de la mort de Kogan. Cela a renforcé le message selon lequel l’attaque n’était pas caractéristique de l’accueil que les Émirats avaient réservé aux Israéliens, qui ont commencé à se rendre dans le pays en grand nombre à la suite des accords d’Abraham.
« Il s’agit d’un crime horrible contre tous ceux qui défendent la paix, la tolérance et la coexistence. Il s’agissait également d’une attaque contre les Émirats arabes unis et leur rejet de l’extrémisme violent à tous les niveaux », a déclaré Sean Savett, porte-parole du Conseil de sécurité nationale, dans un communiqué.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, dans son discours d'ouverture dimanche lors de la réunion hebdomadaire du Cabinet, a également semblé déterminé à entretenir et à renforcer les relations avec les Émirats arabes unis.
« J'apprécie grandement la coopération des Émirats arabes unis dans l'enquête sur le meurtre », a-t-il déclaré. « Nous renforcerons les liens entre nous face aux tentatives de l’axe du mal de nuire aux relations de paix entre nous. Nous les renforcerons et nous travaillerons à accroître la stabilité régionale.
Les autorités n'ont pas encore déterminé si une organisation ou un pays est à l'origine de cette attaque. Rich Goldberg, membre du Conseil de sécurité nationale pour le Moyen-Orient pendant le premier mandat de Trump, a déclaré que cet assassinat était typique de ceux qui cherchaient à saper l'accord de normalisation, qui englobe également Bahreïn, le Maroc et le Soudan.
Il a ajouté que les auteurs de ces actes pourraient également avoir espéré « effrayer les Émirats et les Saoudiens en leur disant qu’il existe une sorte de pénétration du terrorisme islamique qui pourrait, d’une manière ou d’une autre, se retourner contre leurs régimes ».
Matthew Levitt, expert en lutte contre le terrorisme à l’Institut de Washington pour la politique au Proche-Orient, a déclaré que l’attaque, quel que soit son auteur, était un signe de faiblesse – une indication que les auteurs ne pouvaient pas atteindre les responsables israéliens ou des cibles difficiles.
« Si c’est tout ce qu’ils peuvent faire, c’est la cible la plus douce qui soit, un civil qui se démarque vraiment », a-t-il déclaré, faisant référence à la façon dont les responsables Habad portent des vêtements visiblement juifs en public. « Ce n'est pas un représentant du gouvernement, ce n'est pas un barrage de missiles balistiques. »
Goldberg a déclaré que le meurtre devrait plutôt stimuler l’expansion des accords d’Abraham, signe que de telles attaques sont inefficaces.
« C'est un moment où si vous ne réagissez pas de cette manière, si vous vous retirez de la normalisation, si vous dites que le terrorisme islamique pour saboter la normalisation réussira, alors vous verrez davantage de terrorisme », a déclaré Goldberg.
Koplow, de l'IPF, a déclaré qu'un effet immédiat pourrait être la diminution des voyages entre Israël et les Émirats arabes unis. Actuellement, il y a six ou sept vols quotidiens entre les deux pays, une exception notable aux autres compagnies aériennes qui ont cessé de voler vers Israël alors que ce pays mène une guerre sur plusieurs fronts contre des ennemis qui tirent des barrages de missiles.
« Si moins d'Israéliens se rendent aux Émirats arabes unis en raison de problèmes de sécurité, et c'est évidemment un aspect important de la relation, cela va en souffrir », a déclaré Koplow.
