L'ancienne directrice du soutien scolaire d'un lycée juif orthodoxe évitera la prison après avoir plaidé sans contestation jeudi des accusations d'abus sexuels impliquant un élève dont elle avait la charge dans la division des garçons de l'école.
Julie Tichon, 38 ans, travaillait au lycée pour garçons YULA en mai 2024 lorsque deux élèves ont déclaré avoir eu des relations sexuelles séparées avec elle. L'école basée à Los Angeles a licencié Tichon et a porté l'affaire devant la police. Tichon a été inculpé quatre mois plus tard en relation avec l'un des étudiants, âgé de 16 ans au moment de leurs prétendues rencontres.
Tichon fera face à deux ans de probation et sera enregistré comme délinquant sexuel pour une durée minimale de 10 ans.
En échange des plaidoyers de non-contestation de Tichon pour un chef de crime de rapport sexuel avec un mineur et un chef de crime de copulation orale avec un mineur, le tribunal a rejeté les deux autres chefs d'accusation retenus contre elle, également pour crime de rapport sexuel avec un mineur. Tichon devra également verser un dédommagement à la victime, un montant qui sera déterminé lors d'une audience de détermination de la peine le 28 mai, et suivre 52 semaines de conseils.
Elle risquait jusqu'à cinq ans de prison.
S'exprimant devant le palais de justice de l'aéroport de Los Angeles après l'audience, Tichon a déclaré qu'elle était désolée pour la douleur causée à sa victime dans cette affaire.
Elle a déclaré que son erreur s'était produite à un moment de sa vie où elle vivait un immense traumatisme personnel et que ce contexte avait éclairé la décision du procureur de ne pas poursuivre la détention par l'État. Elle a refusé de préciser quel était le traumatisme, mais a déclaré qu'il n'était pas lié à l'affaire. Depuis, elle suit une thérapie, dit-elle.
« La façon dont je me sentais quand cela s'est produit, l'endroit sombre dans lequel je me trouvais, je ne pense pas que je ressentirai à nouveau cela », a déclaré Tichon.
Elle a déclaré que l’enregistrement forcé était personnellement « honteux et embarrassant » et de nature purement punitive. Mais elle a déclaré qu’elle acceptait les conditions du procureur « comme un sacrifice que je dois faire pour une vie meilleure ».
« Elle en assume la responsabilité », a déclaré Tariq Khero, l'avocat de Tichon. « Elle a commis de terribles erreurs, et elle ne commettra plus ces erreurs. »
La famille de la victime, présente au tribunal au moment où le plaidoyer a été présenté au juge, a refusé de commenter.
Le plaidoyer de non-contestation de Tichon signifie qu'aucune victime ne pourra utiliser son plaidoyer comme forme de preuve dans les poursuites civiles engagées contre elle, bien qu'aucune plainte de ce type n'ait été déposée. Mais son accord ne met pas fin à l’affaire pour l’école où elle travaillait autrefois.
Un deuxième élève, aujourd'hui âgé de 20 ans, a déposé séparément une plainte contre YULA, alléguant des années d'abus sexuels de la part de Tichon et que l'école aurait dû prendre des mesures pour mettre fin. (Tichon a déclaré que son aveu de faute s'appliquait à l'affaire pénale, mais pas à l'affaire civile, dans laquelle elle n'est pas nommée.)
Il affirme que l'école a gardé Tichon parmi le personnel malgré la connaissance de la conduite sexuelle inappropriée de Tichon avec le parent d'un élève, et que des rumeurs circulaient parmi les étudiants concernant les abus sexuels de Tichon sur les élèves dès l'année scolaire 2021-22.
Dans le procès, déposé en septembre 2025, l'étudiante allègue que le harcèlement et les abus sexuels de Tichon ont commencé en 2020, alors qu'il était un étudiant de première année qui lui était affecté pour un soutien scolaire, et se sont poursuivis jusqu'en 2024.
Le procès affirmait que Tichon avait abusé du plaignant en lui montrant des vidéos nues et pornographiques d'elle-même, lui décrivant des relations sexuelles antérieures et en lui pratiquant des relations sexuelles orales malgré son refus.
Tichon, qui n'est pas cité comme accusé dans le procès, a nié avec véhémence ce jeudi dans une interview. « Ces choses ne se sont jamais produites », a-t-elle déclaré.
Le plaignant a également allégué que l'administration de l'école était au courant d'une prétendue liaison que Tichon aurait eue en 2023 avec le père marié d'un élève de YULA.
« YULA était au courant de cette relation sexuelle, mais n'a rien fait pour enquêter sur la conduite de Tichon ni prendre aucune mesure pour informer les parents des élèves de la conduite de Tichon », affirme la poursuite.
Il prétend que l'école a rendu possible le comportement de Tichon en lui permettant de conduire les élèves dans sa voiture et de passer du temps supplémentaire sans surveillance avec les élèves. YULA n'avait pas non plus de formation pour les étudiants ou les enseignants, ni de protocoles pour prévenir les abus sexuels sur les enfants et pour prévenir l'inconduite sexuelle des éducateurs, selon la poursuite.
Le directeur de l'école de YULA, le rabbin Arye Sufrin, a contesté ces affirmations.
On ne sait pas pourquoi les allégations du deuxième étudiant n'ont pas conduit à des accusations supplémentaires de la part du procureur. Le bureau du procureur n'a pas immédiatement répondu à une demande.
