Certains des développements scientifiques innovants derrière les technologies alimentaires de pointe, ainsi que les nouveaux traitements contre le cancer, occuperont le devant de la scène lors du prochain sommet Biomed Israël la semaine prochaine, une conférence annuelle sur les sciences de la vie et les technologies de la santé qui réunira des scientifiques, des professionnels de la santé, des entrepreneurs, et des investisseurs de dizaines de pays à travers le monde.
Cette année, la conférence de trois jours célèbre son 20e anniversaire avec 10 thèmes différents – les maladies infectieuses, la robotique dans le domaine médical, l’IA et l’apprentissage automatique, entre autres, en plus des diagnostics et des thérapies de précision contre le cancer, et de la « bio-alimentation ». et son impact sur la santé humaine. Chaque piste sera présidée par un leader professionnel dans son domaine concerné et la conférence, qui, selon les organisateurs, attend environ 6 000 personnes, accueillera également une exposition où des centaines d’entreprises israéliennes pourront présenter leurs produits et technologies.
Le Dr Tammy Meiron, directrice technique de l’incubateur israélien Fresh Start Food Tech et présidente de la filière de la technologie alimentaire, a déclaré au La Lettre Sépharade que les sessions se concentreront sur « les technologies bio-alimentaires et comment nous adaptons la biotechnologie dans le domaine de la technologie alimentaire pour produire une alimentation plus durable.
« Il y a un consensus croissant sur le fait qu’en raison de la crise climatique, nous devons trouver de meilleurs moyens de nourrir la population croissante [world] population. Il y a une demande croissante de nourriture et il y a des aspects éthiques à cultiver notre nourriture à partir d’animaux », a déclaré Meiron.
« Cette jeune génération est plus consciente de cela [issue], et c’est aussi la première génération à prendre conscience des dangers de la crise climatique », a-t-elle ajouté. Ces dangers ont été décrits comme un « code rouge pour l’humanité » qui nécessite une action urgente de la part du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) des Nations Unies.
« Nous avons une fenêtre d’environ 10 ans. Il est essentiel que nous fournissions des solutions dans le domaine de la technologie alimentaire », a-t-elle déclaré.
Meiron est une professionnelle expérimentée de la technologie alimentaire, ayant dirigé le département des protéines de la société biochimique américaine Sigma Aldrich (acquise plus tard par Merck) où elle a dirigé la production de plus de 450 protéines et enzymes différentes, avant de rejoindre Fresh Start en 2019.
L’incubateur de technologie alimentaire, basé dans la ville de Kiryat Shmona, dans le nord d’Israël, est un projet dirigé par l’Autorité israélienne de l’innovation en collaboration avec la société israélienne Tnuva, la société de boissons Tempo, la société d’investissement israélienne OurCrowd et Finistere Ventures, un investisseur mondial dans la technologie alimentaire et agritech.
« Nous incubons des entreprises pendant 2 à 3 ans et les amenons au prochain niveau d’investissement. Jusqu’à présent, nous avons soutenu huit entreprises et avons l’intention d’en soutenir au moins 40 d’ici 2028 », a-t-elle expliqué.
Fresh Start travaille actuellement avec sept entreprises, dont une qui développe des poissons cultivés en cellules et deux qui travaillent sur des technologies de réduction du sucre.
Lors de la conférence de la semaine prochaine, un certain nombre d’entreprises connues présenteront, notamment Future Meat et Aleph Farms, principaux développeurs de viande cultivée, et Wilk, un développeur de lait de culture sans animaux et de lait humain à base de cellules.
Meiron pense que les technologies alimentaires telles que la viande et le poisson cultivés, les protéines alternatives, le lait et les produits laitiers sans animaux, et bien d’autres, peuvent contribuer à assurer la sécurité alimentaire dans les décennies à venir. « Le climat et l’agriculture ne seront plus les mêmes. Il va falloir s’adapter », a-t-elle déclaré.
Son parcours à la conférence Biomed couvrira les nouvelles technologies biotechnologiques qui sont maintenant appliquées à la production alimentaire pour aider à résoudre ces problèmes et à libérer la dépendance à l’égard de l’agriculture traditionnelle pour des méthodes plus durables.
Les défis auxquels l’industrie est confrontée seront également abordés, notamment la tarification, l’évolutivité, les ressources et l’infrastructure. « Il en coûte des milliers de dollars pour fabriquer de la nourriture dans un laboratoire, c’est un énorme problème. Nous avons besoin que les gens choisissent ces options comme nourriture », a déclaré Meiron.
Dans le même temps, les investisseurs affluent vers l’industrie. « Nous avons vu une accélération spectaculaire au cours des 2 dernières années, les VC veulent maintenant tous un morceau de technologie alimentaire. Nous voyons beaucoup d’argent [being invested] en raison de la compréhension qu’il s’agit d’un problème critique », a-t-elle déclaré.
En Israël, le secteur des protéines alternatives, un segment de son industrie dynamique de la technologie alimentaire, a augmenté d’environ 450 % en 2021 par rapport à l’année précédente, les startups israéliennes dans le domaine ayant levé quelque 623 millions de dollars d’investissements, selon un rapport publié en mars. Le Good Food Institute (GFI) Israel, une organisation à but non lucratif qui cherche à promouvoir la recherche et l’innovation dans les technologies alimentaires, a constaté que les 623 millions de dollars d’investissements représentaient environ 12 % du capital mondial levé pour le secteur dans le monde l’année dernière (environ 5 milliards de dollars). ) et était « deuxième seulement derrière les États-Unis ».
La prochaine étape de la technologie alimentaire, a déclaré Meiron, était la «technologie habilitante qui facilite la technologie des entreprises qui ont déjà levé des fonds, pour réduire les prix, etc.».
Oncologie de précision
En oncologie, la prochaine étape est «l’oncologie de précision» où les traitements contre le cancer sont adaptés en fonction de la biologie individuelle, a déclaré le Dr Ofer Sharon, PDG d’OncoHost, le développeur d’un test sanguin pour prédire dans quelle mesure les patients cancéreux réagiront au traitement. Sharon présidera la piste Biomed qui examine les progrès des thérapies contre le cancer et des thérapies de précision, pilotées par des biomarqueurs et des outils d’intelligence artificielle.
Aujourd’hui, la plupart des plans de traitement du cancer sont « basés sur un protocole et donnés à tout le monde, qu’il s’agisse d’une femme de 74 ans ou d’un homme de 35 ans ; ils recevront le même traitement », a déclaré Sharon.
« La chimiothérapie est comme un tapis de bombes et elle ne fait pas la différence entre les cellules saines et les cellules cancéreuses », a-t-il expliqué. « Le domaine évolue désormais pour se concentrer sur des cibles précises et adapter le traitement au niveau de la mutation » tout en proposant une prise en charge personnalisée basée sur la biologie.
La piste entendra deux types d’entreprises – celles qui développent des médicaments ciblés qui s’attaquent à des mutations spécifiques et celles, comme Oncohost, qui recherchent des biomarqueurs individuels.
« Nous recherchons les indications biologiques qui affectent le traitement… pour déterminer si un patient va répondre au traitement » ou aider à en identifier un autre, a déclaré Sharon.
Une autre entreprise dans ce domaine est Nucleai, qui utilise la vision par ordinateur et l’apprentissage automatique pour étudier les caractéristiques des tumeurs afin d’aider les sociétés pharmaceutiques à prédire qui réagira aux médicaments.
Ce domaine en plein essor est également confronté à des problèmes clés, tels que des obstacles réglementaires et la nécessité d’un «changement de paradigme» médical, a déclaré Sharon.
« La lutte contre le cancer est une guerre, et on comprend qu’il y a un prix. Il faut « tuer l’entité » et les médecins veulent agir le plus rapidement possible », a expliqué Sharon. La médecine de précision adopte une approche différente qui peut prendre plus de temps mais peut être beaucoup plus efficace.
L’industrie a également besoin d’une collaboration plus étroite avec les géants pharmaceutiques. « Il existe d’excellents médicaments, mais ils fonctionnent pour une minorité de patients. Pour traiter le cancer, nous devons mieux comprendre cette maladie complexe. Cela nécessite une éducation et une plus grande sensibilisation », a déclaré Sharon.
Sur le plan réglementaire, a-t-il déclaré, « il n’y a aucun organisme de réglementation qui peut approuver [the technologies] de manière efficace. » Il n’y a pas non plus d’organisme de réglementation qui examine spécifiquement les technologies basées sur l’IA et l’apprentissage automatique.
« Il y a beaucoup de travail à faire pour l’adoption sur le marché », a déclaré Sharon.
La conférence Biomed se déroulera du 10 au 12 mai à Tel Aviv. Il est coprésidé par Ruti Alon, fondatrice et PDG de Medstrada, un fonds de capital-risque de technologie alimentaire, le Dr Ora Dar, consultante et experte en sciences médicales et en innovation en santé et ancienne responsable du secteur de la santé et des sciences de la vie à l’Israel Innovation Authority, et le Dr Nissim Darvish, associé directeur général de MeOHR Ventures, une société de capital-investissement qui se concentre sur des remèdes révolutionnaires pour les maladies graves.
