(JTA) — L'envoyé au Moyen-Orient, Steve Witkoff, a annoncé mercredi le début de la deuxième phase de l'accord de cessez-le-feu négocié par les États-Unis entre Israël et le Hamas, qui comprend un comité palestinien de transition chargé de superviser la gouvernance de Gaza.
Cette annonce a alarmé la famille et les défenseurs de Ran Gvili, un policier assassiné le 7 octobre 2023, qui est le dernier otage israélien restant à Gaza.
« Passer à la phase deux en ce moment, alors que les efforts pour rendre Ran doivent encore être épuisés, représente une perte du levier le plus important et pourrait être une condamnation à une disparition éternelle pour Ran », a déclaré la mère de Gvili, Talik, dans un communiqué. « Tant que Ran n'est pas revenu, l'État d'Israël ne sera pas en mesure de refermer sa blessure la plus sanglante et ne sera pas en mesure de commencer la réhabilitation et la guérison dont il a si désespérément besoin. La phase deux ne doit pas être mise en œuvre tant que Ran n'est pas rentré chez lui. «
Les responsables israéliens auraient assuré à la famille que l'avancée du plan américain pour Gaza ne diminuait pas la pression pour restituer le corps de Gvili. La deuxième phase était censée commencer dès que tous les otages vivants et morts auraient été restitués, ce qui, selon l'accord initial conclu en octobre, devrait avoir lieu immédiatement.
L'annonce de Witkoff fait suite aux signaux répétés du président Donald Trump selon lesquels la deuxième phase était imminente, malgré les allégations de violations de la trêve de la part d'Israël et du Hamas.
« Aujourd'hui, au nom du président Trump, nous annonçons le lancement de la phase deux du plan présidentiel en 20 points pour mettre fin au conflit à Gaza, passant du cessez-le-feu à la démilitarisation, à la gouvernance technocratique et à la reconstruction », a écrit Witkoff dans un article sur X.
Witkoff a déclaré que la deuxième phase établirait une « administration palestinienne technocratique de transition à Gaza » et commencerait « la démilitarisation complète et la reconstruction de Gaza ». Le chef de l'administration est un ancien vice-ministre de l'Autorité palestinienne nommé Ali Abdel Hamid Shaath.
Dans une déclaration commune, les autres médiateurs de l’accord de cessez-le-feu – l’Égypte, la Turquie et le Qatar – ont écrit que la deuxième phase était un « développement important… visant à consolider la stabilité et à améliorer la situation humanitaire dans la bande de Gaza ».
Les détails de la manière dont le Hamas sera désarmé – condition nécessaire à une paix permanente – restent flous. Le Hamas n’a pas accepté de déposer les armes et les combats à Gaza se sont poursuivis par à-coups, y compris dans les zones contrôlées par Israël.
Le mois dernier, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a rencontré Trump dans son domaine de Mar-a-Lago, où le président a déclaré que le Hamas disposerait « d’un délai très court pour désarmer ».
Witkoff a indiqué dans son message que le passage à la phase deux n'excluait pas les conséquences pour le Hamas. Il n’en a pas précisé, mais les responsables israéliens se prépareraient à une éventuelle opération majeure à Gaza ce printemps.
« Les États-Unis attendent du Hamas qu’il respecte pleinement ses obligations, y compris le retour immédiat du dernier otage décédé », a écrit Witkoff. « Ne pas le faire entraînera de graves conséquences. »
Les responsables israéliens ont offert une réponse discrète à l'annonce de Witkoff, qui intervient alors qu'Israël se prépare à une éventuelle nouvelle confrontation avec l'Iran. Netanyahu aurait cherché à présenter cette annonce comme étant uniquement symbolique.
Certains groupes libéraux pro-israéliens ont fait des éloges prudents tout en soulignant qu’il fallait faire davantage pour une paix durable.
Brian Romick, président-directeur général de la majorité démocrate pour Israël, a qualifié la deuxième phase de « mesure bienvenue », mais a appelé au retour de la dépouille de Gvili et à une aide accrue à Gaza. Il a également appelé à ce que le Hamas soit « complètement désarmé » et à ne jouer aucun rôle dans la gouvernance de Gaza.
« L’administration Trump et la communauté internationale doivent rester concentrées sur l’application de la démilitarisation, soutenir une gouvernance responsable et garantir que cet effort assure une sécurité durable à Israël et à la région », a déclaré Romick.
Le président du groupe de pression et de défense sioniste libéral J Street, Jeremy Ben-Ami, a également salué cette annonce dans un communiqué, mais a appelé à « donner la priorité à la protection des civils, à assurer le flux constant de l’aide humanitaire et à établir une gouvernance responsable et des arrangements de sécurité ».
« Nous soutenons l'accent mis par le plan sur la démilitarisation du Hamas, la gouvernance technocratique palestinienne et la reconstruction, et pensons qu'une diplomatie sérieuse et une coopération internationale sont essentielles pour sauver des vies et maintenir ouverte la voie vers un avenir meilleur pour les Israéliens et les Palestiniens plutôt qu'une guerre sans fin », a déclaré Ben-Ami.
