WASHINGTON (La Lettre Sépharade) – Quelques jours après avoir repris le financement américain de l’agence des Nations Unies en difficulté qui administre les réfugiés palestiniens et leurs descendants, l’administration Biden affirme qu’elle a l’engagement de l’UNRWA à la « tolérance zéro » pour l’antisémitisme, le racisme ou la discrimination.
« L’UNWRA a clairement exprimé ses engagements fermes envers les États-Unis sur les questions de transparence, de responsabilité et de neutralité dans toutes ses opérations », a déclaré un haut responsable américain dans une interview ce week-end, décrivant le processus qui a conduit la semaine dernière à la l’administration annonçant la reprise du financement de l’agence. « Et ce que la neutralité signifie dans le contexte des Nations Unies, c’est la tolérance zéro pour le racisme, la discrimination et l’antisémitisme. »
Le responsable a déclaré que la reprise de l’aide était conforme à la politique de l’administration Biden consistant à favoriser une solution à deux États au conflit palestino-israélien.
Un porte-parole de l’UNRWA n’a pas répondu lundi en fin d’après-midi à une demande de l’Agence télégraphique juive sollicitant des commentaires.
L’UNRWA est en proie depuis des années à des rapports faisant état de mauvaise gestion et de contenu antisémite dans les manuels utilisés par l’agence dans l’école qu’elle administre.
Le responsable de l’administration Biden, qui a demandé à ne pas être nommé pour parler franchement, a contacté La Lettre Sépharade. L’appel était conforme à ce qui est devenu une pratique de l’administration Biden : faire reculer les politiques de l’administration Trump qu’Israël favorisait, mais accélérer le changement avec des promesses et des actions qui rassurent Israël du soutien américain. Une dynamique similaire se joue dans la tentative de l’administration de réintégrer l’accord nucléaire iranien de 2015.
Le président Donald Trump a mis fin à l’assistance à l’UNRWA en 2018. Les responsables de l’administration Trump ont déclaré que le précepte de l’agence – traiter des millions de Palestiniens comme des réfugiés – perpétuait le conflit israélo-palestinien. C’était l’affirmation de l’ambassadeur américain d’Israël, Gilad Erdan, dans une réprimande très inhabituelle de l’administration Biden lorsque l’aide de 150 millions de dollars a été annoncée.
Biden a fait campagne pour rembourser l’UNRWA – pour des raisons humanitaires et pour restaurer l’influence américaine dans la région.
En janvier, l’Institut pour le suivi de la paix et de la tolérance culturelle dans l’éducation scolaire, un organisme de surveillance, a signalé que les manuels de l’UNRWA étaient « remplis de contenus problématiques qui contredisent les valeurs déclarées de l’ONU ».
Le responsable de Biden a déclaré que le gouvernement américain est « totalement déterminé à garantir que l’assistance américaine aux Palestiniens par le biais de l’UNRWA, comme toute autre assistance américaine, soit fournie conformément aux principes de transparence, de responsabilité, d’efficience, d’efficacité et de neutralité ».
Le responsable de Biden a rejeté le précepte selon lequel désigner les descendants de réfugiés palestiniens comme réfugiés perpétuait le conflit. Le problème des réfugiés serait résolu dans une solution à deux États, a déclaré le responsable, qui était l’objectif final de l’administration Biden.
