La startup israélienne BrainWatch Tech développe une technologie de surveillance des yeux et des pupilles qui informera les professionnels de la santé des changements dans les réactions pupillaires des patients atteints de lésions cérébrales graves, les alertant d’un éventuel besoin d’intervention immédiate.
Chaque année, plus d’un million de personnes sont diagnostiquées avec des lésions cérébrales graves aux États-Unis et dans l’Union européenne à la suite d’accidents traumatiques tels que des accidents de voiture ou des chutes, ou d’accidents vasculaires cérébraux.
Pendant que ces patients sont en soins intensifs, le personnel infirmier doit examiner manuellement leurs pupilles en soulevant les paupières, en éclairant les yeux avec une lampe de poche et en mesurant la réponse de la pupille avec une règle, et en notant les résultats du test.
Un resserrement des pupilles en réaction à la lumière indique que le tronc cérébral, la partie la plus fondamentale du cerveau, est toujours actif. S’il n’y a pas de réaction, cela signifie que l’état du patient se détériore, nécessitant des médicaments ou une intervention chirurgicale pour arrêter une éventuelle détérioration neurale et d’autres lésions cérébrales.
L’évaluation des élèves est une partie fondamentale et cruciale de l’examen neurologique dans les cas de lésions cérébrales. Chez les patients atteints de lésions cérébrales traumatiques graves, les anomalies des réponses pupillaires sont souvent une indication de détérioration neurologique et sont corrélées à de mauvais résultats neurologiques.
Par conséquent, dans l’évaluation clinique des patients comateux, l’examen pupillaire est un outil important car il est une indication directe de l’état du tronc cérébral et ses modifications représentent un signe immédiat de détérioration neurologique. Dans de tels cas, une intervention clinique urgente est nécessaire.
Malgré son importance clinique, la norme de soins pour l’examen des pupilles chez les patients inconscients n’a subi aucun changement significatif au cours des 100 dernières années, a déclaré Ilan Carmel, PDG de la startup.
L’évaluation manuelle des élèves est une tâche laborieuse et chronophage. Dans les meilleures conditions, en réanimation neurologique, elle est pratiquée une fois par heure. En conséquence, il n’est pas surveillé en permanence et les changements de taille de la pupille sont rarement détectés au fur et à mesure qu’ils se produisent, a-t-il ajouté, même si une intervention médicale immédiate est essentielle à la survie du patient et aux résultats neurologiques.
« Nous développons un système automatique et continu de surveillance des réflexes lumineux pupillaires », a-t-il déclaré, qui fonctionnera sans contact physique.
Le produit, dont un prototype est en cours de construction, ressemblera à une paire de lunettes de réalité virtuelle, équipée d’un objectif de caméra et d’une lumière, qui surveillera, mesurera et enregistrera en permanence la taille et le réflexe de la pupille à travers les paupières fermées des patients atteints de lésion cérébrale grave, a déclaré Carmel.
Le système électronique alertera immédiatement le personnel de tout résultat anormal chez le patient portant les lunettes. La surveillance continue créera un enregistrement de l’état du patient et de sa réponse au traitement au fil du temps.
Le système permettra également de surveiller les élèves en temps réel lors d’une chirurgie cérébrale complexe, une possibilité qui n’existe pas actuellement, a indiqué la société dans un communiqué.
Carmel a déclaré qu’il espère que le prototype sera prêt dans un an, et que la société pourra alors effectuer des études cliniques dans les hôpitaux pour évaluer le système.
La technologie est née dans le programme BioDesign de l’Université hébraïque de Jérusalem en collaboration avec le Centre médical Hadassah, dans lequel des étudiants diplômés en bio-ingénierie et en commerce de l’Université hébraïque sont mis en contact avec des cliniciens du Centre médical Hadassah pour sensibiliser aux besoins médicaux et aider apporter des innovations médicales sur le marché.
Lors d’une des sessions, le professeur Jose Cohen, directeur de l’unité de neurochirurgie endovasculaire, a mentionné à quel point il était difficile de surveiller en permanence les patients dans le coma, et l’idée a germé à partir de là. Cohen a finalement fait équipe avec le Dr Yosef Farage de l’Université hébraïque, qui est également devenu l’un des fondateurs de l’entreprise. Avec le Dr Amnon Boksboim et le Dr Zvi Batos du Centre de bioingénierie de l’Université hébraïque, ils ont développé un modèle de laboratoire initial et démontré la faisabilité de la technologie lors d’un essai clinique sur 40 volontaires au Hadassah Medical Center.
L’expérience a démontré la capacité de la technologie à mesurer la taille d’une pupille et sa réponse à la lumière à travers les paupières, ainsi que la sécurité du système, a déclaré la société.
Selon le Dr Tamar Raz, PDG de Hadasit, la branche de commercialisation technologique du Hadassah Medical Center, la technologie, une fois développée, pourrait réduire les coûts élevés de traitement des patients atteints de lésions cérébrales, qui sont estimés à plus de 100 milliards de dollars par an aux États-Unis. États seuls.
Raz a ajouté que le projet montre à quel point il est important d’avoir des programmes comme BioDesign, mis en place il y a huit ans, dans lesquels les besoins médicaux sont discutés. « Si le programme n’existait pas, alors peut-être que ce besoin n’aurait jamais été soulevé. »
BrainWatch Tech a été créé dans l’incubateur eHealth Ventures qui encourage les startups de santé numérique en phase de démarrage. L’incubateur est un partenariat entre la société de biotechnologie américaine Amgen, Maccabi Health Services d’Israël, Medison Ventures, la branche VC du fournisseur de services pharmaceutiques Medison et le fonds d’investissement chinois SCI.
