Le lendemain de la victoire de Zohran Mamdani à l'élection du maire de New York, quelqu'un a peint des croix gammées sur les fenêtres et les murs d'une yeshiva juive syrienne.
« C’est un acte d’antisémitisme dégoûtant et déchirant, et il n’a pas sa place dans notre belle ville », a écrit Mamdani sur X ce matin-là. « En tant que maire, je serai toujours fidèle à nos voisins juifs pour éradiquer le fléau de l’antisémitisme de notre ville. »
Cela semblait être le moment idéal pour Mamdani, dont la campagne était entachée d'affirmations selon lesquelles il serait indulgent envers l'antisémitisme pour rassurer la population juive de la ville sur le fait qu'il les soutiendrait – peut-être trop parfaitement.
Mais immédiatement après que Mamdani ait fait cette déclaration, des théories du complot ont commencé à tourbillonner autour du graffiti, affirmant qu'il s'agissait d'un « faux drapeau » – un incident qui, en fait, n'est pas imputable à la partie apparemment responsable. Dans ce cas, la théorie du complot impliquait que les croix gammées avaient été peintes par des partisans pro-israéliens essayant de prouver que Mamdani encouragerait la violence contre les Juifs.
« Ne tombez pas dans le panneau avant d'avoir découvert qui l'a fait. Ils sont célèbres pour ces fausses alertes », a soutenu une réponse virale. « Tout est fait pour que les victimes soient braquées sur elles afin de maintenir la mainmise d’Israël sur l’Occident. »
D'autres ont critiqué la déclaration de Mamdani – pour avoir trop insisté sur la gravité de l'incident et se montrer trop amical envers les Juifs. Certains ont affirmé que Mamdani avait déjà trahi ses électeurs. D’autres l’ont exhorté à se concentrer plutôt sur l’islamophobie.
« Il n'y a pas de 'fléau de l'antisémitisme' à New York. Des actes comme ceux-ci, bien que répréhensibles, sont souvent utilisés comme armes pour justifier les récits sionistes et la répression de la solidarité avec la Palestine », a écrit Nerdeen Kiswani, fondateur du groupe militant pro-palestinien Within Our Lifetime. « Mamdani ne devrait pas valider ce cadrage. »
De nombreuses personnes ont également salué la déclaration de Mamdani, la qualifiant de rassurante et nécessaire. Mais le tollé immédiat suscité par ce qui semblait être une condamnation très basique de l’imagerie nazie – une condamnation qui ne nommait ni ne blâmait aucun groupe particulier pour cet acte, qu’il s’agisse de militants pro-palestiniens, de néonazis ou d’attaquants sous fausse bannière – résume la position délicate qu’occupe le nouveau maire élu, en particulier lorsqu’il s’agit de lutter contre l’antisémitisme.
Une partie des nouveaux électeurs de Mamdani est désespérément nerveuse à l'idée qu'il ne les entende pas ou ne les protège pas ; l’autre craint de surcompenser en mettant l’accent sur les préoccupations juives plutôt que sur les leurs. Et à en juger par la teneur conspiratrice de la réponse, certains se sentent encouragés à s’appuyer sur leur propre antisémitisme, même lorsqu’il s’y oppose.
Mais la déclaration de Mamdani ne place pas l’antisémitisme au-dessus – ou au-dessous – des autres priorités. La polémique autour de ses propos rappelle un post célèbre de l’ancien temps de Twitter, qui circule encore régulièrement sous forme de mème. Il qualifie le site de « le seul endroit où des phrases bien articulées sont mal interprétées. Vous pouvez dire 'J'aime les crêpes' et quelqu'un dira 'Alors tu détestes les gaufres ?' ».
