La phrase la plus marquante de la période qui a suivi l'assassinat d'Yitzhak Rabin, il y a 30 ans cette semaine, était peut-être la phrase d'adieu du président de l'époque, Bill Clinton, à son ami assassiné : «Shalom, porteur » – au revoir, mon ami. Cela illustre non seulement la véritable parenté entre Clinton et Rabin, l'un aimable et télégénique, l'autre maladroit et timide face aux caméras, mais aussi le lien à toute épreuve entre Israël et les États-Unis.
Aujourd’hui, cependant, la soi-disant relation spéciale est soumise à des contraintes considérables – notamment parce que des générations de jeunes Juifs américains se méfient de plus en plus du sionisme. Et Rabin ? Il risque d'être complètement oublié aux États-Unis, a déclaré Barak Sella, rédacteur en chef de Classe de 95, une nouvelle traduction anglaise d'une anthologie de poésie israélienne sur le meurtre et l'héritage de Rabin.
Sella, né au Texas mais arrivé en Israël en 1994 alors qu'il avait 10 ans, faisait partie d'une génération d'écoliers israéliens pour qui la mort de Rabin en novembre 1995 s'annonçait d'une ampleur inimaginable. « C'était mon moment d'éveil politique », a-t-il déclaré. « Le premier événement auquel j'ai assisté dans mon mouvement de jeunesse était une cérémonie commémorative de Rabin. Donc pour moi, l'assassinat s'est déroulé parallèlement à ma socialisation dans la société israélienne. »
En 2013, Dror L'Nefesh, l'imprimerie du mouvement Habonim Dror Youth auquel appartenait Sella — il était alors également un activiste et organisateur communautaire bien établi — a publié l'anthologie en hébreu sous le titre Machzor 95. Sa publication était en quelque sorte un heureux accident : le mouvement avait voulu faire quelque chose de littéraire pour marquer le 18e anniversaire du décès de Rabin, se souvient Sella, « mais nous n'avons trouvé aucune poésie ou littérature à ce sujet – seulement des articles d'opinion et des articles ». Lorsqu'ils ont lancé un appel ouvert à contributions, la réponse a été si massive qu'ils ont eu suffisamment de matériel pour produire la première anthologie de poésie israélienne consacrée au décès de Rabin.
Le titre était une sorte de jeu de mots, car en hébreu Machzor a à la fois une signification familière – classe ou génération – et une signification liturgique : Machzor est un livre de prières pour les fêtes juives. L’objectif était de « créer une tradition de mémoire cyclique », a déclaré Sella, « de créer un artefact auquel vous pourrez revenir année après année ».
En 2022, lorsqu’une deuxième édition en langue hébraïque a été publiée, Sella caressait déjà l’idée de créer une version anglaise, car il avait toujours considéré l’assassinat de Rabin « non pas comme un événement israélien, mais comme un événement juif ». En effet, en 1995, une grande partie de la communauté juive américaine pleurait intensément Rabin. « C’était tout ce dont parlaient les Juifs américains », a déclaré Sella. « L'un des plus grands rassemblements juifs jamais organisés a eu lieu à l'occasion de la fête de Rabin. shloshim au Madison Square Garden. (Le 11 décembre 1995, une foule de plus de 15 000 personnes a rempli l'arène de New York pour marquer les trente jours, shloshim en hébreu, depuis la mort de Rabin.)
Mais l'héritage de Rabin a disparu, estime Sella, parce qu'Israël lui-même ne pouvait pas s'entendre sur ce qu'il représentait. « Israël est toujours profondément divisé sur cette question », a-t-il déclaré. « Il est donc très difficile d’attendre des Juifs américains qu’ils créent une sorte de culture commune autour de la mémoire de Rabin. »
C’est là qu’intervient l’anthologie traduite, qui, espère Sella, servira « d’outil pédagogique », quelque chose que « les enseignants et les rabbins qui souhaitent parler de l’assassinat à leur communauté pourront reprendre, choisir un poème ou deux et inviter les gens à une conversation ».
L’anthologie est à la fois un guide sur l’assassinat et une fenêtre sur la réaction de la société israélienne. Un poème, « Avant que le gouvernement israélien n'annonce avec étonnement » de Shachar-Mario Mordechai, évoque l'annonce officielle de la mort de Rabin. Un autre, « Blank », de Raanan Ben Tovim, explore l'affirmation, jamais étayée, selon laquelle immédiatement après que les coups de feu ont retenti, quelqu'un a crié : «srak, srak » (En anglais, vide) une expression qui, parmi les Israéliens, est devenue un raccourci pour désigner le meurtre de Rabin – et a depuis alimenté les théories du complot.
La vision de Sella pour l'anthologie est résolument à long terme. « Cette traduction n'est pas seulement destinée au trentenaire », a-t-il déclaré. « Je pense, vous savez, dans 50 ans, dans 100 ans, quels sont les artefacts de notre époque qui aideront non seulement la génération actuelle, mais aussi les générations futures, à construire une histoire, à comprendre et à réfléchir ?
La traduction s’adresse donc particulièrement aux jeunes Juifs américains. « Les gens qui perpétueront ce souvenir ne seront pas ceux qui étaient sur la place », a déclaré Sella. Il continue de croire fermement que Rabin peut être un « symbole du dépassement de nos différences, d’un destin commun et de la démocratie ». En bref, les Juifs américains feraient bien de rappeler non seulement qu’Yitzhak Rabin a été tué, mais aussi, ce qui est tout aussi important, les idéaux pour lesquels il est mort.
