Un groupe de travail promu par les principaux dirigeants juifs libéraux a publié lundi une nouvelle définition de travail de l’antisémitisme qui remet en question celle promue par les groupes de l’establishment juif. La définition stipule que la plupart des critiques d’Israël et du sionisme ne sont pas antisémites.
« La question de savoir si un discours ou un comportement à propos du sionisme et d’Israël est antisémite doit être basée sur les normes de discours ou de comportement qui s’appliquent au comportement antisémite en général », indique la définition, qui a été rédigée par un groupe d’universitaires et de dirigeants juifs affiliés au programme Knight. en médias et religion à l’Université de Californie du Sud. Le travail du groupe, appelé Nexus Task Force, a été approuvé par plus de 100 dirigeants juifs éminents dans une lettre adressée en septembre au président Joe Biden.
La nouvelle définition pourrait servir d’alternative à celle de l’International Holocaust Remembrance Alliance qui a été promue par plusieurs grands groupes juifs américains qui souhaitent que Biden l’utilise pour appliquer les lois fédérales anti-discrimination, bien que le groupe à l’origine du nouveau document ait déclaré qu’il est pas destiné à être utilisé à la place de l’IHRA.
« La grande erreur que les gens font à propos de l’IHRA est que c’est le dernier mot », a déclaré Jonathan Jacoby, qui dirige le groupe Nexus, « et il y a beaucoup de mots et de perspectives. »
La définition de l’IHRA a été approuvée par le Comité juif américain, les Fédérations juives d’Amérique du Nord et la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines. Des groupes juifs de gauche, dont J Street, Bend the Arc et IfNotNow, ont critiqué le langage de l’IHRA, affirmant qu’il est souvent utilisé pour réprimer les critiques légitimes d’Israël.
D’autres organisations, dont l’Union for Reform Judaism et l’Anti-Defamation League, ont publiquement soutenu la définition de l’IHRA tout en exhortant à la prudence dans son application et en déclarant qu’elle ne devrait pas être codifiée dans la loi.
La définition de l’IHRA stipule que « refuser au peuple juif son droit à l’autodétermination » et appliquer à Israël des normes « non attendues ou exigées d’aucune autre nation démocratique » pourraient être des exemples d’antisémitisme.
En revanche, la définition de Nexus aborde les mêmes problèmes avec plus de qualifications. Il déclare qu’il est antisémite de « préconiser une solution politique qui prive les Juifs du droit de se définir en tant que peuple, leur refusant ainsi – parce qu’ils sont Juifs – le droit à l’autodétermination ». Il déclare que le fait de soumettre Israël à des normes spéciales est antisémite lorsqu’il est appliqué « uniquement parce qu’il s’agit d’un État juif », mais pas dans d’autres cas.
Par exemple, le document Nexus déclare que « prêter une attention disproportionnée à Israël » parce qu’il « a une relation spéciale avec les États-Unis et reçoit 4 milliards de dollars d’aide américaine » n’est pas nécessairement antisémite. « Les critiques sévères d’Israël pour ses politiques et ses actions », dit le groupe de travail, « y compris celles qui ont conduit à la création d’Israël » ne sont pas automatiquement antisémites.
En clin d’œil à la polarisation croissante au sein de la communauté juive sur la politique israélienne, la nouvelle définition stipule également qu’il est antisémite de nier « l’identité juive de certains Juifs parce qu’ils sont perçus comme ayant la « mauvaise » position » sur Israël.
Jacoby a déclaré que la définition du Nexus était uniquement destinée à être une ressource pour ceux qui cherchent à combattre l’antisémitisme et que ni elle, ni la définition de l’IHRA, ne devraient être traitées comme la définition principale ou exclusive du sectarisme anti-juif.
« Vous pouvez considérer l’IHRA comme le michna et cela comme la gemara », a-t-il dit, se référant aux commentaires rabbiniques sur la Torah.
Le groupe de 13 membres qui a rédigé la définition comprend le rabbin Jocee Hudson du Temple Israel of Hollywood et le professeur Dov Waxman, directeur du Nazarian Center for Israel Studies de l’Université de Californie à Los Angeles. Jacoby a déclaré que tous les membres étaient des bénévoles.
Le groupe de travail fait partie d’un site Web appelé « Israël et l’antisémitisme » qui héberge des ressources destinées à repousser ce qu’il déclare être des tentatives de « politiser et d’exploiter l’antisémitisme et Israël » par la droite politique aux États-Unis. La lettre de septembre approuvant le site Web et ses ressources, qui incluent désormais la définition de Nexus, a été signée par un large éventail de dirigeants juifs principalement affiliés à la gauche politique ou au Parti démocrate.
Les signataires comprenaient des politiciens comme l’ancien sénateur américain Carl Levin ; les dirigeants du Conseil démocratique juif d’Amérique, J Street et T’ruah ; les deux émissaires du président Barack Obama pour la lutte contre l’antisémitisme ; les éminents philanthropes Charles Bronfman et Michael Adler ; et le clergé, dont le rabbin Rachel Timoner de la congrégation Beth Elohim à Brooklyn et le rabbin Sharon Brous d’IKAR à Los Angeles.
La définition n’existait pas lorsque ces dirigeants ont signé la lettre à Biden et Jacoby ont déclaré qu’ils ne l’avaient pas examinée.
