Lorsque la Pâque juive est devenue l’année dernière la première fête juive à avoir lieu depuis que l’Organisation mondiale de la santé a déclaré que l’épidémie de COVID-19 était une pandémie mondiale, les Juifs du monde entier se sont débattus avec de nouvelles questions sur la façon de célébrer la fête au milieu d’une dangereuse poussée virale.
Cette année, la Pâque arrive au milieu d’une campagne de vaccination accélérée qui suscite l’espoir et lève les restrictions dans le monde entier. Mais la pandémie n’est toujours pas dans le rétroviseur.
« D’un côté, les gens veulent garder les traditions et l’ambiance de Pessa’h. D’un autre côté, nous savons tous que les choses peuvent changer au dernier moment », a déclaré Tamar Stampfer, responsable du contenu en anglais au Beit Avi Chai de Jérusalem, qui crée une gamme de contenus en ligne pour les vacances. « Le fait est que nous ne savons pas encore à quoi Pessa’h va ressembler cette année. »
L’initiative pour la Pâque fait partie d’un passage à une programmation en ligne originale que le centre culturel et éducatif a effectué au cours de la dernière année de distanciation sociale et de confinement. Alors que de nombreux programmes ont été ancrés dans les fêtes juives, Beit Avi Chai a également créé une solide gamme de programmes tout au long de l’année pour engager les Juifs du monde entier de manière continue.
La préparation de la Pâque sera particulièrement intense, avec des conférences virtuelles, des cours de cuisine, des performances musicales et des podcasts proposés. Tout le contenu est gratuit et une grande partie est disponible en anglais.
Le rabbin Avraham Steinberg, directeur de l’unité d’éthique médicale du centre médical Shaare Zedek de Jérusalem, a donné le coup d’envoi à la mi-mars avec une conférence sur l’éthique juive à l’ère du coronavirus.
« De nombreux problèmes éthiques ont surgi avec la pandémie, y compris le triage en cas de pénurie de mesures vitales, s’il faut vacciner, obéir aux experts et ne pas faire des choses qui pourraient propager la maladie, y compris célébrer diverses fêtes lorsque vous êtes en quarantaine », dit Steinberg.
La Pâque, en particulier, est pleine de questions liées à la pandémie.
« Si vous êtes mis en quarantaine, comment faites-vous un Seder ? Pouvez-vous être sur Zoom avec votre famille ? dit Steinberg. « Certaines parties du service ne nécessitent pas d’attendre la tombée de la nuit. Évidemment, la nuit, quand c’est déjà les vacances, vous ne pouvez pas utiliser cette technologie, ce qui rend la tâche plus difficile pour certaines personnes.
Le chef cuisinier israélien Hedai Offaim organise une série d’événements en ligne (en hébreu avec sous-titres anglais) qui combinent des cours de cuisine juive avec des performances de célèbres musiciens israéliens.
« Avec le COVID-19 et tout ce qui s’est passé, les expériences les plus intuitives de la culture humaine – qui pour moi sont la nourriture et la musique – font maintenant le plus défaut », a déclaré Offaim, qui vit dans une zone rurale d’Israël non loin de Jérusalem. « Les restaurants et les marchés sont fermés et il n’y a pas eu de concerts en direct. J’ai donc invité des amis musiciens éminents dans notre ferme, et pendant 20 minutes, nous allons cuisiner et jouer de la musique ensemble. De cette façon, les téléspectateurs peuvent sentir qu’ils sont avec nous.
L’une des émissions d’Offaim met en scène Esther Rada, chanteuse d’origine éthiopienne, avec qui il évoque « la notion de liberté, d’exil et d’immigration ». Au menu, un hachis parmentier « qui n’implique aucunement le hamets, ni même les matzot. C’est essentiellement de la viande et des pommes de terre.
Une nouvelle série d’archéologie intitulée « Eretz Hefer », mettant en vedette Israel Finkelstein, à droite, et Efrat Rosenberg, fait partie d’un éventail croissant de cours en ligne produits par Beit Avi Chai. (Avec l’aimable autorisation de Beit Avi Chai)
Un deuxième programme s’articule autour de la fête maghrébine de la Mimouna, qui a lieu la nuit de Pessah, et met en scène deux musiciens israéliens d’origine marocaine, Neta El Kayam et Amit Hai Cohen.
« Chaque épisode comprend les artistes se produisant dans notre salon, cuisinant ensemble dans la cuisine et mangeant autour de la table à manger, et racontant généralement une petite histoire hassidique sur le porche donnant sur la ferme », a déclaré Offaim. « Cuisiner avec des musiciens est ma chose préférée à faire, et c’est ma vie. »
David Rozenson, directeur exécutif de Beit Avi Chai, a déclaré qu’il s’attend à ce que les programmes de Pessah en ligne de son organisation atteignent des milliers de personnes à travers le monde.
« C’est vraiment une question de contenu, pas de géographie. Au cours des deux derniers mois, nos programmes se sont ouverts à un public anglophone international croissant – non seulement en Israël, mais aussi en Amérique et en Europe », a déclaré Rozenson. « Nous essayons de rendre les programmes aussi larges et diversifiés que possible tout en nous concentrant sur le contenu juif et en faisant participer tout le tissu du peuple juif. »
Le Dr Chana Shacham-Rosby, professeur d’histoire juive à l’Université Ben Gourion du Néguev, présentera une conférence la semaine avant la Pâque sur la façon dont le prophète Élie est devenu une figure centrale du Seder.
« J’ai regardé comment les Juifs vivant dans l’Europe médiévale germanophone décrivaient le personnage d’Elie et ce qu’ils attendaient de lui à certains moments », a-t-elle déclaré. « L’idée qu’Elie visite la table du Seder est introduite au XVe siècle par les Ashkénazes. Les séfarades l’ont repris des Ashkénazes plus tard, aux 18e et 19e siècles.
S’appuyant sur d’anciennes sources juives ainsi que sur des Haggadah magnifiquement illustrées, Shacham-Rosby a découvert que les traditions de la Pâque normalement associées à Élie – comme laisser la porte ouverte et verser une cinquième coupe de vin en son nom sans la boire – sont apparues dans les années 1400.
Au-delà des cours et des ateliers en ligne, Beit Avi Chai s’associe au Musée d’Israël pour créer une série de courts métrages qui mettent en lumière les fêtes juives à travers la collection du musée. Racontée par la journaliste israélienne Romy Neumark, la série est lancée avant la Pâque. Les films présentent des collections de Haggadah du monde entier, des œuvres d’art liées au Cantique des cantiques et des illustrations bibliques de Marc Chagall au musée et au parlement israélien, la Knesset.
Une série qui apporte une saveur internationale à la programmation de la Pâque de Beit Avi Chai est dirigée par Shimon Iakerson, chef du Département d’études sémitiques et hébraïques à l’Université de Saint-Pétersbourg et chercheur principal à l’Institut d’études orientales de l’Académie russe des sciences et Musée d’Ethnographie. Les sessions d’Iakerson se concentrent sur des manuscrits judaïques rarement vus conservés à Saint-Pétersbourg et sur les premiers échantillons de Haggadah trouvés dans la Geniza du Caire.
Les programmes en ligne de Beit Avi Chai ne se termineront pas avec la Pâque, alors même que le nombre de cas de coronavirus continue de baisser et que la vie revient progressivement à un semblant de normalité.
« Que se passera-t-il après le coronavirus ? Comment le public réagira-t-il lorsque les choses commenceront à s’ouvrir ? Les gens continueront-ils à trouver du réconfort dans leur maison ? » a demandé Rozenson. « Je pense que ça va être un équilibre entre les deux. La génération plus âgée, qui a appris à utiliser Internet, continuera à attendre avec impatience les études en ligne, tandis que les jeunes voudront être avec d’autres jeunes.
Parmi la programmation post-Pâque que Beit Avi Chai a en réserve, plusieurs visites virtuelles : de Yad Vashem pour la Journée commémorative de l’Holocauste ; le cimetière militaire israélien sur le mont Herzl à Jérusalem pour le Memorial Day d’Israël ; et Jérusalem pour le Jour de Jérusalem. Le centre éducatif a également lancé une nouvelle série d’archéologie en ligne intitulée « Eretz Hefer » en hébreu avec des sous-titres en anglais.
Les programmes en ligne pour le Memorial Day en Israël, ou Yom Hazikaron, incluent une nouvelle série de « A Face. Le jour. Un projet de mémoire » qui commémore la vie des soldats israéliens tombés au combat et des victimes du terrorisme à travers des films d’animation poignants. Tous sont accompagnés de matériel pédagogique à l’usage des éducateurs et des animateurs de groupes de jeunes.
Pour ceux qui ne peuvent pas rejoindre les programmes en direct, ils sont tous disponibles gratuitement sur le site Web de Beit Avi Chai.
« Parallèlement aux défis de l’ère des coronavirus, nous avons également trouvé de nouvelles opportunités », a déclaré Rozenson. « Au cours de l’année dernière, nous avons adopté l’apprentissage en ligne d’une manière qui nous a permis d’apporter un dynamisme sans précédent à la sphère en ligne et d’atteindre de nouveaux publics partout dans le monde.
« Même lorsque Beit Avi Chai reprendra les événements en personne, nous continuerons à étendre nos offres en ligne originales afin que les gens puissent accéder à notre apprentissage où qu’ils se trouvent. »
