Alors que les Grecs votaient dimanche lors de leur troisième élection cette année, ma femme et moi avons escaladé le magnifique mont Hymette. Arrivés au sommet, nous avons été récompensés par une vue panoramique sur Athènes. Mais nous avons également trouvé une grande croix gammée rouge, peinte à côté d’autres graffitis.
Plus tard dans la soirée, nous avons appris que le parti d’extrême droite Aube dorée – dont le symbole est une croix gammée légèrement modifiée – s’était classé troisième aux élections. Cela a gâché une soirée autrement festive en Grèce, qui a ramené au pouvoir l’ancien Premier ministre Alexis Tsipras.
La plupart des Grecs sont scandalisés et embarrassés par Aube dorée, dont les dirigeants ont loué Hitler et nié l’Holocauste. Il y a donc eu beaucoup de torpeur lorsque les organes de presse ont annoncé que le parti avait remporté 7% des voix, un peu plus qu’il n’avait remporté lors de sa précédente élection. « Golden Dawn était le seul parti à tenir bon », a déclaré un commentateur dégoûté. « Ses performances sont un danger et une honte pour notre démocratie. »
Mais presque personne n’a souligné que les politiciens de la coalition victorieuse de Tsipras se sont engagés dans leur propre marque d’antisémitisme. C’est plus subtil que la version néo-nazie, bien sûr. Mais cela le rend aussi plus effrayant, car il imprègne une partie beaucoup plus large de la Grèce que ne le fait Golden Dawn.
Considérez Panos Kammenos, fondateur du parti de droite des Grecs indépendants qui s’est associé à l’organisation de gauche Syriza de Tsipras. En décembre dernier, Kammenos a déclaré aux journalistes de la télévision que les Juifs de Grèce ne payaient pas d’impôts. Le commentaire était sans fondement, bien sûr, et il faisait écho à certains des pires thèmes de l’antisémitisme classique : le Juif comme menteur, escroc et suceur de sang.
Un mois plus tard, lorsque Tsipras est entré en fonction, il a fait de Kammenos son ministre de la Défense. Et ils étaient encore à la télé hier soir, se tenant la main en signe de triomphe. Syriza n’a pas obtenu la majorité absolue des suffrages. En s’unissant une fois de plus aux Grecs indépendants de Kammenos, cependant, il devrait avoir suffisamment de sièges au parlement pour former un gouvernement.
À bien des égards, les deux parties – et leurs porte-drapeaux – sont d’étranges compagnons de lit. Tsipras se décrit comme un athée, tandis que Kammenos a appelé à une coopération plus étroite entre l’Église orthodoxe grecque et l’État. Ils diffèrent également sur l’immigration, la police et les droits des homosexuels.
Mais Kammenos a été véhément dans sa dénonciation de l’accord de sauvetage de la Grèce, employant la même rhétorique nationaliste que Tspiras a utilisée jusqu’à ce qu’il soit contraint de signer l’accord plus tôt cet été. Kammenos est également un fournisseur fréquent de théories du complot, qui sont omniprésentes dans la politique grecque. Le plus absurde, c’est qu’il a laissé entendre que les avions du gouvernement avaient aspergé les citoyens d’une substance « psychotrope ».
Et là où les conspirations se déchaînent, hélas, l’antisémitisme n’est jamais loin derrière. Selon une enquête menée par des universitaires grecs et britanniques au début de l’été, les Grecs qui croyaient aux théories du complot populaires comme le canular de l’atterrissage sur la lune et le mouvement « truther » du 11 septembre étaient également plus susceptibles d’exprimer des opinions négatives sur les Juifs.
À bas l’aube : les partisans du parti de droite Aube dorée se rassemblent devant le parlement grec en juin 2014. Image par Louisa Gouliamaki/AFP/Getty Images
Ironiquement, la haine pure et simple d’Aube dorée pour les Juifs pourrait fournir une sorte de couverture aux plus polis. Si vous vous promenez dans des bottes de stormtrooper condamnant «les juifs et les pédés», pour citer un aphorisme préféré de la Golden Dawn, vous serez vilipendé comme un fasciste. Mais si vous dites que les Juifs ne paient pas d’impôts, vous pouvez être ministre du gouvernement.
Pour être juste, Tsipras a tenu à visiter un mémorial dédié aux Juifs assassinés lorsqu’il s’est rendu à Berlin pour des négociations d’allégement de la dette plus tôt cette année. Et son parti Syriza a largué un candidat au poste de gouverneur qui a affirmé – le plus bizarrement de tous – que des responsables gouvernementaux avaient en quelque sorte conspiré avec des Juifs pour comploter « une nouvelle Hannukah contre les Grecs ».
Mais Panos Kammenos reste une figure clé de la coalition de Tsipras, nous rappelant que l’antisémitisme standard n’est guère un obstacle au pouvoir ici. Et Kammenos n’est pas seul non plus. Plus tôt cet été, un autre membre de son parti a répondu à un rapport sur les attaques contre les Juifs en Europe en tweetant : « Avez-vous enregistré les attaques des Juifs contre nous tous ?
Son commentaire fait écho à un autre thème antisémite intemporel : le Juif comme usurpateur. Il ne vient pas avec une croix gammée effrayante, comme le fait Golden Dawn. Mais cela signifie également que vous pouvez vous en tirer, ce qui pourrait être la chose la plus effrayante de toutes.
Jonathan Zimmerman enseigne l’histoire et l’éducation à l’Université de New York. Il est l’auteur de « Too Hot to Handle: A Global History of Sex Education », qui a été publié en mars par Princeton University Press.
