La famille d’un garçon tué à Yom Kippour collecte de fonds pour son projet de « robot pompier »

Les grandes idées et les rêves intacts ont occupé une place importante dans la courte vie de Barak Houry, 12 ans. Il était musicien, artiste, nageur de compétition, tricoteur et couturière passionné et, au cours de la dernière année, codeur amateur autodidacte, technicien en électronique et ingénieur en robotique.

Après avoir été tué par un conducteur ivre présumé alors qu’il faisait du vélo la semaine dernière à Yom Kippour, sa famille a lancé une campagne de financement pour donner vie au projet sur lequel il travaillait depuis un an – un robot anti-incendie automatisé qui peut détecter les incendies et les éteindre, sauvant ainsi des vies humaines.

Le préadolescent, qui n’était qu’à un mois de sa bar mitzvah lorsqu’il a été tué, était plongé dans une variété d’intérêts et de passe-temps et s’est jeté de tout son cœur dans de nouveaux mondes, emportant souvent ceux qui l’entouraient dans ses idées.

« Barak a tout fait avec beaucoup d’enthousiasme. Il avait l’habitude d’inspirer la passion chez les gens. Il lançait des idées et il vous inspirait à y participer, et vous aviez l’impression de vouloir lui apporter la lune », a déclaré la mère de Houry, Tsofit, au La Lettre Sépharade mercredi dans une interview au domicile familial à Ramat Gan.

« Il n’y avait pas moyen de lui dire non ou de le dissuader », a-t-elle déclaré.

La présence d’Houry est omniprésente dans l’appartement familial. Ses œuvres d’art, principalement de vastes peintures de paysages, tapissent les murs et son équipement – petites vis, fils, pistolets à colle, tissus, peinture, etc. – a souvent « envahi les espaces communs, à tel point que nous dînions à côté ongles », a plaisanté sa mère.

Et sur l’étroit balcon où le linge familial est suspendu pour sécher, il a construit un atelier improvisé composé de tiroirs, d’armoires et de planches de bois réutilisés, avec de petites lumières LED pour qu’il puisse travailler la nuit et des rideaux de douche pour plus d’intimité. Il passait souvent des heures à fusionner des choses ensemble, à coller, à peindre au pistolet, à scier et généralement à construire, ont expliqué ses parents.

Le bureau de sa chambre est également rempli de pièces d’équipement – des tiroirs à ras bord avec divers métaux et tissus, des boîtes à outils et des outils – des carnets de croquis, des utilitaires de dessin et des manuels scolaires. Ici aussi, ses œuvres tapissent les murs – peintures et croquis en couleur encadrés.

« Tout est comme il l’a laissé », a déclaré sa mère.

Sur son lit défait repose un petit prototype inachevé du robot pompier sur lequel il travaillait. Pour le construire, il a consommé des heures et des heures de vidéos YouTube et de manuels d’instructions sur l’électronique, les capteurs et la robotique, a déclaré sa famille.

L’appareil est alimenté par un panneau solaire équipé de capteurs pour la navigation et la détection de la chaleur et de la lumière. Barak a fixé de petits récipients en plastique sur le robot pour contenir des retardateurs de flamme et a appris par lui-même à coder pour contrôler le robot.

« C’était un entrepreneur, un inventeur, dans tous les sens du terme. Il n’a pas lâché prise tant que nous ne lui avons pas fourni les matériaux et l’équipement dont il avait besoin pour ses projets », a déclaré son père, Isaac Houry.

Si la famille avait eu une maison privée, « Barak aurait probablement repris le garage », a-t-il déclaré.

Son père n’était qu’heureux d’obliger parce que « tout ce qu’il faisait, tout ce qu’il voulait faire, était pour son développement personnel, pour sa croissance ».

Ni Isaac, un avocat, ni Tsofit, un optométriste, ne connaissaient grand-chose à l’électronique, à la robotique ou au codage, ou même à la composition musicale d’ailleurs. Mais ils étaient de fervents fans de Barak, leur enfant du milieu, et parlent de ses nombreux centres d’intérêt avec admiration et admiration.

Un créateur né

La mère de Barak a décrit un enfant profondément curieux et créatif qui avait des idées facilement et fréquemment.

« Quand il avait environ cinq ans, il s’est assis sur le balcon et a inventé une nouvelle figurine Lego, qu’il a dessinée de manière très détaillée sur une feuille de papier de la taille de notre table de salon. Il nous a demandé de prendre une photo et de l’envoyer à l’entreprise, ce que nous avons fait. Ils ont répondu et ont dit qu’ils aimeraient l’employer quand il sera plus âgé », se souvient Tsofit.

À la maternelle, il a décidé qu’il allait faire une présentation à ses pairs sur les dinosaures et a élaboré un vaste plan pour décorer la salle de classe avec des branches et des feuilles et des figurines de dinosaures en argile. Il a même sélectionné une musique pertinente « pour offrir une expérience unique aux enfants », a déclaré sa mère.

« Il voulait enflammer leur imagination. C’était un succès », se souvient-elle.

Quelques années plus tard, Barak a commencé à apprendre le piano puis a rejoint deux groupes distincts, dont l’un dont il était le chanteur principal.

« Il chantait en anglais, il ne voulait pas chanter en hébreu. Ils jouaient des chansons des Beatles, de Bon Jovi, des Red Hot Chili Peppers et de Coldplay, qu’il aimait particulièrement », a déclaré Tsofit.

Il composait également des sons originaux et adorait la musique classique, a-t-elle ajouté, rappelant une fois où il a fait une présentation en classe sur l’histoire des pianos et l’a terminée en interprétant la Sonate au clair de lune de Beethoven pour le plus grand plaisir de son professeur et la surprise de ses camarades de classe.

Son art, la couture et le tricot étaient tous autodidactes. Et il adorait nager. « Six jours par semaine, trois heures par jour », a déclaré Tsofit.

« Il a profité de chaque instant, il n’a pas perdu une seule minute », a-t-elle déclaré. « C’est comme s’il avait entassé plusieurs vies en une seule courte. »

Lorsque la pandémie a éclaté l’année dernière et que les écoliers ont été obligés d’apprendre en ligne, Barak « y a vu une opportunité. Il a tant fait pendant la pandémie alors que beaucoup d’autres souffraient devant leurs écrans », a-t-elle déclaré.

Il a décidé d’apprendre l’arabe pour pouvoir parler à sa grand-mère paternelle d’origine irakienne et s’est assis studieusement avec un professeur particulier sur Zoom pendant des mois.

Mais il était aussi un élève vedette et jamais en retard sur ses devoirs, a ajouté son père.

Barak a eu l’idée du robot pompier pendant cette période. « Il a dit : ‘Je veux inventer quelque chose qui changera le monde’ », se souvient Isaac. Il a effectué des recherches approfondies et a finalement opté pour ce projet particulier.

Ses parents ont proposé de chercher des professionnels pour les aider, comme des ingénieurs et des experts en électronique, mais il les a écartés. « ‘Pas besoin, j’ai tout dans ma tête' », lui a dit sa mère.

Son esprit était toujours plein d’idées et de pensées nouvelles et il cherchait souvent à se mettre au défi, ont déclaré ses parents.

Le jour où il a été tué, mercredi dernier, Barak était parti à la rencontre d’un ami proche de son équipe de natation qui vivait à Petah Tikva, un trajet d’environ 11 km. Barak a imprimé des cartes « parce qu’il ne voulait pas utiliser [navigation app] Waze, comme un moyen de se mettre au défi, et nous les avons parcourus ensemble », a déclaré son père.

Il a préparé un sac avec de l’eau et des collations et il « était tellement excité qu’il est parti sans dire au revoir », a déclaré Tsofit. Environ deux heures plus tard, la mère de l’ami a appelé et a dit que Barak n’était jamais arrivé chez eux.

Peu de temps après, deux policiers se sont présentés à la porte de la famille et leur ont dit qu’il y avait eu un accident, sans entrer dans plus de détails.

Tsofit et Isaac ont été escortés à l’hôpital Beilinson de Petah Tikva, où leur fils avait été emmené dans un état critique. Il avait été écrasé sur la route 4 près de Givat Shmuel.

« Nous ne savions rien de ce qu’il faisait. Le trajet avec la police a été horrible », a déclaré Isaac.

«Quand nous sommes arrivés là-bas, nous avons pu voir Barak. Quinze minutes plus tard, il était parti », raconte sa maman.

« C’est une perte énorme pour nous, mais aussi pour le monde », a-t-elle ajouté.

La famille a commencé à réfléchir à la manière dont elle voulait «réaliser sa vision et partager ses connaissances, car il en a inspiré tant».

Samedi, ils ont lancé une campagne de financement participatif, dans l’espoir de récolter 1 million de shekels (312 000 dollars) en deux tours, pour donner vie à la mission de Barak. La campagne a permis de récolter plus de 350 000 NIS sur les 500 000 premiers NIS jeudi.

« Nous voulons faire du vrai, nous voulons faire le robot pompier, et pour cela nous avons besoin d’ingénieurs et de personnes. Nous ne savons même pas si un million de shekels est suffisant », a déclaré Tsofit.

La famille souhaite également créer une sorte de base de données de ressources pour les enfants de l’âge de Barak, afin qu’ils puissent poursuivre des projets similaires avec plus de soutien.

Pendant ce temps, ils ont également répondu aux demandes de renseignements et aux demandes des amis de Barak et de ceux dont il a touché la vie, ainsi que de personnes à travers le pays à la recherche de moyens d’aider.

« Le groupe dans lequel il était voulait faire un spectacle caritatif et donner de l’argent, et l’équipe de natation cherche des moyens de s’impliquer. Nous avons été contactés par des pompiers, des scientifiques, des entrepreneurs de haute technologie et le Centre Peres pour la paix et l’innovation, et bien d’autres », ont déclaré Tsofit et Isaac.

Le président Isaac Herzog et son épouse Michal ont écrit un commentaire sur la page de collecte de fonds applaudissant les efforts de la famille pour commémorer Barak avec cette initiative.

« Tout le pays a été inspiré, et le feu est toujours en nous, il nous pousse toujours à le faire », a déclaré Tsofit.

« Il voulait être connu comme inventeur, être célèbre. Nous voulons réaliser ses rêves de donner à l’humanité et de changer l’humanité », a conclu Isaac.

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