La Banque d’Israël a laissé lundi son taux d’intérêt de référence à son plus bas niveau historique de 0,1 %, conservant ce chiffre pour la 14e réunion politique consécutive. La banque a cité la vague actuelle d’Omicron de la pandémie de COVID-19 et une augmentation des taux de morbidité, qui, selon elle, pourraient présenter un risque pour l’activité économique et pourraient avoir « une importance macroéconomique en fonction de leur ampleur ».
Le comité de politique monétaire de la banque centrale a abaissé le taux d’intérêt de 0,25 % à 0,1 % au début de la pandémie, et l’a laissé en place depuis.
L’activité économique en Israël « se poursuit à un rythme soutenu » et les chiffres du chômage sont en baisse, mais une nouvelle vague d’infections « conduit à une augmentation de l’incertitude concernant l’intensité de l’activité économique à court et moyen terme », a déclaré lundi la banque centrale dans un communiqué.
Avec un shekel fort qui maintient les prix à l’importation bas, la banque a déclaré que l’inflation était prévue à 2,4% en 2021 et que les attentes pour 2022 à moyen et long termes étaient « dans la fourchette cible ». Le shekel avait atteint un sommet de 26 ans en novembre.
La banque a annoncé lundi qu’elle révisait ses estimations de croissance du PIB pour 2022 de 6,5% à 5,5%, et 5% en 2023.
« Le processus de sortie de crise de l’économie israélienne se poursuit », a déclaré la Banque d’Israël, ajoutant qu’elle « continuera à mener une politique monétaire accommodante pendant une période prolongée, conformément au rythme de la croissance, de l’emploi et de la trajectoire de inflation. Ceci afin de continuer à soutenir la réalisation des objectifs politiques et la reprise économique après la crise, et d’assurer le fonctionnement continu et ordonné des marchés financiers.
Israël avait bénéficié d’un rebond de l’économie en 2021, après avoir résisté à la quatrième vague de la pandémie au cours de l’été dernier, resserré rapidement certaines restrictions et lancé une campagne de vaccination de rappel. et approuver les vaccins pour les enfants âgés de 5 à 11 ans. Début décembre, un rapport de l’OCDE indiquait que l’activité avait fortement rebondi en 2021 et que le PIB devrait croître vigoureusement de 6,3 % cette année-là.
L’OCDE a prévu que le PIB d’Israël augmenterait de 4,9 % en 2022 et de 4 % en 2023.
Un rapport de Dun & Bradstreet la semaine dernière a déclaré que l’économie israélienne avait augmenté de 7 % en 2021, battant une moyenne mondiale de 5,9 %.
Au cours des cinq dernières semaines, les taux d’infection alimentés par la variante hautement contagieuse d’Omicron ont augmenté régulièrement, atteignant 6 500 nouveaux cas dimanche selon les chiffres du ministère de la Santé, soit environ le double du nombre d’une semaine plus tôt.
Les experts de la santé estiment que le nombre total d’Israéliens infectés est, en réalité, beaucoup plus élevé et que de nombreux cas ne sont pas détectés en raison d’un manque de disponibilité des tests. Alors qu’Israël enregistre actuellement plus de 5 000 cas quotidiens ces derniers jours, les centres de test ont été submergés à travers le pays.
Dimanche, Bennett a annoncé qu’un quatrième vaccin serait mis à la disposition des personnes d’au moins 60 ans ou du personnel médical, mais a également averti que le pays devait se préparer à la possibilité que le nouveau nombre d’infections puisse atteindre 50 000 par jour.
Lundi, le ministre de la Santé, Nitzan Horowitz, a tenté de calmer les inquiétudes concernant la flambée des taux de morbidité, déclarant lors d’une réunion de la faction du parti Meretz qu’il n’y avait « pas besoin de paniquer ».
