On pourrait penser que c’est une attitude radicale de la part d’une candidate à la présidence, dans un discours d’acceptation de la nomination de son parti, d’appeler à la « dignité, à la liberté, à la sécurité et à l’autodétermination » des Palestiniens.
Vous auriez tort.
Lorsque la vice-présidente Kamala Harris s’est adressée aux délégués à la Convention nationale démocrate jeudi soir, elle a promis de rechercher des solutions pragmatiques aux problèmes urgents. Et trouver un équilibre entre l’engagement des États-Unis en faveur de la sécurité israélienne et le soutien aux droits des Palestiniens est une question de pragmatisme de base.
Dans un sens, ce fut une surprise que Harris fasse une déclaration aussi forte sur les droits des Palestiniens – parce qu’Israël, les Palestiniens et la guerre à Gaza n’ont pas été mentionnés pendant le reste d’une nuit de discours consacrée aux crises internationales.
Chaque soirée du DNC était conçue pour se concentrer sur une question politique majeure et sur les plans de Harris pour y faire face, et les intervenants de jeudi se sont concentrés sur ce à quoi ressemblerait Harris en tant que commandant en chef. Le sénateur Mark Kelly, l'ancien secrétaire à la Défense Leon Panetta et le représentant Ruben Gallego ont déclaré aux délégués que Harris défendrait l'Ukraine et s'opposerait aux dictateurs comme Kim Jong-un de Corée du Nord. La seule crise internationale qu'ils n'ont pas mentionnée : celle qui se déroule entre Israël, les Palestiniens et, accessoirement, l'Iran.
Cette omission était une question de politique. Il n’y avait pas de manifestants pro-ukrainiens marchant vers le centre de congrès menaçant de perturber les festivités ou de refuser de voter pour le candidat démocrate. Il n’y avait pas de Coréens attendant avec impatience de voir si Harris se rangerait du côté de la Corée du Sud. La plaie purulente du parti démocrate en ce moment, c’est Gaza.
Avant même le début de la convention, les pertes considérables causées par la guerre d'Israël menaçaient de briser l'unité dont les démocrates ont désespérément besoin. Les manifestants ont appelé à un cessez-le-feu et à un embargo sur les armes contre Israël, tandis que les juifs américains, qui votent massivement pour les démocrates, observaient comment le parti parviendrait à équilibrer l'angoisse tout à fait légitime suscitée par les pertes civiles à Gaza et le droit d'Israël à exister.
Aucun orateur n’a évoqué cette tension angoissante dans les discours qui ont précédé l’événement principal. L’éléphant dans la pièce se cachait sous le lit.
Harris a ensuite pris la parole. Après un tonnerre d’applaudissements, après avoir accepté sa nomination, après avoir remercié son mari « Dougie » – c’était leur anniversaire – et sa mère, elle a parlé de la façon dont son origine immigrée l’avait préparée à ce moment. Elle s’est lancée dans une mise en accusation de l’ancien président Donald Trump. Elle a expliqué comment une administration Harris stimulerait la classe moyenne, vaincra l’inflation, garantirait les droits reproductifs et garantirait des élections libres et équitables.
L'Ukraine est arrivée en premier, lorsqu'elle s'est penchée sur les questions de défense et les questions internationales. Puis, finalement, ce fut le tour d'Israël et de Gaza.
« En ce qui concerne la guerre à Gaza », a déclaré Harris, « le président Biden et moi travaillons 24 heures sur 24, car le moment est venu de conclure un accord sur les otages et un cessez-le-feu. »
« Et permettez-moi d’être claire », a-t-elle poursuivi, « je défendrai toujours le droit d’Israël à se défendre, et je veillerai toujours à ce qu’Israël ait la capacité de se défendre, car le peuple israélien ne doit plus jamais faire face à l’horreur qu’une organisation terroriste appelée Hamas a provoquée le 7 octobre. Y compris des violences sexuelles indescriptibles et le massacre de jeunes lors d’un festival de musique. »
«En même temps, ce qui s’est passé à Gaza au cours des dix derniers mois est dévastateur. Tant de vies innocentes ont été perdues. Des gens désespérés et affamés fuient sans cesse pour se mettre en sécurité. L’ampleur des souffrances est déchirante. Le président Biden et moi-même travaillons pour mettre fin à cette guerre afin qu’Israël soit en sécurité, que les otages soient libérés, que les souffrances à Gaza cessent et que le peuple palestinien puisse exercer son droit à la dignité. À la sécurité. À la liberté. Et à l’autodétermination.
Les applaudissements ont été tonitruants, unanimes. Elle a ensuite promis de tenir tête à l'Iran et à tous les dictateurs, contrairement, selon elle, à Trump.
Son pragmatisme était à la fois époustouflant et rafraîchissant.
Elle est passée d’un soutien rationnel à Israël et aux Palestiniens à une attaque contre Trump en quelques phrases – c’était la partie politiquement astucieuse.
Mais elle a également lié son soutien à la sécurité israélienne – y compris sa volonté de permettre à Israël de se défendre, c’est-à-dire de lui fournir des armes – à la sécurité et à l’autodétermination palestiniennes.
C'est une équation qui peut paraître radicale aux yeux des Israéliens — et de leurs alliés — qui pensent que les Palestiniens ne méritent rien après les atrocités du 7 octobre. Et elle peut paraître odieuse aux yeux des Palestiniens qui pensent qu'Israël ne mérite que la censure, voire l'effacement, après la destruction qu'il a provoquée à Gaza.
Mais ce que Harris a fait dans sa formulation prudente, c'est reconnaître l'inévitabilité qu'une fois la guerre terminée, les Palestiniens et les Israéliens continueront à vivre entre le Jourdain et la mer Méditerranée, et toute solution doit commencer par ce fait froid et dur.
Sa défunte mère, a déclaré Harris dans son discours, lui disait toujours qu'au lieu de dire aux gens qu'elle était dure, elle devrait le leur montrer.
Eh bien, quand il s’agit d’Israël et de Gaza, elle vient de les montrer.
