(La Lettre Sépharade) — John Kerry, architecte de l’accord nucléaire de 2015 avec l’Iran, a catégoriquement nié avoir discuté des frappes israéliennes contre des cibles iraniennes en Syrie avec le ministre iranien des Affaires étrangères.
« Je peux vous dire que cette histoire et ces allégations sont sans équivoque fausses », a déclaré Kerry lundi sur Twitter à la suite d’informations faisant état d’une conversation enregistrée avec Javad Zarif. « Cela ne s’est jamais produit – que ce soit lorsque j’étais secrétaire d’État ou depuis. »
Dans la conversation divulguée pour la première fois au New York Times, Zarif discute dans le cadre d’un projet d’histoire orale du verrou que les extrémistes ont sur le gouvernement iranien, et se plaint en particulier que l’armée le laisse dans l’ignorance sur des questions clés. La conversation a eu lieu en mars.
Décrivant apparemment une discussion tendue qu’il a eue avec des personnalités militaires, Zarif se souvient avoir dit : « Vous ne pouvez pas me dire combien [Iranians] ont été tués en Syrie, mais Kerry m’a informé qu’Israël t’avait attaqué 200 fois en Syrie ! Zarif confirme ensuite à l’intervieweur qu’il ne connaissait pas ce chiffre auparavant.
La révélation du Times a conduit un certain nombre de républicains à l’intérieur et à l’extérieur du gouvernement à demander à Kerry de démissionner de son poste de haut responsable du climat du président Joe Biden, et certains ont demandé que des accusations non précisées soient portées contre lui.
Cependant, il n’est pas clair quand la conversation décrite par Zarif a eu lieu, ou si elle aurait violé une loi ou un protocole diplomatique.
Kerry, qui a été secrétaire d’État sous le président Barack Obama de 2013 à 2017, a rencontré Zarif à titre privé en 2018 à plusieurs reprises pour le conseiller sur la manière de maintenir l’administration Trump dans l’accord sur le nucléaire iranien, que Kerry considérait comme l’un de ses réalisations emblématiques. Le président de l’époque, Donald Trump, a quitté l’accord en mai de la même année.
Yisrael Katz, alors ministre du renseignement israélien, a adopté une politique consistant à être plus franc sur les actions d’Israël en Syrie, estimant que l’ouverture aurait un effet dissuasif. En septembre 2018, Katz a cité le même nombre de grèves, 200, que Zarif dit que Kerry l’a fait. Katz a déclaré que les grèves avaient eu lieu entre 2016 et 2018.
Le Département d’État, répondant à une question de l’Agence télégraphique juive sur l’article du Times, a signalé à La Lettre Sépharade une déclaration de Ned Price, son porte-parole. Price ne répondrait pas directement à l’allégation, mais a également noté que « si vous revenez en arrière et regardez les articles de presse de l’époque, ce n’était certainement pas secret, et les gouvernements impliqués en parlaient publiquement et publiquement ».
