(La Lettre Sépharade) – Pour le premier jour de la visite de Joe Biden en Israël, le buzz à propos des poignées de main était que, malgré un plan lié à la pandémie, il leur donnait du tout.
Cela a changé jeudi après-midi. C’est alors que Yuval Dayan, une pop star israélienne, a laissé pendre le président américain après que Biden lui ait tendu la main.
Dayan et un autre chanteur nommé Ran Danker venaient d’interpréter la chanson classique « Lu Yehi », ou « Let it Be », lors d’une cérémonie marquant la réception par Biden de la plus haute distinction civile d’Israël. Ensuite, Biden et le président israélien Isaac Herzog ont approché les artistes pour les remercier.
Danker prit la main tendue de Biden, mais Dayan s’inclina à la place, joignant les mains et souriant.
Ce que Biden ne savait pas, c’est que Dayan s’est engagé à s’abstenir de toucher les membres du sexe opposé. Elle est célèbre en Israël en partie pour être devenue plus pratiquante sur le plan religieux, en embrassant le principe du shomer negiah, une interdiction de toucher le sexe opposé que certains juifs orthodoxes estiment nécessaire, ainsi que de ne pas se produire le Shabbat ou les fêtes juives.
L’interdiction est enracinée dans l’idée que tout contact peut conduire à des irrégularités sexuelles. Le refus de serrer la main des femmes d’un candidat orthodoxe au Parlement européen en 2014 a provoqué une petite crise politique. Pendant ce temps, lorsque Tzipi Hotovely, une législatrice orthodoxe, a pris l’autorité sur le ministère israélien des Affaires étrangères en 2015, elle a déclaré qu’elle serrait la main des hommes qui lui offraient la leur alors qu’elle s’abstenait habituellement de la toucher. Elle a noté que la loi juive traditionnelle permet d’honorer les dignitaires.
« Ce n’est pas un problème du tout », a déclaré Hotovely aux médias israéliens à l’époque. « Lorsque quelqu’un rencontre des représentants étrangers, la halakha juive [law] reconnaît le respect, l’étiquette et la politesse.
L’incident avec Biden est devenu viral en Israël jeudi. Dayan, qui est devenue célèbre en tant que candidate à la version israélienne de « The Voice », a déclaré qu’elle avait cherché à éviter de paraître mépriser Biden et avait communiqué ses besoins au personnel de Herzog.
« Je me suis assuré d’informer tout le monde dans le bureau du président que je suis shomeret negiah », a-t-elle déclaré, selon les médias israéliens. « Dieu m’en garde, je ne voulais pas offenser. »
