JÉRUSALEM (La Lettre Sépharade) – Joe Biden est devenu jeudi le premier président américain à assister aux Jeux Maccabiah, également connus sous le nom de Jeux olympiques juifs.
Le public lors de la cérémonie d’ouverture des 21e jeux Maccabiah a comblé Biden d’affection alors que des milliers de personnes ont applaudi « Joe » à plusieurs reprises et crié des choses comme « nous vous aimons, Monsieur le Président » au stade Teddy de Jérusalem. Biden, flanqué du Premier ministre israélien Yair Lapid et du président israélien Isaac Herzog, a agité une casquette de baseball arborant les lettres USA pendant plusieurs minutes sous les applaudissements de la foule.
Biden, qui termine l’étape israélienne de sa visite de quatre jours au Moyen-Orient, s’est présenté devant une boîte en verre pare-balles installée pour lui juste avant que les annonceurs n’accueillent la délégation américaine d’athlètes. Les organisateurs affirment que l’événement est le troisième plus grand rassemblement sportif au monde, avec 10 000 athlètes de 60 pays.
Mais dans un contretemps, il a semblé partir avant que la délégation américaine n’apparaisse. Biden et les dirigeants israéliens sont ensuite retournés à la boîte en verre pare-balles pour saluer la délégation américaine, qui lui a répondu en rebondissant et en soufflant des baisers dans sa direction.
La présence de Biden était prévue à court terme lorsqu’il est apparu que sa visite coïnciderait avec l’événement, qui a lieu en Israël tous les quatre ans.
« Quel plaisir », a déclaré Sharon Birenbaum, la tante de l’un des footballeurs américains, à propos de la possibilité de voir Biden.
Bien qu’elle soit une électrice et une partisane de Biden, elle ne l’avait jamais vu en personne.
« C’est bizarre que cela se passe ici et dans ce cadre, mais cela me rend si fière et heureuse qu’il soit venu à cette activité parascolaire, car cela montre à quel point il se soucie vraiment d’Israël et du peuple juif », a-t-elle déclaré.
Biden s’est également entretenu directement avec la délégation américaine d’athlètes lors de son arrêt à la cérémonie.
« Ce que vous avez fait, c’est que vous avez démontré au monde que vous pouvez tout faire, et je suis sacrément fier », leur a dit Biden, selon le Times of Israel. « Vous pensez que je me moque de vous, mais ce n’est pas le cas. »
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