La vérité est que lorsque j’ai ouvert mon Snapchat sur une image d’adolescents d’un lycée local lançant un salut hitlérien autour d’une croix gammée faite de tasses solo rouges, je n’ai même pas été surpris. Vous voyez, ce n’était pas la première fois que l’antisémitisme s’infiltrait dans ma communauté.
Des adolescents d’un lycée californien donnent un soluté nazi tout en jouant à un jeu à boire, leurs tasses en forme de croix gammée. Image de James Rogers/Twitter
Quelques semaines auparavant, après que l’équipe de football de mon école ait battu une équipe rivale, les joueurs de cette équipe hitlérienne ont salué une foule de fans de football juifs.
Des mois auparavant, ma synagogue avait été vandalisée avec les mots « Fuck les juifs ».
Ainsi, lorsque des élèves de trois lycées différents à Newport Beach et Costa Mesa – à seulement dix minutes de chez moi – se sont filmés sur Snapchat en train de profiter des symboles et des saluts nazis, je n’ai pas été surpris.
Pourtant, j’étais horrifié. J’avais lu des rapports glaçants sur des poussées majeures d’actes antisémites à travers le pays, mais je ne comprenais pas vraiment ce que cela signifiait jusqu’à ce que cela frappe si près de chez moi.
Et bien que les Juifs et les non-Juifs se soient exprimés, certains ont reçu des réponses horribles. Les étudiants ont balayé l’incident en disant « C’était juste une blague » et – pire – « La nuit dernière était géniale. »
D’autres étudiants ont écrit dans leur soutien. « Je vous respecte les gars. » D’autres ont écrit : « Fuck les juifs. Ces merdes.
En tant qu’adolescent juif, il est difficile de décrire ce que c’était que d’être bombardé par cette haine. La vérité est que j’ai ressenti une peur que je n’avais jamais ressentie auparavant.
Il n’était que trop clair pour moi que cette haine n’était pas qu’un acte isolé. Non seulement ce fut le dernier d’une série d’actes antisémites dans et autour de ma ville natale, faisant partie d’une vague déferlant sur les États-Unis ; c’était un produit et une continuation de l’histoire du peuple juif.
Je ne faisais plus partie d’une génération – peut-être la première – de Juifs bénis pour vivre sans haine raciale contre nous. À ce moment-là, je n’étais qu’un Juif, cimenté dans notre histoire, redevenue le présent.
C’était un sentiment plus lourd que tout ce que j’ai jamais ressenti.
Je n’avais pas seulement peur de l’antisémitisme. J’avais peur de la façon dont je pourrais réagir, comment je pourrais laisser cette peur m’éloigner de mon identité juive.
Comment serais-je capable de garder la tête haute dans les couloirs de mon école ? Comment serais-je capable de rester un Juif fier avec le fardeau de cette peur ?
Mais j’ai aussi réalisé que ce lien historique avec la souffrance juive signifie aussi un lien avec la résilience juive.
Et alors que je poursuivais ma routine scolaire normale du lundi, kippa sur la tête, étoile juive autour du cou, je n’aurais pas pu être plus fier de montrer sans vergogne mon amour pour le judaïsme.
Alors, à tous les adolescents, juifs et non juifs :
J’ai appris dans ma classe de 11e année sur l’Holocauste que le parti nazi n’était pas initialement en mesure de forcer une population entière à se conformer; l’Holocauste s’est produit étape par étape. Premièrement, les sentiments anti-juifs ont été normalisés par la propagande. Ensuite, les Juifs ont été isolés et légalement discriminés. Cette escalade lente mais dangereuse s’est terminée par le massacre de Juifs et d’autres groupes marginalisés.
Le peuple allemand n’a pas vu ce qui devait arriver dès le départ. Mais nous le faisons. Si nous n’agissons pas maintenant, nous serons restés les bras croisés alors que l’antisémitisme, une fois de plus, redevient courant.
Alors que les sentiments anti-juifs continuent de se matérialiser et d’être glorifiés, nous devons nous unir pour exiger la fin de cette manifestation de haine. Nous devons être la génération qui empêche l’antisémitisme de se répandre. Nous devons apprendre que, quelles que soient les intentions, ces actions ne servent qu’à reconstruire une société basée sur la discrimination des autres.
Si vous êtes juif, soyez fier. Souvenez-vous de tous les Juifs qui sont venus avant vous, qui ont combattu, qui sont morts.
Et si vous n’êtes pas juif, défendez-nous. Ne restez pas les bras croisés. Ne vous laissez pas emporter par une vague de haine anti-juive.
C’est une époque qui demande du courage. J’espère qu’ensemble nous pourrons le trouver.
Ephraim Light est un lycéen de Californie
