La gauche américaine est entrée dans une période de surcorrection d’Israël.
Si pendant un moment on a eu l’impression que critiquer Israël vous ferait traiter d’antisémite, nous sommes maintenant officiellement entrés dans le territoire où dire des choses antisémites sera sanctionné par la gauche tant qu’elles se rapportent, même de manière indirecte, à Israël .
Rien ne rend cela plus clair que la réponse des candidats démocrates à la présidence aux remarques de la députée Ilhan Omar qui ont pataugé en territoire antisémite. Dans une série de tweets et de commentaires, Omar a évoqué des conspirations antisémites à propos de l’argent juif et de la double loyauté (« Tout tourne autour des Benjamins ! » « Je veux parler de l’influence politique dans ce pays qui dit qu’il est normal que les gens poussent pour allégeance à un pays étranger » et « on ne devrait pas s’attendre à ce que je fasse allégeance/engagement à soutenir un pays étranger »), terrifiant et exaspérant les Juifs américains. Elle a également fait l’objet d’attaques grossièrement islamophobes, y compris des menaces de mort (le FBI enquête sur une menace d’assassinat griffonnée sur les toilettes d’une station-service).
En réponse aux propos d’Omar, les démocrates de la Chambre ont eu du mal à faire adopter une résolution contre l’antisémitisme, se heurtant à des progressistes soucieux de rester concentrés sur la lutte contre les républicains.
Mercredi soir, trois sénateurs candidats à la présidence en 2020 sont intervenus – Kamala Harris, Bernie Sanders et Elizabeth Warren – tous frappant les mêmes notes dans leurs déclarations.
Tous trois se sont abstenus de qualifier les propos d’Omar d’antisémites. Tous les trois ont plutôt insisté sur le fait qu’on peut critiquer Israël sans être antisémite – même si les commentaires d’Omar ne concernaient pas du tout Israël.
« L’antisémitisme est une idéologie haineuse et dangereuse à laquelle il faut s’opposer vigoureusement aux États-Unis et dans le monde », a déclaré Sanders dans un communiqué. « Nous ne devons cependant pas assimiler l’antisémitisme à une critique légitime du gouvernement de droite Netanyahu en Israël. Ce que je crains qu’il se passe actuellement à la Chambre, c’est un effort visant à cibler la députée Omar comme moyen d’étouffer ce débat. C’est faux. »
Nouveau : Bernie Sanders se prononce contre le traitement d’Ilhan Omar. « Ce que je crains qu’il se passe actuellement à la Chambre, c’est un effort visant à cibler la députée Omar comme moyen d’étouffer ce débat. C’est faux. » pic.twitter.com/L9AWvwgbsz
—Daniel Marans (@danielmarans) 6 mars 2019
La déclaration de Warren a fait des remarques similaires. « Nous avons le devoir moral de combattre les idéologies haineuses dans notre propre pays et dans le monde, et cela inclut à la fois l’antisémitisme et l’islamophobie », a-t-elle écrit. « Dans une démocratie, nous pouvons et devons avoir un débat ouvert et respectueux sur le Moyen-Orient qui se concentre sur la politique. Marquer la critique d’Israël comme automatiquement antisémite a un effet dissuasif sur notre discours public et rend plus difficile la recherche d’une solution pacifique entre Israéliens et Palestiniens. Les menaces de violence – comme celles proférées contre le représentant Omar – ne sont jamais acceptables.
Les menaces de violence, comme celles proférées contre Rep. @IlhanMN– ne sont jamais acceptables. pic.twitter.com/TAvgd4lCtz
– Elizabeth Warren (@ewarren) 7 mars 2019
Et Harris est allé plus loin, craignant que la critique d’Omar ne la mette en danger.
« Nous avons tous la responsabilité de dénoncer l’antisémitisme, l’islamophobie, l’homophobie, la transphobie, le racisme et toutes les formes de haine et de sectarisme, d’autant plus que nous assistons à une augmentation des crimes de haine en Amérique », a écrit Harris. «Mais comme certains de mes collègues du Congressional Black Caucus, je crains que les projecteurs braqués sur la députée Omar ne la mettent en danger. Nous devrions avoir une discussion saine et respectueuse sur la politique. Vous pouvez à la fois soutenir Israël et être fidèle à notre pays. Je crois aussi qu’il y a une différence entre la critique de la politique ou des dirigeants politiques et l’antisémitisme. En fin de compte, nous avons besoin d’une solution à deux États et d’un engagement en faveur de la paix, des droits de l’homme et de la démocratie de la part de tous les dirigeants de la région – et d’un engagement de notre pays à aider à y parvenir.
NOUVEAU — Déclaration de Kamala Harris sur Ilhan Omar pic.twitter.com/jmNXszdrsy
– Amanda Terkel (@aterkel) 6 mars 2019
Ces déclarations étaient aussi choquantes par leur insouciance que par leur uniformité. Aucun n’a demandé de comptes à Omar. Tous ont mal interprété ses paroles comme étant une critique légitime d’Israël, alors qu’en réalité, ils ont mal interprété la relation américano-israélienne comme filtrée à travers les Juifs américains d’une manière qui évoquait des canards antisémites.
Toutes ces déclarations flattaient clairement un public progressiste désireux d’ignorer l’antisémitisme de l’un des leurs.
Et ce qu’ils révèlent n’est pas que les espoirs démocrates ont abandonné Israël ; ils ont tout à fait raison de dire qu’on peut — et qu’on devrait ! — critiquer Israël sans être antisémite.
Ils ont cependant abandonné les Juifs.
En acceptant le récit d’extrême gauche selon lequel les mots d’Omar, qui utilisaient clairement la grammaire des théories du complot antisémites, étaient simplement critiques à l’égard d’Israël, Harris, Warren et Sanders envoyaient un message clair : nous blanchirons l’antisémitisme quand il sera politiquement opportun. , tant qu’il est lié, même tangentiellement, à Israël.
Pour voir à quel point ces déclarations sont limitées, il suffit de regarder une vraie et courageuse critique d’Israël qui ne s’égare jamais dans l’antisémitisme : Betty McCollum.
Contrairement à Omar, dont les tentatives pour rendre justice aux Palestiniens se sont limitées à des tweets et à des remarques désinvoltes qui offensent les Juifs, McCollum a en fait fait son travail, en introduisant une législation comme la loi sur la promotion des droits de l’homme en mettant fin à la détention militaire israélienne d’enfants palestiniens, qui vise à empêcher l’utilisation de l’argent des contribuables américains pour la détention d’enfants palestiniens par l’armée israélienne.
Et sa déclaration sur Omar révèle le même courage dans ses convictions :
Pas étonnant que @BettyMcCollum04, un critique juste et féroce de la politique israélienne qui n’est jamais antisémite, a la meilleure déclaration sur la controverse d’Omar. Elle est la preuve vivante de la différence entre les tweets moches et la politique contestataire, entre l’antisémitisme et la critique d’Israël. pic.twitter.com/zbwHUH7gM5
— Batya Ungar-Sargon (@bungarsargon) 7 mars 2019
« Ma collègue du Minnesota, la représentante Ilhan Omar, pense qu’elle a parlé honnêtement et avec force d’une question importante pour elle », a écrit McCollum. « Beaucoup de mes collègues, en particulier mes collègues juifs, ont interprété ses paroles comme des attaques personnelles et profondément offensantes. La situation divise les démocrates, ce qui est exactement ce que la minorité républicaine et le président Trump cherchent à réaliser. »
Elle a poursuivi: «Rep. Omar a le droit de s’exprimer librement et elle doit également assumer la responsabilité de l’effet que ses paroles ont sur ses collègues, ses électeurs et les politiques que les démocrates cherchent à faire avancer. Elle a le pouvoir de remédier à cette situation avec ses collègues et d’empêcher que cela ne se reproduise à l’avenir. Les démocrates ont un programme important à faire avancer et pour qu’un membre du Congrès réussisse, il faut le soutien d’au moins 217 collègues pour adopter un projet de loi. Personne ne fait ce travail seul.
McCollum montre qu’il est possible de critiquer Israël sans être qualifié d’antisémite, et qu’il est possible d’avoir une politique de non-tolérance pour la haine ou l’injustice, qu’elles soient perpétrées contre ou par des Juifs.
S’il est formidable de voir des démocrates se présenter aux élections prêts à critiquer Israël pour son traitement désastreux des Palestiniens, ils devraient trouver le courage moral de tenir tête à la gauche progressiste, en particulier en ce qui concerne l’antisémitisme.
Ce n’est pas Israël qu’ils abandonnent avec cette surcorrection ; ce sont leurs propres électeurs juifs.
J’ai passé une grande partie de cette année à faire valoir que 2020 ne concernera pas Israël. Ce ne sera pas le cas. Mais cela pourrait juste concerner les Juifs. Et c’est bien pire.
Batya Ungar-Sargon est la rédactrice d’opinion du Forward.
