(La Lettre Sépharade) — Quand je grandissais à Haïfa, la population mixte de la ville était un arrière-plan stable, souvent négligé plutôt que noté avec émerveillement. Juifs et Arabes vivaient, travaillaient et élevaient des enfants côte à côte, parfois ensemble. Faisant partie d’une famille laïque, je me souviens avoir conduit dans les quartiers arabes pour acheter du pain pita pendant la Pâque, lorsque les supermarchés des quartiers juifs sont interdits par la loi d’en vendre. L’hiver comprenait la direction de la zone chrétienne à Noël pour profiter des décorations et respirer une bouffée de cosmopolitisme.
En tant qu’Israélien, les événements de ces derniers jours à Lod, Jaffa, Acre et d’autres villes mixtes sont bien plus inquiétants qu’un autre round contre le Hamas, aussi horrible soit-il. Au cours de la dernière décennie, le conflit avec le Hamas a pris la forme d’un affrontement entre deux États, aussi asymétriques que soient les rapports de force. C’est une guerre d’usure qu’aucun Israélien ne s’attend à voir se terminer lorsque ce cycle particulier de violence sera terminé.
Ce qui se passe dans les villes d’Israël est fondamentalement différent – comme le L’armée israélienne reconnaît apparemment, avec des rapports, qu’elle est prête à mettre fin aux combats transfrontaliers à Gaza pour apaiser les affrontements judéo-arabes dans le pays.
Bien au-delà de la désintégration de l’ordre public, avec des voitures juives incendiées par des émeutiers arabes et des magasins arabes détruits par des extrémistes juifs, c’est le tissu même de notre société qui est déchiré. À ce jour, Lod a subi le plus gros des attaques, avec des synagogues incendiées et des familles juives se cachant dans leurs propres maisons par crainte de la violence de leurs voisins.
Cette éruption catastrophique d’agression aurait pu être prévue, mais n’était en aucun cas inévitable. Cela a à voir avec la négligence à long terme des citoyens arabes en Israël par l’État, mais ce n’est vraiment que le contexte très large. Le feu a été allumé à Jérusalem. D’une part, il a été brassé par la saisie progressive, par des moyens techniquement légaux mais profondément inéquitables, de maisons arabes par des colons juifs dans le quartier de Sheikh Jarrah à Jérusalem-Est ; de l’autre, la mosquée Al-Aqsa est devenue un champ de bataille. Les Palestiniens ont amassé des pierres et des pétards pour les jeter sur les fidèles juifs au mur Occidental en contrebas, et la police israélienne a fait une descente dans l’enceinte lundi et a dispersé la foule, faisant 21 policiers et plus de 200 Palestiniens blessés.
Ces derniers événements ont porté à leur point d’ébullition des sentiments de ressentiment et de frustration nationale. La mosquée Al-Aqsa n’est pas seulement le troisième lieu saint de l’islam sunnite, mais un élément fondamental de l’identité nationale palestinienne. Après sa conquête au 12e siècle par Saladin, les Arabes de Jérusalem et des environs se sont vus confier la protection du lieu saint. Aujourd’hui, les Palestiniens de Jérusalem, et par extension tous les Palestiniens, se considèrent comme les héritiers de cette confiance.
Un affront perçu ou une violation du site par Israël apporte une tension qui, si elle n’est pas apaisée, engendre la violence. La sanglante « Intifada d’Al-Aqsa » de 2000 à 2005 a reçu son nom pour une raison. Pour les Palestiniens, une lutte autour de l’enceinte sacrée est bien plus qu’une question de sentiments religieux blessés ou de fierté nationale. C’est une partie de leur identité, dont l’abus suscite une réaction viscérale.
L’effondrement de la coexistence dans les villes mixtes d’Israël, cependant, pousse des boutons similaires dans la psyché juive. Quand les Israéliens juifs entendent parler de Juifs s’enfermant chez eux, impuissants ; sur les gangs d’émeutiers marchant dans les rues, cherchant des Juifs ; sur les synagogues vandalisées et incendiées – des couches de traumatismes séculaires sont exposées.
Parmi les éléments constitutifs de l’identité juive se trouve, tragiquement, un sentiment de vulnérabilité et la peur aiguë de la violence de ses voisins. Les raisons en sont claires, et la réponse historique à cela a été, entre autres, le sionisme. Cette semaine, les Israéliens se sont retrouvés à revivre (par procuration, pour la plupart) la même réalité qu’ils espéraient ne plus jamais rencontrer. Une fois de plus, nous avons une intrusion dans les sédiments les plus profonds de l’identité, dont l’abus, bien sûr, incite à une réaction viscérale.
Les résultats sont désastreux : un effondrement du tissu social et même de l’ordre public. Des foules de lynches des deux peuples poursuivent des victimes dans les rues, et des familles qui vivaient paisiblement côte à côte il y a seulement une semaine sont terrifiées l’une par l’autre.
Comme aucune des deux populations ne va nulle part, les Israéliens apprendront à vivre ensemble. La vie a ses manières et les voisins trouvent les leurs pour coexister. Cependant, la collision de l’identité et de la blessure historique engendre inévitablement un traumatisme intense. À l’heure actuelle, les citoyens juifs et arabes d’Israël s’appuyaient mutuellement sur les points les plus profonds de la souffrance, aggravant l’angoisse.
Le long processus de guérison exige une tentative honnête d’établir une relation plus équitable entre l’État et ses citoyens arabes. Mais chacun doit apprendre à reconnaître et être beaucoup plus attentif à l’identité et aux sensibilités de l’autre.
est professeure adjointe invitée Koret à l’Institut Helen Diller de droit juif et d’études israéliennes à l’UC Berkeley, et chercheuse résidente de la région de la baie de l’Institut Shalom Hartman.
Les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les points de vue de La Lettre Sépharade ou de sa société mère, 70 Faces Media.
