(La Lettre Sépharade) — L’armée israélienne a annoncé la mort d’un soldat américano-israélien porté disparu depuis le 7 octobre, mettant fin à des mois d’incertitude au cours desquels ses parents sont devenus deux des défenseurs les plus visibles des plus de 100 personnes toujours retenues en otages. par le Hamas.
Itay Chen, 19 ans, de Netanya, a été tué et son corps enlevé à la suite d'une bataille contre des terroristes lors de l'attaque du Hamas, a annoncé mardi l'armée israélienne, fondant ses conclusions sur de nouvelles informations des services de renseignement. Chen était sergent au sein du 75e bataillon de la 7e brigade blindée, stationné à la frontière de Gaza.
Le 7 mars, sa mère, Hagit Chen, était l'invitée du sénateur républicain de l'Iowa, Joni Ernst, lors du discours sur l'état de l'Union du président Joe Biden.
Quelques jours après les attentats du 7 octobre, son père, Ruby Chen, un investisseur en capital-risque américano-israélien, et les proches de 13 autres Américains portés disparus après l’invasion, ont participé à un appel vidéo avec Biden. Ce New-Yorkais d'origine a également fait pression sur les législateurs de Washington et de New York, ainsi que sur les diplomates des Nations Unies, pour qu'ils fassent pression sur le Hamas afin qu'il libère les otages et fournisse des informations sur leur état et le lieu où ils se trouvent.
Itay Chen était l'un des six citoyens américains qui seraient encore en vie à Gaza plus de cinq mois après l'attaque.
« Jill et moi sommes dévastés d'apprendre que l'Américain Itay Chen a été tué par le Hamas lors de son assaut terroriste brutal le 7 octobre », a déclaré Biden dans un communiqué à la Maison Blanche, rappelant la visite de Ruby à la Maison Blanche en décembre. « Aujourd'hui, alors que nous nous joignons aux parents, aux frères et à la famille d'Itay pour pleurer cette perte tragique, nous gardons ce rappel près de notre cœur. Et je réaffirme mon engagement envers toutes les familles des personnes encore retenues en otages : nous sommes avec vous. Nous ne cesserons jamais de travailler pour ramener vos proches à la maison.
Peu après le 7 octobre, le frère cadet de Chen, Alon, a célébré sa bar-mitsva à Netanya. Des milliers d'habitants du quartier sont venus soutenir la famille.
La famille de Chen n'organisera pas de funérailles ni de shiva, la période de deuil juive traditionnelle de sept jours, jusqu'à ce que son corps soit rapatrié de la bande de Gaza, a rapporté le Times of Israel.
