L’Institut Arava d’études environnementales et l’organisation palestinienne Damour pour le développement communautaire ont annoncé la création d’un nouveau Centre de diplomatie environnementale appliquée.
Il est lancé en partenariat avec le programme de la Martin School de l’Université d’Oxford sur la gestion transnationale des ressources naturelles.
L’école travaille depuis trois ans avec des scientifiques d’Israël, de Jordanie, de Cisjordanie et de Gaza sur le premier projet de ce type visant à modéliser et à prévoir ce qu’il adviendra des ressources naturelles régionales à mesure que le changement climatique s’installe, en mettant l’accent sur l’énergie et l’eau.
« La nécessité de doter les décideurs politiques nationaux et régionaux, les diplomates, les dirigeants communautaires, les experts en sécurité et les responsables de la santé des outils nécessaires pour faire face aux risques croissants du changement climatique est urgent », indique un communiqué conjoint.
Ces outils comprendront une compréhension de la science du changement climatique et des implications politiques, économiques et stratégiques pour les pays, aux niveaux national et régional, ont indiqué les institutions.
Le centre – considéré comme le premier du genre au monde – sera basé à l’Institut Arava dans le kibboutz Ketura, dans le sud d’Israël, avec des bureaux qui ouvriront éventuellement à Tel Aviv et à Ramallah.
Il combinera des recherches universitaires conjointes d’Israéliens, de Palestiniens et de Jordaniens avec une activité diplomatique régionale et des projets sur le terrain en Israël, en Jordanie, en Cisjordanie et à Gaza.
En collaboration avec d’autres institutions de recherche telles que la Porter School for Environmental Studies de l’Université de Tel Aviv et le Dead Sea and Arava Science Center, la nouvelle institution fournira « un espace sûr pour accueillir des chercheurs, des dirigeants communautaires, des diplomates, des entrepreneurs et des représentants du gouvernement pour des réunions ». , mise en réseau et développement de projets, sécurité, santé publique et développement économique durable », selon le communiqué.
« La diplomatie environnementale appliquée est développée comme une boucle de rétroaction utilisant des outils environnementaux pour atténuer les situations de conflit et utilisant des outils diplomatiques pour résoudre les crises environnementales », indique le communiqué.
Les membres fondateurs du Conseil consultatif international du centre comprennent l’ambassadeur Dennis Ross ; Marc Otte, ancien envoyé spécial de l’UE au Moyen-Orient ; Prof. JM Hall, professeur de risques climatiques et environnementaux à l’Université d’Oxford ; et Richard Caplan, professeur de relations internationales à Oxford.
L’Institut Arava, Damour et divers partenaires régionaux travaillent ensemble depuis cinq ans, sous le radar, dans le cadre du Forum environnemental Track II.
Le travail a consisté à établir la confiance avec les communautés locales et les municipalités et à coopérer sur des initiatives transfrontalières. Il s’agit notamment de l’installation de systèmes de traitement des eaux usées et d’eau potable dans la bande de Gaza, d’énergies renouvelables hors réseau et de projets d’agriculture durable pour les communautés hors réseau à Gaza, en Cisjordanie et en Jordanie.
Clive Lipchin, qui dirige le Centre de gestion des eaux transfrontalières de l’Institut Arava, par exemple, a mis au point une unité de traitement des eaux usées à énergie solaire qui a été testée dans un village bédouin et est en cours d’extension dans une communauté du nord de la Cisjordanie. L’eau recyclée est utilisée pour irriguer les oliviers.
Dans la vallée du Jourdain, Lipchin travaille sur le dessalement pour aider les agriculteurs palestiniens à développer des cultures commerciales à forte valeur ajoutée et à croissance rapide qui peuvent être vendues rapidement, comme les tomates, les concombres, les melons et les poivrons.
Les eaux souterraines y sont salines, obligeant les agriculteurs à dépendre de la culture des palmiers dattiers, qui consomment de l’eau et ne commencent à produire des fruits qu’après cinq à sept ans, et nécessitent des équipements de stockage d’un coût prohibitif pour maintenir la qualité entre la récolte et la vente.
L’Institut Arava est également lié à une initiative distincte, l’Initiative sur le changement climatique de la Méditerranée orientale et du Moyen-Orient (EMME-CCI), lancée en 2019 par le gouvernement chypriote. Ce projet a organisé une grande conférence internationale au début du mois.
Le Dr Tareq Abu Hamed, directeur exécutif de l’Institut Arava pour les études environnementales, a déclaré que la question du changement climatique ne peut être ignorée dans la région.
« Le Moyen-Orient est un point chaud en matière de changement climatique et nous avons besoin de solutions urgentes », a-t-il déclaré.
« Malgré le conflit, nous reconnaissons l’importance du dialogue, en particulier en matière civile. Nous espérons et croyons que cette initiative régionale recevra un large soutien international de la part des agences gouvernementales, des organisations internationales, des organisations de la société civile et du secteur des affaires. Il contribuera à la création d’un Moyen-Orient plus stable et plus résistant, aidera à rétablir la confiance dans les futures négociations politiques et, à l’avenir, servira d’inspiration à d’autres zones de conflit dans le monde.
