(La Lettre Sépharade) — Dans environ deux mois, les Israéliens voteront lors d’une élection nationale.
Cela vous semble familier ? Il est.
Israël sera holding son Quatrième élection en seulement deux ans – le dernier signe que dans un pays connu pour sa politique instable, le gouvernement est plus instable que jamais.
Comme les précédents votes, celui-ci est principalement un référendum sur le Premier ministre Benjamin Netanyahu, au pouvoir depuis plus d’une décennie. Mais contrairement aux élections précédentes, la plupart des principaux rivaux de Netanyahu sont cette fois-ci également de droite politique. Les deux plus performants dans les sondages derrière son parti, le Likud, sont d’anciens proches alliés.
Il s’agit de la première élection israélienne au milieu d’un pic de la pandémie de COVID-19. Le vote le plus récent, en mars, a eu lieu alors que les cas commençaient seulement à augmenter en Israël et dans le monde. Celui-ci survient après une année de maladie, de décès, de fermetures et de crise économique – mais aussi alors qu’Israël est course pour vacciner une grande partie de sa population.
Pourquoi Israël organise-t-il une autre élection ? Netanyahu va-t-il encore gagner ? Qui court contre lui ? Et comment le COVID-19 pourrait-il être pris en compte ? Voici ce que vous devez savoir.
Pourquoi Israël vote à nouveau : le « gouvernement d’unité » n’était pas vraiment unifié
Au cours de trois élections distinctes, d’avril 2019 à celle de mars, les conservateurs Netanyahu et Likud se sont retrouvés au coude à coude avec un parti centriste dirigé par Benny Gantz, un ancien général dont la principale promesse de campagne était de renverser le Premier ministre. Gantz presque réussi.
Mais le système en Israël exige que les premiers ministres rassemblent une coalition majoritaire à partir de la mosaïque des partis de son parlement, la Knesset, et aucun des candidats n’a pu le faire. Le résultat peu clair a continué à déclencher de nouveaux tours de scrutin avec des résultats similaires – et une impasse similaire.
L’année dernière, face à la perspective d’une quatrième élection sans fin en vue et à l’augmentation des cas de COVID-19, Gantz a renié sa promesse et accepté de s’unir à Netanyahu afin que le gouvernement puisse affronter sérieusement la pandémie. Selon un accord signé par les deux hommes, Gantz était censé succéder à Netanyahu au poste de Premier ministre à la fin de cette année.
Mais rien de tout cela ne s’est produit. Le «gouvernement d’unité», composé de partis qui se méfiaient les uns des autres, se chamaillaient alors que les cas de COVID atteignaient des sommets records. Cette année, Netanyahu a bloqué l’adoption d’un budget gouvernemental, ce qui a déclenché un autre tour d’élections et mis un terme à la tentative dysfonctionnelle de coopération.
Netanyahu pourrait-il perdre cette fois ?
Peut-être. Netanyahu a maintenant remporté – ou survécu – à sept élections au cours des 15 années totales où il a été Premier ministre. (Il était au pouvoir de 1996 à 1999 et est revenu en 2009.)
Le discours principal de Netanyahu a été qu’il est un intendant compétent d’Israël dans un quartier difficile. Jusqu’à la pandémie, l’économie israélienne fonctionnait bien, même si les inégalités et la hausse des prix des logements restaient des problèmes persistants.
Alors que de nombreux observateurs internationaux critiqué Les offensives de Netanyahu à Gaza et son traitement des Palestiniens de Cisjordanie, sa base de droite pense qu’il a été capable de tenir la ligne contre les pressions pour mettre fin à l’occupation de la Cisjordanie par Israël et a été un ardent défenseur d’Israël sur la scène mondiale. Le récent accords de normalisation Israël signé avec les pays arabes voisins pourrait servir à renforcer cette image.
Mais Netanyahu a été jugé pour corruption depuis l’année dernière – une première pour un Premier ministre israélien en exercice – et a dû faire face manifestations de rue devant son domicile pour lui demander de démissionner. Les Israéliens se sont également irrités de l’augmentation du nombre de COVID et d’une économie en difficulté.
Dans le passé, Netanyahu a repoussé les critiques en diabolisant ce qu’il appelle la « gauche » israélienne, même lorsque ses adversaires, comme Gantz, ne sont pas tous de gauche. Et cette fois, ses principaux adversaires ont en fait été à sa droite sur la politique.
Les deux opposants avec les chiffres les plus élevés dans les sondages sont désormais d’anciens assistants de Netanyahu qui se sont séparés et ont créé leurs propres partis. Naftali Bennett, un politicien sioniste religieux et ancien chef de cabinet de Netanyahu, pourrait recevoir le deuxième ou le troisième siège de la prochaine Knesset derrière le Likud. Gideon Saar, autrefois l’un des principaux législateurs du Likud, vient de former un nouveau parti appelé New Hope et pourrait également terminer deuxième ou troisième.
Si Bennett et Saar s’unissent à d’autres partis de droite et centristes, ils pourraient se concocter une majorité. Et Netanyahu aura du mal à les qualifier de « gauchistes ».
La gauche sioniste a pratiquement disparu
Vous vous demandez où sont les partis de gauche d’Israël ? Vous ne trouverez pas grand chose. Pendant ses trois premières décennies, Israël a été gouverné par le Parti travailliste socialiste. Pendant la majeure partie des trois décennies suivantes, le parti travailliste et le Likud étaient les deux plus grands partis.
Depuis l’échec du processus de paix israélo-palestinien en 2001, le La gauche israélienne s’est ratatinée. Étonnamment, les travaillistes pourraient même ne pas obtenir suffisamment de voix pour être représentés à la Knesset, une fin ignominieuse pour une ancienne puissance. Le parti centriste Kakhol lavan de Gantz devrait également s’effondrer après l’échec de sa tentative de gouvernance et les membres du parti l’a abandonné.
Le plus grand adversaire de Netanyahu qui n’est pas à droite est Yesh Atid, une faction centriste qui était alliée à Gantz jusqu’à ce que Gantz rejoigne Netanyahu. Chef de Yesh Atid, Yaïr Lapid, est devenu plus critique à l’égard du Premier ministre. Mais le parti n’obtient pas suffisamment de soutien dans les sondages pour avoir une chance réaliste de diriger le prochain gouvernement.
Meretz, un parti résolument de gauche avec une base petite mais dévouée, devrait remporter une poignée de sièges. Il en va de même pour un nouveau parti lancé par Ron Huldai, le maire de longue date de la ville libérale de Tel-Aviv.
Le plus grand parti de la gauche israélienne sera probablement la Liste arabe unie, un groupe arabo-israélien unifié qui a été l’un des principaux électeurs au cours des dernières années. Déclarée en faveur des droits des Palestiniens et opposée à Netanyahu, la Liste arabe unie pourrait devenir la voix d’opposition la plus forte à la prochaine Knesset, quel que soit le vainqueur des élections.
Le COVID-19 pourrait réduire les chances de Netanyahu – ou les sauver
Comme dans tous les autres pays, la pandémie est un problème urgent auquel Israël est confronté. Le bilan de la nation – et donc celui de Netanyahu – est décidément mitigé. Israël a bien performé au cours des premiers mois, en maintenant le nombre de COVID-19 à un niveau bas avec un verrouillage strict, mais a ensuite laissé tomber et vu les cas monter en flèche.
Aujourd’hui, après quelques confinements ultérieurs, Israël est confronté à des tendances concurrentes : il fait parvenir les vaccins à sa population plus rapidement que tout autre pays, mais a encore une fois l’un des taux d’infection les plus élevés au monde.
La question est laquelle de ces tendances obligera plus d’électeurs. Si Israël parvient à obtenir plus de doses et à se faire tirer dessus dans les bras d’un plus grand nombre de ses électeurs, ces électeurs pourraient récompenser Netanyahu en tant que type en qui ils peuvent (encore) faire confiance pour leur vie.
Mais si la ruée vers les vaccins ralentit alors que le nombre de cas continue de monter en flèche, les Israéliens pourraient regarder leur pays, de plus en plus malade alors que l’économie continue de se débattre, et conclure qu’après tant d’années, il est temps de changer de garde.
