(La Lettre Sépharade) — Israël et le Hamas semblent prêts à reprendre les négociations indirectes sur la libération des otages israéliens et à interrompre les combats à Gaza, quelques jours après que les troupes israéliennes ont tué par erreur trois otages qui tentaient de fuir le groupe terroriste.
Pendant ce temps, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, est en Israël avec un programme qui consiste notamment à faire pression sur les Israéliens pour qu’ils ralentissent le nombre de morts parmi les civils à Gaza.
David Barnea, le chef des services de renseignement israéliens du Mossad, doit se rendre cette semaine en Europe pour des négociations avec le premier ministre du Qatar, où sont basés les dirigeants du Hamas. La nouvelle de ce voyage intervient quelques jours après qu’il ait annulé un autre voyage au Qatar pour des négociations. Selon Reuters, le Hamas a exigé l’autorité sur les otages qu’il allait libérer dans le cadre d’un futur accord, une condition qu’Israël a acceptée, bien qu’il ait déclaré qu’il lui faudrait consulter la liste des noms à l’avance.
Le nouvel élan vers les négociations survient alors que les dirigeants de l’establishment de la défense israélien se sont excusés vendredi pour l’incident au cours duquel des soldats combattant dans un quartier de la ville de Gaza auraient tiré sur les trois hommes en violation du protocole. Selon certaines informations, les hommes agitaient un tissu blanc et criaient en hébreu, et une photographie de la région montre un mur portant un graffiti en hébreu avec le message « Au secours, 3 otages ».
L’incident a suscité l’indignation en Israël, en particulier de la part des membres des familles des otages, qui ont pressé leur gouvernement de reprendre les négociations indirectes en vue de la libération des otages. En novembre, Israël et le Hamas ont suspendu les combats pendant sept jours en échange de la libération par le Hamas de plus de 100 des otages qu’il avait capturés lors de son invasion du 7 octobre, tandis qu’Israël a libéré des centaines de prisonniers de sécurité palestiniens. On estime qu’il reste plus de 100 otages à Gaza.
Les familles des otages ont protesté à la suite de l’incident et, selon le Times of Israel, Avi Shamriz, le père de l’un des otages tués, a déclaré aux médias israéliens : « Tsahal a abandonné mon fils le 7 octobre et les FDI l’ont assassiné. mon fils le 14 décembre. C’est ce qui s’est passé.
Dans un discours prononcé dimanche devant les troupes, le chef d’état-major de Tsahal, Herzi Halevi, a demandé aux soldats d’attendre avant de tirer sur des personnes qui lèvent les mains ou brandissent un drapeau blanc.
« Vous voyez deux personnes, elles ne vous menacent pas, elles ne sont pas armées, leurs mains sont levées et elles ne portent pas de chemise – prenez deux secondes », Halévi a dit. « Et je veux vous dire quelque chose de non moins important : et si deux Gazaouis avec un drapeau blanc sortaient pour se rendre ? Quoi, on leur tire dessus ? Absolument pas. Absolument pas. »
Dans une vidéo diffusée samedi soir, Halevi a déclaré qu’en tant que chef de l’armée, il était « responsable de ce qui s’est passé, et nous ferons tout pour empêcher que des choses similaires ne se reproduisent alors que les combats se poursuivent ». Il a ajouté que les soldats israéliens à Gaza avaient rencontré des combattants du Hamas les entraînant dans des pièges, ce qui aurait pu amener les soldats à soupçonner que les otages étaient des combattants.
