BUENOS AIRES (La Lettre Sépharade) – Lors de sa toute première apparition dans le tournoi, l’équipe de football masculine des moins de 20 ans d’Israël s’est qualifiée pour le deuxième tour de la Coupe du Monde U20 de la FIFA grâce à un but de dernière minute contre le Japon samedi.
Israël était un outsider au début du match, mais la victoire a été rendue encore plus improbable par quelque chose qui s’est produit à la 68e minute du match : un joueur israélien a été expulsé après avoir reçu un deuxième carton jaune pour une faute grave. Israël a ensuite marqué ses deux buts lors de la victoire 2-1 alors qu’il avait perdu un homme.
Le but de la victoire a été inscrit dans les dernières minutes de jeu. « C’est incroyable! » s’est exclamé l’annonceur de langue anglaise.
« C’est peut-être la plus grande victoire de l’histoire du football israélien. Historique, historique », a déclaré le manager de l’équipe Ofir Haim au diffuseur israélien Kan après le match, les larmes aux yeux.
Avec cette victoire, Israël est passé de la phase de groupes au tour à élimination directe, marquant la première fois qu’une équipe israélienne l’a fait dans une Coupe du Monde de la FIFA. L’équipe masculine israélienne a marqué un but lors de sa seule apparition dans la Coupe du monde générale en 1970.
Israël jouera ensuite contre l’Ouzbékistan, plus tard dans la journée.
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Les Argentins juifs se sont déplacés en grand nombre – parfois par milliers – pour soutenir l’équipe israélienne lors de leurs matches de phase de groupes au cours de la semaine dernière. Lors de leur première défaite contre la Colombie, des supporters juifs ont crié contre un groupe de supporters colombiens qui ont déployé un drapeau palestinien.
Avant et pendant leur deuxième match, un match nul avec le Sénégal, des membres du mouvement hassidique Chabad-Loubavitch ont fait venir des tefillin aux supporters juifs dans les tribunes et à l’extérieur du stade de La Plata.
« Ceci est pour tout Israël, je vous le dédie. Je n’ai pas de mots », a ajouté Haim.
Le tournoi devait initialement se dérouler en Indonésie, mais la FIFA, l’organisme international de football, a retiré les droits d’accueil du pays après avoir protesté contre l’apparition d’Israël dans la compétition.
