Israël pourrait imposer une amende de centaines de millions de shekels à Facebook pour avoir omis de signaler de manière adéquate une série d’acquisitions qu’il a réalisées dans le pays.
L’Autorité israélienne de la concurrence est en contact avec la branche israélienne de Facebook, a rapporté dimanche le site Web d’informations commerciales Globes, et cherche également à savoir si d’autres géants de la technologie comme Google ont également manqué à leurs obligations légales lorsqu’ils ont demandé l’approbation réglementaire pour de telles fusions.
Les entreprises étrangères sont tenues de déclarer leurs acquisitions aux autorités israéliennes si elles ont déjà acheté au moins 25 % d’une entreprise israélienne. Ils sont exonérés s’il s’agit de leur première acquisition de ce type dans le pays.
Ils doivent également signaler à l’Autorité israélienne de la concurrence s’ils font affaire avec une autre entreprise étrangère qui investit de la même manière dans des entreprises israéliennes, bien que cela soit plus complexe sur le plan juridique, a rapporté Globes.
Facebook a acquis six startups et entreprises israéliennes depuis 2011, dont l’application de reconnaissance faciale Face.com et la société d’analyse Onavo.
Le développement est survenu quelques jours après que les régulateurs fédéraux américains ont intenté une action en justice pour forcer la dissolution de Facebook, et 48 États et districts américains ont accusé la société dans une action en justice distincte d’avoir abusé de son pouvoir de marché dans les réseaux sociaux pour écraser des concurrents plus petits.
Les poursuites antitrust historiques, annoncées par la Federal Trade Commission et la procureure générale de New York, Letitia James, marquent la deuxième offensive majeure du gouvernement américain cette année contre des géants de la technologie apparemment intouchables. Le ministère américain de la Justice a poursuivi Google en octobre pour avoir abusé de sa domination dans la recherche et la publicité en ligne – la tentative la plus importante du gouvernement pour renforcer la concurrence depuis son affaire historique contre Microsoft il y a deux décennies. Amazon et Apple ont également fait l’objet d’une enquête du Congrès américain et des autorités fédérales pour comportement anticoncurrentiel présumé.
Dans l’affaire actuelle, la FTC a spécifiquement demandé à un tribunal de forcer Facebook à vendre ses services de messagerie Instagram et WhatsApp. James a fait écho à cette idée en termes plus généraux, notant lors d’une conférence de presse qu' »il est vraiment extrêmement important que nous bloquions cette acquisition prédatrice d’entreprises et que nous redonnions confiance au marché ».
La FTC a déclaré que Facebook s’était engagé dans une « stratégie systématique » pour éliminer ses concurrents, notamment en achetant de plus petits rivaux prometteurs comme Instagram en 2012 et WhatsApp en 2014. James a fait écho à cela lors de sa conférence de presse, affirmant que Facebook « utilisait son monopole ». le pouvoir d’écraser les plus petits rivaux et d’étouffer la concurrence, le tout aux dépens des utilisateurs quotidiens.
La FTC a infligé une amende de 5 milliards de dollars à Facebook en 2019 pour violation de la vie privée et a institué une nouvelle surveillance et des restrictions sur ses activités. L’amende était la plus importante que l’agence ait jamais infligée à une entreprise technologique, bien qu’elle n’ait eu aucun impact visible sur les activités de Facebook.
Facebook a qualifié les actions du gouvernement américain d ‘«histoire révisionniste» qui punit les entreprises prospères et a noté que la FTC avait autorisé les acquisitions d’Instagram et de WhatsApp il y a des années. « Le gouvernement veut maintenant une refonte, envoyant un avertissement effrayant aux entreprises américaines qu’aucune vente n’est jamais définitive », a déclaré l’avocate générale de Facebook, Jennifer Newstead, dans un communiqué qui faisait écho à la réponse de l’entreprise à une récente enquête antitrust du Congrès.
Facebook est le plus grand réseau social au monde avec 2,7 milliards d’utilisateurs et une valeur marchande de près de 800 milliards de dollars. Le PDG Mark Zuckerberg est la cinquième personne la plus riche du monde et le visage le plus public de la fanfaronnade Big Tech.
AP a contribué à ce rapport.
