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Mon beau-frère, David Levy, n'a pas beaucoup dormi la nuit précédant la libération des derniers otages vivants. Ce jour-là, il est resté collé à la télévision familiale – ainsi qu’à ce qui semblait être le pays tout entier.
« On pouvait simplement voir l’injection d’esprit que cela a apporté à Israël », a-t-il déclaré.
« Je comprends enfin pourquoi le judaïsme parle tant de 'la rédemption des captifs' », a-t-il déclaré, faisant référence au devoir religieux de libérer les prisonniers. « Vous voyez à quel point cela a rendu les Israéliens fous ces deux dernières années. »
Aujourd’hui, il y a un sentiment naissant de normalité, a-t-il déclaré, et un espoir timide, quoique lucide, pour l’avenir.
Mais lorsque j’ai demandé à David s’il pensait que Palestiniens et Israéliens parviendraient à coexister – le dernier point du plan en 20 points du président Donald Trump pour mettre fin à la guerre – il a éclaté de sourire.
« Oui, » a-t-il dit, « peut-être que le Hamas demandera la partition de « HaTikvah ».
Après la libération des otages, un bilan
J'ai appelé David, le frère de ma femme, le 7 octobre 2023, après l'annonce de l'attaque du Hamas. Lui et sa femme, Etti, venaient de subir un barrage de missiles pendant deux heures au kibboutz Mishmar HaNegev, où ils vivent depuis 40 ans, à environ 20 minutes en voiture de la frontière de Gaza. Il bouillonnait de colère face à la façon dont son gouvernement avait pu laisser cela se produire.
« C’est un véritable dingue », avait-il déclaré à l’époque. Il passa les jours suivants aux funérailles, Shivas et des services commémoratifs pour de nombreux amis et collègues assassinés.
Avec la libération lundi des 20 otages vivants, en échange de près de 2 000 prisonniers palestiniens, il y a enfin une réelle chance que la colère que lui et d'autres Israéliens ont ressentie ce jour-là ait un impact politique, a déclaré David lors de notre entretien par application vidéo lundi.
Il y aura probablement des élections avant l’automne, a déclaré David – les élections sont obligatoires en 2026. Il s’attend à ce que le Premier ministre Benjamin Netanyahu soit confronté à un bilan sur trois questions principales : les paiements en espèces que le Qatar a versés au Hamas sous sa direction, finançant essentiellement l’attaque du 7 octobre ; son refus de forcer les hommes Haredi à servir dans l'armée, ce qui a contribué à mettre à rude épreuve les forces de réserve israéliennes au milieu de la guerre ; et son rejet d’une enquête gouvernementale sur les échecs d’Israël jusqu’au 7 octobre.
« Contrairement à presque tout le monde, il n'a jamais dit : « Je suis désolé », a déclaré David.
De nombreux Israéliens se plaignent depuis longtemps de ce que l’opposition politique à Netanyahu ne s’est jamais unifiée autour d’un candidat fort. Mais David a déclaré que les deux dernières années ont peut-être aussi changé la donne. Une nouvelle génération de jeunes s'est engagée politiquement à cause de l'attentat, de la crise des otages et de la guerre.
« Il y avait des gars avec un emploi et une famille qui passaient 400, 500 jours dans l'armée à faire leur service de réserve », a-t-il déclaré. « Ils en ont assez. Tous ces jeunes gens capables qui viennent de traverser cette guerre, je ne serais pas surpris s'ils pouvaient avoir leur mot à dire et faire quelque chose. »
« Les Israéliens sont toujours en deuil »
J'ai demandé à David si ce bilan inclurait une reconnaissance du caractère destructeur d'Israël dans la guerre à Gaza. Si le cessez-le-feu est maintenu, les efforts de reconstruction s’accompagneront sûrement de davantage de rapports sur le nombre de morts et de ravages – même si les journalistes internationaux se voient toujours refuser l’entrée dans la bande de Gaza.
Comment les Israéliens vont-ils l’accepter ?
« À quoi ressemblait Mossoul après le départ des Américains ? il a demandé. Signification : les troupes américaines, irakiennes et alliées ont détruit environ 60 % de la ville irakienne de Mossoul lors d’une tentative en 2017 visant à mettre en déroute les combattants de l’Etat islamique, tuant environ 9 000 civils. Les Américains ont-ils réellement été confrontés à ce préjudice – ou même, en tant que collectif, se sont-ils sentis obligés de le faire ?
« Je ne pense pas que la mentalité était de simplement transformer l'endroit en décombres pour le plaisir de le transformer en décombres », a-t-il déclaré.
Il a lui-même vu les décombres de Gaza, lors de visites à des amis dans les communautés frontalières, et a déclaré qu’il était d’accord : « la destruction sera quelque chose avec laquelle il faudra compter », a-t-il déclaré.
« Mais vous savez, les Israéliens sont toujours en deuil. Cela ressemble à une échappatoire, mais les Israéliens n'ont pas totalement ignoré l'autre camp. »
La raison, dit-il, est que deux ans plus tard, le traumatisme du 7 octobre est encore frais.
« Le public israélien a été tellement dévasté », a-t-il déclaré, « nous sommes repliés sur nous-mêmes. Je ne sais pas quand nous nous en remettrons. Tout le monde connaît quelqu'un qui connaît quelqu'un qui a été directement affecté par cette guerre. »
Qu’est-ce qui vient ensuite ?
Israël souhaite que son image à l’étranger s’améliore, a déclaré David. Le plan de paix de Trump, bien que fragile – des affrontements ont déjà eu lieu à cause du retard du Hamas à restituer les corps des otages tués – offre une ouverture.
« S'il y a la paix et que Gaza est reconstruite correctement, afin que ces gens puissent avoir une bonne vie au lieu d'être simplement des pions dans ce culte fou de la mort du Hamas, alors je suis sûr que cela améliorera la réputation d'Israël dans le monde », a déclaré David. « Mais le Hamas va-t-il abandonner le pouvoir et désarmer ?
Cette question est au cœur des craintes quant à la réalisation du plan de Trump. C'est une préoccupation sérieuse. Alors même que David en parlait, j’ai remarqué une alerte dans les médias selon laquelle des militants du Hamas avaient tué au moins 33 Gazaouis que le groupe accusait de collaborer avec Israël.
Pourtant, il y a encore des raisons d’espérer. Après avoir assisté à une journée de commémoration du deuxième anniversaire, le 7 octobre, David a déclaré qu’il se préparait à passer Sim’hat Torah – la fête au cours de laquelle le massacre a eu lieu en 2023 – lors d’un repas de famille festif, préparé par son gendre, propriétaire d’un restaurant à Jérusalem.
Ce genre de véritable célébration est-il un signe que la guerre est vraiment terminée ? J'ai demandé.
« Je veux l'espérer », a-t-il déclaré. « Je veux vraiment, vraiment que ça se termine. »
