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(JTA) — Ce qui a attiré l’attention de Nim Shapira lorsque des vidéos de New-Yorkais déchirant des affiches d’otages israéliens ont commencé à circuler en octobre 2023 n’était pas seulement un affront brutal. C'étaient aussi les poteaux sur lesquels les affiches étaient fixées.
« J'ai reconnu chaque recoin », a-t-il déclaré. « C'était mon quartier. »
Le cinéaste n’avait jamais auparavant tourné son métier vers son identité d’Israélien vivant à New York. Mais Shapira a immédiatement commencé à rassembler des images sur les affiches – et sur ceux qui se sentaient obligés de les coller et de les démolir.
Son documentaire, « Torn », a été diffusé pour la première fois l’année dernière, alors qu’environ 100 Israéliens étaient encore retenus en otages, sur environ 250 pris en otage. Aujourd’hui, alors que tous les otages vivants ont été libérés et que le Hamas a accepté de libérer également les corps de 28 otages décédés, Shapira – qui entre dans la catégorie « Torn » pour les récompenses – affirme que son message reste profondément pertinent.
Nous avons parlé à Shapira lundi, dans les heures qui ont suivi la libération de 20 otages, de ce qu'il avait appris sur la guerre des affiches et des raisons pour lesquelles son film reste un visionnage essentiel.
Inscrivez-vous ici pour assister à une projection virtuelle de « Torn » jeudi à 19 heures, suivie d'une conversation avec Shapira et d'autres personnes impliquées dans la guerre des affiches à New York.
JTA : Avant le 7 octobre, votre travail ne se concentrait pas sur votre identité israélienne. Pourquoi avez-vous senti que vous deviez faire ce film ?
Shapira : J'ai toujours défendu la paix. Mais ensuite, le 7 octobre s'est produit, et mes amis ont arrêté de me parler parce que je suis Israélien. C'est comme le vieil adage : vous êtes les personnes que vous attendiez. Je devais juste le faire. Je ne voulais pas faire ce film et je devais le faire.
Qu’avez-vous appris sur les personnes qui déchiraient les affiches ? Y a-t-il eu des moments où vous avez eu l’impression de comprendre ce qu’ils pensaient ?
C'est ce que je voulais explorer dans le film. Je ne justifie pas ce qu'ils ont fait et je ne le respecte pas, mais c'est un documentaire. C'est poser des questions. Ce n'est pas un film financé par telle organisation ou telle organisation, ou tel pays, ou tel pays. Je demande de l'empathie, et si je demande de l'empathie, je devrais aussi avoir de l'empathie pour l'autre côté, et je devrais aussi comprendre ses motivations.
Je dirais que les gens qui ont démoli les affiches vivent sur un spectre. Il s’agissait de personnes allant de l’adolescence à la retraite, de toutes origines ethniques, de toutes origines et de tous groupes d’âge. Et c'est ce qui me frappe le plus. Il y avait tellement de gens sans peau dans le jeu qui ont rejoint cette cause pour retirer ces affiches.
Certaines personnes qui ont déchiré les affiches ont perdu des membres de leur famille à Gaza à cause des frappes aériennes israéliennes. Certaines personnes qui ont déchiré les affiches n'ont pas lu ce qu'il y avait sur les panneaux. On leur a dit qu’il s’agissait de propagande israélienne financée par le gouvernement, et ils ont pensé qu’il fallait la supprimer. Certains d’entre eux sont des étudiants qui ont pensé que c’était une bonne chose à faire. Et certains sont antisémites.
Je ne veux donc pas mettre d'étiquette sur l'ensemble du groupe de personnes qui ont produit les affiches, car il existe différents scénarios dans lesquels les affiches ont été déchirées. Quoi qu’il en soit, c’était une attaque contre la liberté d’expression, et c’était anti-américain. Et il y a suffisamment de lampadaires à New York pour partager leurs souffrances.
Qu’espérez-vous que les téléspectateurs retiendront de « Torn » ?
L'empathie consiste à se mettre à la place de quelqu'un d'autre. Honnêtement, je ne pense pas que les gens puissent se mettre à la place des autres, car on ne peut jamais savoir ce que vit une autre personne, mais on peut sortir de sa propre place pendant un bref instant. C'est donc tout ce que je demande.
Je demande à ceux qui ont posé les affiches de penser à ces victimes et à ces otages qui n'ont rien fait de mal. Et je demande également de la compréhension, disons, de mon côté, pour comprendre que la principale raison pour laquelle les gens lisent les affiches est que le nombre de morts à Gaza n'a cessé d'augmenter tout au long de cette guerre.
Qu’est-ce qui a été le plus surprenant dans l’accueil ?
J'ai pu projeter un film dans les universités de l'Ivy League, de Columbia à Harvard en passant par Stanford et NYU. J'en suis très fier. Je suis très fier que certaines projections aient eu des gens des campements. J'ai parlé avec des musulmans américains. J'ai parlé avec des gens de Jordanie et d'Égypte. J'ai également parlé avec des Chinois et des Vénézuéliens – j'ai parlé à tous ceux qui sont venus aux projections. Je pense que la chose la plus surprenante était peut-être qu'il y avait une séance de questions-réponses à laquelle je ne pouvais pas assister – les gens restaient simplement dans la salle et parlaient jusqu'à ce que l'huissier leur dise de partir.
Il existe désormais de bonnes raisons de retirer les affiches sur les otages : tous les otages vivants sont chez eux. Pourquoi votre film vaut-il toujours le détour ?
Pour deux raisons. Premièrement, les familles d’otages et leurs proches toujours à Gaza demandent que nous restions dans le combat. Ils ont encore besoin de nous.
Ces otages qui ont été assassinés, d’abord kidnappés puis assassinés, ne sont pas seulement israéliens. Ils sont américains et viennent également du Népal, de Thaïlande et de Tanzanie. Ils sont chrétiens et musulmans, bouddhistes, musulmans et juifs. Des gens de toutes religions sont actuellement captifs parce que leur seul péché était de se trouver au mauvais endroit au mauvais moment, et leurs familles méritent de les ramener à la maison pour un enterrement digne de ce nom.
Mais aussi, mon film ne parle pas d’Israël ou de la Palestine. Mon film parle de New York et de l'Amérique. Je meurs d'envie d'attendre le jour où le film ne sera pas hors de propos, mais nous sommes plus tribaux et polarisés que jamais. Nous existons dans différentes chambres d’écho et différents silos. La guerre des affiches n’a pas seulement détruit les affiches, mais a également détruit le tissu social de la ville. Nous sommes la ville la plus diversifiée de la planète, alors si nous ne pouvons pas nous asseoir et nous parler, que faisons-nous ici ? Nous avons la plus grande population juive. Nous avons une énorme population musulmane. L’antisémitisme atteint un niveau record ; il y a aussi l'islamophobie qui monte.
Mais ces problèmes ne concernent pas uniquement les juifs ou les musulmans. C'est un problème de société et le film pose surtout des questions. Il demande : plusieurs choses peuvent-elles être vraies en même temps ? Pourquoi l’empathie est-elle une ressource limitée et pouvons-nous avoir des désaccords sans déshumanisation ? Alors oui, le film est toujours bien plus d’actualité que jamais.
