A Paris, la police est partout. Bien sûr, les Jeux olympiques sont là, mais je ne peux m’empêcher de penser que la menace d’une guerre qui s’étend au Moyen-Orient fait partie de l’alerte maximale. Je n’ai pas été surpris d’apprendre que les concerts de Taylor Swift à Vienne avaient été annulés en raison d’une menace terroriste de la part de deux hommes, dont un citoyen autrichien de 19 ans qui « avait récemment prêté allégeance à l’État islamique », selon le journal. Le New York Times.
De nos jours, tout événement attirant des dizaines de milliers de citoyens du monde entier représente un risque, c'est pourquoi je garde toujours les yeux ouverts.
La police ici n'est pas comme celle que j'ai vue récemment en Israël et aux États-Unis ; dans les groupes de trois policiers, un seul porte un Uzi — et le tient devant lui, comme un bouquet de fleurs.
Devant mon hôtel dans le premier arrondissement, j'ai vu à plusieurs reprises un quatuor de policières à cheval, puis un trio d'hommes à cheval. Les groupes d'agents à la mode, vêtus de noir, ressemblant à des étudiants de première année qui vivent dans une résidence universitaire et qui vont dîner dans un bon restaurant, ne me rassurent pas beaucoup.
« Insuffisamment armé », je n’arrête pas de penser.
Je me demandais pourquoi je voyais toujours des policiers dans ce quartier. Un homme avec qui j'ai parlé dans le café très sympa d'à côté m'a expliqué que ces policiers n'étaient pas de Paris ; ils avaient été amenés de toute la France pour aider aux Jeux olympiques. Je ne lui ai pas dit que j'avais beaucoup marché et que je n'avais vu des policiers que dans certains quartiers, et je me suis demandé pourquoi.
Je ne lui ai pas non plus dit que j’avais d’autres soucis. Le gouvernement israélien a mis en garde ses citoyens contre tout ce qui pourrait sembler juif ou israélien en Europe, y compris les restaurants casher et les maisons Chabad.
J'ai vécu à Paris pendant mes études et je sais qu'il existe de délicieux plats casher ici. Je sais aussi que les supermarchés casher de cette ville ont déjà été la cible d'attaques terroristes. Je me souviens avec nostalgie des délicieux matzos à la liqueur d'orange que j'ai achetés ici il y a des années lorsque j'étudiais à la Sorbonne.
L’autre jour, j’ai eu une conversation avec une charmante femme juive dont la famille vivait en France avant la Seconde Guerre mondiale ; bien qu’elle ait grandi en Amérique, elle vit ici en France depuis plus de 20 ans.
En face de la maison de Léon Blum, le Premier ministre juif de France qui fut plus tard emprisonné à Buchenwald, elle a parlé des effets du 7 octobre et de ses conséquences sur sa fille adolescente, la seule juive de sa classe. Inquiète, la mère a envoyé sa fille dans un camp juif pour la première fois. « J’ai remarqué qu’elle avait arrêté de se ronger les ongles pendant son absence », a-t-elle déclaré.
Le confort — et disons-le simplement, la sécurité — d’un environnement entièrement juif avait un effet physique.
Imaginez remarquer cela.
Plus tard, je me suis retrouvé assis à côté d'une famille américaine de fans de sport en train de prendre un café bien mérité au Musée d'Orsay, qui semblait bien trop bondé pour être confortable. La mère et le père avaient tous deux des drapeaux américains peints sur leurs joues, comme du maquillage. D'autres convives dans le café portaient des tenues de la tête aux pieds aux couleurs du Brésil ou de l'Allemagne. Inutile de dire qu'il serait dangereux de boire un café avec un drapeau israélien peint sur la joue.
Chaque matin à l’hôtel, je range soigneusement tout ce qui porte des inscriptions en hébreu – comme la solution pour lentilles de contact que j’ai achetée en Israël – dans ma valise, puis je la ferme. Je fais la même chose avec une bouteille d’eau et avec un livre que je suis en train de lire.
A l'extérieur du musée d'Orsay, une plaque rappelle que c'était le principal point de retour des prisonniers libérés des camps de concentration et des camps de travail forcé. Le musée était autrefois une gare ferroviaire. Ce fait est mentionné dans les documents touristiques du musée, mais rien n'est dit sur son rôle à la fin de l'Holocauste. De même, sur la magnifique Seine, je n'ai pas pu trouver la moindre mention du grand poète Paul Celan, qui s'est suicidé en se noyant dans la rivière. Je pensais à l'histoire juive et à la façon dont elle peut parfois être occultée ici, car ce qui se passe en Israël et au Moyen-Orient semble également difficile à voir ici en ce moment.
Sauf ça.
Malgré les nobles idéaux de la France, il est souvent dangereux d'être simplement juif ici. Alors que je dégustais un délicieux sorbet au pamplemousse (le premier de ma vie), la femme qui a grandi en Amérique et s'est installée en France m'a dit que l'antisémitisme avait augmenté de 1 000 % au cours de l'année écoulée.
Mais qui a besoin de statistiques ? La preuve en est dans les ongles d'une jeune fille.
