Les 10 derniers mois ont été, pour le moins que l'on puisse dire, une période difficile pour être juif aux États-Unis.
Certains d'entre nous ont perdu des membres de leur famille ou des amis le 7 octobre. Beaucoup d'entre nous sont horrifiés par les atrocités incessantes d'Israël à Gaza. La guerre nous a éloignés de notre famille et de nos amis, et divisé nos synagogues et anciens espaces sécurisés.
Même les applications de rencontres sont pleines de problèmes, avec des profils conflictuels remplis d’émojis de pastèque, de drapeaux israéliens et de déclarations « PAS DE SIONISTES ».
Mais aucune de ces misères n’est l’aspect le plus ennuyeux d’être juif en 2024. Non, cet honneur revient à la manière dont notre identité juive – et les véritables menaces antisémites auxquelles nous sommes confrontés – sont devenues des outils politiques incontournables, à droite comme à gauche.
L'insensibilité de ce thème dans le cycle électoral actuel, très controversé, a atteint de nouveaux sommets cette semaine, alors que le colistier à la vice-présidence de l'ancien président Donald Trump, le sénateur Andrew Cuomo, a annoncé qu'il démissionnerait. J.D. Vancea laissé entendre à une foule de partisans que la vice-présidente Kamala Harris avait été persuadée de ne pas choisir le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro comme colistier parce qu'il est juif.
« Le gars a dû fuir son héritage juif », a déclaré Vance – malgré le fait que Shapiro, cette même nuit, proclamé « Je suis fier de ma foi », ont crié les manifestants lors d'un rassemblement à Philadelphie pour Harris.
Mais ce n’est pas seulement la droite qui a tenté de transformer des questions profondément personnelles sur la manière dont les Juifs gèrent les conflits potentiels entre leurs identités personnelles et publiques en un référendum sur la viabilité politique de leurs adversaires.
À gauche, les progressistes se sont vantés d'être les seuls responsables de la décision de Kamala Harris de choisir le gouverneur du Minnesota Tim Walz au lieu de Shapiro. Les Socialistes Démocrates d'Amérique ont fait le buzz sur la plateforme sociale X, « Le choix de Harris de Walz comme colistier a montré au monde que DSA et nos alliés de gauche sont une force qui ne peut être ignorée. » La campagne de pression de la gauche, ont-ils ajouté, a réussi à faire renoncer Harris à choisir « un vice-président potentiel ayant des liens directs avec l'armée israélienne et qui aurait férocement soutenu le génocide en cours en Palestine. »
(Pour mémoire, les « liens directs de Shapiro avec l'armée israélienne » sont, euh, son dossier de réalisation d'un projet de service scolaire en Israël – qu'il était nécessaire Il a notamment effectué des travaux bénévoles non militaires sur une base de l'armée israélienne, ainsi que des travaux dans un kibboutz et dans une pêcherie. soutient un cessez-le-feu et la solution à deux États. Mais va-t'en, DSA.)
Être un pion politique a toujours fait partie de l’expérience juive. Pendant une grande partie de notre histoire moderne, dans de nombreux contextes différents, nous avons été utilisés par des partis de tout le spectre politique pour représenter les maux ou les succès qu’ils jugent utiles sur le moment.
Mais cette fois-ci, c’est différent, non seulement à cause des traumatismes extraordinaires du 7 octobre et de la guerre d’Israël contre le Hamas qui a suivi, mais aussi, et c’est crucial, à cause de la domination des médias sociaux. La catastrophe humanitaire à Gaza, les manifestations sur les campus où des étudiants ont été violemment arrêtés, le vitriol antisémite visant les juifs américains – tout cela se joue sur nos téléphones 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, souvent sans contexte essentiel et alimenté par une rhétorique délibérément incendiaire. C’est inévitable. L’histoire politique de cette année impliquant les juifs est tout simplement plus grande et plus complexe que toutes celles de l’histoire récente, et chaque petite complexité est exploitée et amplifiée sur les médias sociaux.
Au lieu de représenter simplement 2,4 % de la population américaine – une petite minorité dont le vote est courtisé, comme celui de toute autre petite minorité – les Juifs sont devenus une idée utilisée comme un gourdin politique. Parce que presque tout le monde est devenu un expert du Moyen-Orient en fauteuil au cours des dix derniers mois, avec des opinions sur Israël et la Palestine souvent plus catégoriques que fondées, ils ont également des opinions de plus en plus tranchées sur les Juifs, consciemment ou non.
Alors que nous entamons un nouveau chapitre de la course présidentielle, à moins de 90 jours de notre élection, est-il possible de simplement laisser les Juifs être des êtres humains ?
Depuis le 7 octobre, la droite et la gauche américaines se disputent pour savoir qui est le plus grand protecteur des Juifs et qui est le plus grand antisémite. Les accusations se multiplient à un rythme effréné, à tel point que pour établir cette liste incomplète, j'ai dû faire appel à l'aide d'un collègue en raison de la lassitude des accusations d'antisémitisme.
Trump a dit à plusieurs reprises — y compris lors d’une conférence de presse aujourd'hui — que les Juifs qui votent pour les démocrates sont « déloyaux envers Israël » et devraient subir un « examen de la tête ». Lorsque Biden temporairement en pause Lors de la cérémonie de commémoration de l’Holocauste cette année, les républicains l’ont accusé de « céder aux communistes anti-israéliens de la base et du campus qui ont décidé de s’envelopper dans les drapeaux du Hamas et du Hezbollah ». Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a déclaré que les universités américaines sont « hostiles » aux Juifs, ce qui implique, bien sûr, que c’est la faute des démocrates.
Après que la représentante démocrate Alexandria Ocasio-Cortez – dont les critiques d’Israël ne l’ont pas rendue particulièrement populaire auprès des juifs américains – a organisé une conversation en direct sur l’antisémitisme et l’antisionisme avec deux experts juifs, le DSA ont retiré leur soutien d’elle, qualifiant son parrainage du panel de « profonde trahison ».
Dans ce qui est peut-être l'exemple le plus frappant de cette instrumentalisation incontrôlée de l'identité juive, la représentante républicaine Elise Stefanik questionnement viral des présidents d'université sur l'antisémitisme en décembre 2023 ont réussi à traiter simultanément les Juifs comme des victimes, les cerveaux complices de l’anti-DEI Elle a crié à l’« antisémitisme » pour faire licencier une femme noire, et a été l’instrument politique brutal d’un politicien ambitieux. Dans sa quête pour rehausser son propre profil politique – et poursuivre la quête de longue date du GOP visant à dégrader la confiance dans les institutions éducatives – en jouant le rôle de vaillante défenseure des étudiants juifs, Stefanik a fait en sorte que la réalité de ce que les Juifs ressentent réellement à propos de cette question complexe soit perdue dans le tumulte.
Ceux qui, comme Stefanik, tentent de jouer les protecteurs ont raison : l’antisémitisme est réel et en hausse aux États-Unis. Ce qu’ils oublient, c’est que les Juifs sont épuisés non seulement à cause de l’antisémitisme, mais aussi parce que nous devons si souvent faire face à des allégations d’antisémitisme lancées pour des raisons qui semblent n’avoir que très peu à voir avec la sécurité réelle des Juifs.
L’accusation d’antisémitisme risque de devenir creuse ; plus elle est utilisée comme une insulte pour marquer des points par la droite et la gauche, sans se soucier vraiment de ce que veulent ou ressentent les Juifs, plus toute allégation à ce sujet sera interprétée comme de la mauvaise foi, ce qui mettra davantage en danger les Juifs – et non pas moins.
Comment pouvons-nous, en tant que communauté, faire le deuil de cette guerre si douloureuse et la gérer alors que notre judéité est constamment politisée pour un nombre apparemment infini de causes ? Comment les questions politiques qui nous préoccupent – y compris non seulement Israël et l’antisémitisme, mais aussi les droits reproductifs et la justice climatique – peuvent-elles être traitées de manière adéquate alors que notre identité n’est pas considérée comme faisant partie de notre humanité, mais comme un argument politique ?
À ce stade, chaque fois que je vois quelqu'un parler au nom des Juifs, ou un titre de journal articuler quelque chose sur ce que pensent les Juifs, comme Le New York Times récemment fait («Walz remplace Shapiro, ce qui excite la gauche, mais risque d'aliéner les électeurs juifs« ), j’ai envie de fermer mon ordinateur portable, d’éteindre mon téléphone et de faire une sieste.
À quels Juifs font-ils allusion ? Je ne sais pas, et surtout, je suis trop fatigué pour m'en soucier – c'est le résultat le plus dangereux de tous.
