(JTA) – Berlin – L'un des agitateurs antisémites les plus notoires d'Allemagne est décédé à 89 ans.
Horst Mahler, qui a fondé le groupe terroriste de gauche allemand de la faction de l'armée rouge en 1970 et a ensuite défendu les néonazis, est décédé dimanche dans un hôpital de Berlin, selon son avocat, Jan Dollwetzel. Dollwetzel a confirmé une déclaration du parti d'extrême droite Die Heimat, ou de la patrie, qui était autrefois le Parti national démocrate néonazi d'Allemagne.
Mahler a passé une grande partie de sa vie à l'adulte en prison et hors de prison. Initialement, c'est son extrémisme de gauche qui l'a atterri derrière les barreaux. Mais il a fait un spectacle dramatique dans les années 1990 et est resté un extrémiste de droite engagé jusqu'à la fin.
Mahler est né en 1936 dans ce qui est maintenant Pologne. La famille a déménagé à Berlin après la guerre. Son père, un dentiste, s'est suicidé en 1949, aurait souffert de dépression. Mahler a étudié le droit et est devenu actif dans le mouvement étudiant ouest-allemand des années 1960, représentant des militants de gauche. Parmi ses clients figurait Beate Klarsfeld, le célèbre chasseur nazi, qui a fait face à des accusations résultant de son activisme agressif contre les responsables allemands avec un passé nazi.
Il a cofondé la faction de l'Armée rouge en 1970 avec le désormais infâme Andreas Baader, Gudrun Ensslin et Ulrike Meinhof, les aidant à organiser des vols de banque et une formation terroriste, et aidant à planifier l'évasion de Baader. Mahler a été arrêté la même année et a purgé 10 ans de prison, période pendant laquelle il s'est éloigné de la scène de l'extrrémmiste de gauche. Il a pu rétablir ses diplômes en tant qu'avocat avec l'aide de Gerhard Schröder, qui est devenu plus tard le chancelier allemand.
Sa période de respectabilité n'a pas duré longtemps. Dans les années 1990, Mahler s'est tourné vers la droite radicale, rejoignant plus tard le NPD et les a représentés contre les défis juridiques du gouvernement fédéral allemand.
En 2004, il a lui-même été jugé pour inciter après avoir dit aux journalistes que la haine des Juifs était «complètement normale» et un «signe de santé mentale».
En 2007, il a déclaré au publiciste juif Michel Friedman, dans une interview controversée pour le magazine Vanity Fair, que «Hitler était le libérateur du peuple allemand».
La même année, Mahler a été condamné à six mois de prison pour avoir levé le bras dans le «salut hitler» illégal pour saluer ses geôliers tout en purgeant une peine précédente.
En 2009, il a été reconnu coupable d'incitation à la haine pour avoir publié un matériel de déni de l'Holocauste sur Internet et distribué des CD antisémites appelant à la violence contre les Juifs.
En fin de compte, la licence de Mahler pour pratiquer le droit a été révoquée en permanence.
Il purgeait plusieurs peines de prison combinées lorsqu'il a été libéré en raison d'une maladie grave en 2015. Une fois libre, il aurait continué à donner des pourparlers au public néonazi. Selon Die Zeit, un premier journal allemand, en janvier 2017, il a parlé de sujets tels que «Jewry est le vrai ennemi» et un prétendu plan des Juifs pour détruire le peuple allemand.
Peu de temps après, recherché par les autorités, Mahler s'est enfui en Hongrie et a fait appel au Premier ministre Viktor Orban pour l'asile dans une lettre et une vidéo publiques, le faisant référence comme le «Führer» de la nation hongroise. Au lieu de l'accepter, la Hongrie a honoré la demande d'extradition de l'Allemagne.
Mahler a été renvoyé pour purger sa peine, qu'il a terminée en 2020.
La menace d'une nouvelle peine de prison n'a jamais semblé atténuer son discours de haine antisémite. Au cours de son dernier passage derrière les barreaux, Mahler a écrit des lettres dans lesquelles il a fait rage sur la «règle juive étrangère» et la «création du récit de l'Holocauste». Il a dit qu'il se considérait comme un «prisonnier de guerre», victime de «conseils juifs».
Ces déclarations figuraient parmi les éléments de preuve recueillis pour ce qui aurait pu être son dernier procès, fixé pour 2023. Ce procès a été suspendu en raison de sa santé en baisse.
La trajectoire de Mahler a choqué beaucoup en Allemagne à l'époque, mais semble maintenant être un signe d'avertissement sur la politique contemporaine à certains qui ont suivi ses pitreries.
« Horst Mahler a personnifié la façon dont l'antisémitisme traverse les frontières idéologiques et peut faire appel à différents mouvements extrémistes, ostensiblement opposés », a déclaré un porte-parole de la British Jewish Watchdog Organisation Community Security Trust à la Jewish Telegraphic Agency. Le CST a récemment collaboré avec l'espoir à but non lucratif qui ne déteste pas une étude des liens entre les deux camps extrêmes du Royaume-Uni.
« Même si en surface, l'extrême droite et l'extrême gauche sont des ennemis, ils partagent un mépris pour la démocratie libérale et une vision conspiratrice du monde dans lequel les Juifs ou les sionistes sont considérés comme un obstacle à leurs objectifs politiques », ont déclaré les porte-parole. «Compte tenu de cette vision du monde anti-juive partagée, la migration politique de Mahler de l'extrême gauche à l'extrême droite n'est pas aussi rare que les gens pourraient le penser.»
