100 000 Juifs vivent en Allemagne, et c’est le pays avec la communauté juive à la croissance la plus rapide au monde. Mais de nombreux Allemands n’ont jamais – consciemment – rencontré un Juif.
Il y a un nouveau projet qui veut changer ça : Rent a Jew.
L’Académie européenne Janusz Korczak, basée à Munich, a lancé le projet, qui vise à réunir juifs et non-juifs dans un cadre social détendu.
« Rent a Jew permet aux gens de parler entre eux, au lieu de parler les uns des autres », lit-on dans la description du programme. Ils espèrent que cela aidera à briser les préjugés.
Environ 50 bénévoles – de différents horizons de la vie juive – peuvent être « loués » pour parler à des groupes dans des écoles, des universités ou des églises.
Le projet mêle pédagogie et humour. Leur slogan, par exemple, est : « Louez un Juif. Vous n’oublierez jamais votre premier.
Ils ont choisi exprès leur nom provocateur, même s’il peut sembler réaffirmer un stéréotype antisémite vieux de plusieurs siècles selon lequel les Juifs valent moins que les autres.
« Nous en avons assez d’entendre de telles attributions », ont écrit les organisateurs du programme sur leur site Internet. « Et nous pensons que l’humour mélangé à un peu de culot est le meilleur moyen de réfuter les vieux stéréotypes et préjugés et de montrer à quel point ils sont absurdes. »
Mascha Schmerling, née en Russie et vivant en Allemagne, est l’une des volontaires. « Nous voulons qu’ils voient que nous sommes des gens tout à fait normaux », a-t-elle déclaré à Deutsche Welle (DW), un radiodiffuseur international allemand.
« Nous ne voulons pas être définis uniquement par l’histoire et nous ne voulons pas toujours être vus à travers cette lentille de l’Holocauste », a ajouté Schmerling.
« Rent a Jew » a récemment reçu une reconnaissance de l’Agence fédérale allemande pour l’éducation civique lors d’une initiative d’un an sur la démocratie et la tolérance.
L’Europe occidentale a récemment connu une recrudescence de l’antisémitisme et, plus tôt cette année, un Juif de 21 ans portant une kippa a été battu par trois hommes à Berlin.
Au cours des séminaires « Rent a Jew », les participants peuvent en apprendre davantage sur un large éventail de choses juives – les fêtes, les manières de culte, l’ascendance, l’art ou même pourquoi les céréales de Kellogg sont casher.
« Nous voulons aussi montrer un judaïsme ouvert et coloré », a déclaré à DW un autre volontaire, Monty Aviel Zeev Ott. « Le judaïsme est si diversifié.
Le concept semble fonctionner : Mohamed, 17 ans, qui a participé à un atelier « Rent a Jew » dans son école, a déclaré à DW qu’il avait « appris que beaucoup de choses que j’ai entendues sur les Juifs ne sont pas vraies ».
Lilly Maier est stagiaire en nouvelles au Forward. Contactez-la au [email protected] ou sur Twitter, @lillymmaier
