C'est l'automne, et « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre » est de retour.
Cette année, j'espère que la colère et la peur que la phrase provoquée l'année dernière pourront être remplacées par de la curiosité et de l'intérêt.
En 2018, j'ai écrit un essai dans le Avant déballer l’histoire de la phrase. Au lendemain de l’attaque du 7 octobre contre Israël, l’expression est devenue courante dans les manifestations pro-palestiniennes et est devenue un paratonnerre dans les conversations nationales sur la liberté d’expression.
Le Comité juif américain condamné c'est un discours de haine. La représentante américaine Rashida Tlaib, démocrate de la région de Détroit d'origine palestinienne, a reçu un rare censure du Congrès pour l'avoir dit. Et Elon Musk banni depuis la plateforme X.
Pourtant, il a continué à être scandé sur les campus universitaires, y compris à l’Université d’Arizona, où j’enseigne l’histoire palestinienne.
L'automne dernier, un étudiant en journalisme d'une autre université qui avait lu mon article m'a écrit pour me dire qu'il se disputait avec sa mère au sujet du sens et de l'intention de cette phrase. Elle était une descendante de survivants de l’Holocauste et pensait que c’était antisémite. Il était membre de Jewish Voice for Peace et le scandait souvent lors de rassemblements.
En novembre, un groupe d'étudiants de l'Université George Washington a suspenduen partie pour avoir projeté ces mots sur un bâtiment du campus. Ce printemps, le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a signé un décret interdire les manifestants dans les universités publiques de l'État de le scander.
Le débat sur cette expression reflète un débat plus large fracture générationnelle dans la façon dont les Américains, y compris Juifs américains, considérez ce conflit.
Plutôt que de diaboliser les jeunes qui réclament une Palestine libre, ou de réprimer complètement la liberté d’expression, nous devrions chercher à comprendre pourquoi tant de gens – en particulier les jeunes – réclament une « Palestine libre du fleuve à la mer ».
Les jeunes Américains d'aujourd'hui sont plus diversifié que n’importe quelle génération précédente. Ils sont fiers de leur engagement à la tolérance et à leur fiançailles dans l'activisme social. Leur activisme a tendance à être guidé par un croyance qu'ils ont la responsabilité de rendre le monde meilleur. Et comme ils ont tendance à prendre leurs nouvelles de réseaux sociauxils voir et entendre directement des Palestiniens sur le terrain.
En conséquence, de nombreux jeunes sont mécontents de la manière dont Israël domine tant d’aspects de la vie palestinienne en Cisjordanie occupée et à Gaza. Ils sont témoins des forces israéliennes démolition Les maisons palestiniennes, abuser Palestiniens aux points de contrôle, refusant aux Palestiniens l'accès à nourriture, eauet traitement médicalsoumettant les Palestiniens à arrestations arbitraireset emprisonner les Palestiniens indéfiniment sans frais ni procès.
Et c'était avant le 7 octobre.
Au cours de l’année écoulée, ils ont vu des frappes aériennes israéliennes détruire Maisons, écoles, infrastructures et universités palestiniennes. Ils ont regardé Journalistes palestiniens à Gaza relayer les horreurs autour d'eux, risquer leur vie dans le processus. Ils ont ressenti l’angoisse des parents palestiniens cherchant désespérément leurs enfants dans les décombres de leurs maisons bombardées. Ils ont entendu témoignages de première main depuis médecins et infirmières travailler dans des conditions insondables dans la bande de Gaza hôpitaux paralysés.
Et ils voient le nombre de morts continuer de grimper. Plus de 42 000 Palestiniens à Gaza ont été tués dans les attaques israéliennes, selon le ministère de la Santé de Gaza. Dont plus de 16 500 enfants.
Au-delà des statistiques, de nombreux jeunes Américains ressentent également un sentiment de lien avec les jeunes Gazaouis. Les gens du monde entier ont été horrifiés en voyant Shaban al-Dalou, 19 ans, être brûlé vif suite à une frappe aérienne israélienne sur un complexe hospitalier à Deir al-Balah. Mais les jeunes ont également appris grâce aux réseaux sociaux qu'al-Dalou était un majeure en génie logiciel qui espérait utiliser son diplôme universitaire pour aider sa famille et son peuple. C'était un rêve qui résonnait.
En d’autres termes, l’ampleur et l’intimité de telles horreurs contribuent à expliquer pourquoi 55% des Américains de moins de 30 ans dire que ce qui se passe à Gaza constitue un génocide.
Bien sûr, ils entendent également les explications d'Israël sur sa stratégie de guerre : Israël a le droit de se défendre, les militants du Hamas se cachent parmi les civils et opèrent sous les écoles, les mosquées et les hôpitaux. Mais quand ils entendent le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu décrire la guerre comme « un choc entre la barbarie et la civilisation », quand ils voient les soldats israéliens afficher des abus sur les réseaux sociaux et quand ils voient Israël bloquer les camions d'aide d'atteindre enfants affamésces explications mettent à rude épreuve la crédulité.
De nombreux jeunes Américains sont également plus susceptibles que leurs aînés de opposer les milliards de dollars d’aide militaire que les États-Unis envoient à Israël. C'est en partie parce qu'ils ne veulent pas que l'argent de leurs impôts soit utilisé pour s'engager violations des droits de l'homme. C'est en partie parce qu'ils voient un besoin urgent d'investir davantage ici chez nous.
« Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre » résume leur désir d’une région où chacun puisse vivre en liberté, dans la dignité et en sécurité.
Quelle est la place des Juifs israéliens dans cette vision ? Les Palestiniens sont divisés sur la question. Des sondages récents montrent que pour les Palestiniens de Cisjordanie et de la bande de Gaza, la fin de l'occupation, la suppression des colonies et un État palestinien selon les lignes de 1967 demeurent. le résultat souhaité. En juillet dernier, tous les grands partis palestiniens (y compris le Hamas) convenu d'un cadre politique que reflète cette vision. D’autres souhaitent voir musulmans, chrétiens et juifs vivre ensemble dans l’égalité entre le Jourdain et la mer Méditerranée, que ce soit dans un seul État démocratique, une confédération ou un autre arrangement.
Mais la question elle-même passe à côté de l’essentiel. Cette expression vise à attirer l’attention sur le fait que les Palestiniens ne sont pas libres de vivre dans leur patrie avec toute la sûreté, la sécurité et la dignité qu’ils méritent.
Certains s’opposent à l’utilisation de cette expression en soulignant la version arabe qui dit : « De l’eau à l’eau, la Palestine est arabe ». Comme moi et autres avoir expliquéla chanson arabe dans laquelle cette phrase est apparue il y a plusieurs décennies était une expression joyeuse pour les Palestiniens affirmant que, peu importe combien de temps ils étaient exilés de leurs maisons et peu importe combien de villages arabes recevaient des noms hébreux, ils appartenaient toujours à la terre. , et la terre leur appartenait toujours. C’était – et c’est – une réplique à l’affirmation sioniste selon laquelle la Palestine était « une terre sans peuple pour un peuple sans terre » – le peuple juif.
D'autres estiment que cette expression devrait être interdite car elle est utilisée par le Hamas, que les États-Unis, les Nations Unies et l'Union européenne ont désigné comme organisation terroriste. Mais lorsque le Hamas a été fondé en 1987, il évité utilisant cette expression en raison de son association de longue date avec le nationalisme laïc. Ce n’est que ces dernières années que le Hamas a commencé à adopter cette expression. Le qualifier simplement de « slogan du Hamas » – sans reconnaître son utilisation plus large et son histoire plus profonde – est une tactique dangereuse et raciste de culpabilité par association utilisée pour diaboliser les partisans des droits des Palestiniens.
À mesure que de plus en plus de personnes découvrent le contexte et la signification de cette expression, les appels à son interdiction se sont calmés. Le conseil de surveillance de Meta récemment gouverné que la phrase ne constituent nécessairement un discours de haine. Et le guide du campus Nexus pour identifier l'antisémitisme, rédigé par des spécialistes des études juives et israéliennes, conclu ce contexte est crucial lors de l’évaluation de son utilisation.
Ce qui nous ramène aux campus universitaires.
En tant que maman d'une jeune fille de 14 et 11 ans, je comprends l'envie de protéger nos enfants. Mais l’un des objectifs fondamentaux de l’éducation collégiale est d’aider les jeunes adultes à développer les compétences dont ils ont besoin pour devenir des adultes résilients et compatissants. Inondant administrateurs universitaires avec emails coordonnés faire taire les perspectives palestiniennes sur le campus sape cet effort. Cela envoie le message que nos enfants sont trop faibles ou trop stupides pour entendre des points de vue divers et se faire leur propre opinion.
Cet automne, les collèges et universités de tout le pays introduit de nouvelles règles restreindre la parole et les protestations sur le campus. Administrateurs j'espère éviter une répétition des manifestations et des campements de l'année dernière. Mais je fais partie de ces universitaires préoccupés par le fait que les nouvelles politiques supprimer les droits des étudiants au titre du premier amendement et mettre en danger leur sécurité.
Bernie Steinberg, ancien directeur de longue date de Harvard Hillel, l'a bien dit lorsqu'il a écrit en décembre dernier, des militants pro-palestiniens : « On peut être en désaccord avec n’importe quelle partie de ce que disent ces militants, mais ils doivent être autorisés à s’exprimer en toute sécurité et recevoir le respect que leur position moralement sérieuse mérite. »
Pour l’avenir, nous devons travailler ensemble pour lutter contre toutes les formes de discrimination, et nous ne pouvons y parvenir que si nous prenons connaissance des points de vue de chacun. Le centre d'éducation communautaire PARCÉO propose une gamme de formations, notamment formation sur l'antisémitismedans un cadre de libération collective. Université de Berkeley lancé un programme qui vise à favoriser des conversations significatives autour d’Israël et de la Palestine. Ma propre université encourage les étudiants à adopter un état d’esprit de «enquête intrépide», et rechercher des perspectives et des visions du monde inconnues.
Quelques jours après notre premier échange, l'étudiant en journalisme m'a répondu que sa mère avait aimé écouter un podcast dans lequel j'ai expliqué le sens et l'histoire de cette phrase. Je ne sais pas si elle a été convaincue, mais je suis heureux qu'elle ait écouté avec curiosité et intérêt.
Alors que nous entrons dans la deuxième année de cette guerre brutale, nous pourrions tous faire un peu plus.
