(Semaine juive de New York) — Beaucoup de choses ont changé dans la vie de Jake Cohen depuis qu'il a terminé le tournage de sa première émission télévisée, une émission de cuisine qui intègre mais ne se concentre pas uniquement sur son identité juive.
« Depuis que nous avons enregistré, je me suis séparée de mon mari. Je suis actuellement célibataire », a déclaré Cohen dans une interview. Après six ans de mariage, Cohen a quitté le Queens pour s'installer à Manhattan, où il vit avec deux autres célébrités Nice Jewish Boys : l'auteur-compositeur-interprète Benj Pasek, lauréat de l'EGOT, et le comédien Alex Edelman.
Pourtant, lorsque « Jake Makes it Easy » commencera à être diffusé lundi soir sur Home.Made.Nation d'A&E, les fans de Cohen reconnaîtront le cuisinier juif effervescent qu'ils ont appris à connaître grâce à ses livres de cuisine à succès et à ses comptes Instagram et TikTok, où il compte collectivement 2,5 millions de followers. Et Cohen a également hâte de conquérir un nouveau public.
« La chose la plus excitante à ce sujet est que cela sera diffusé sur le câble et s'adressera à un public différent de personnes tout aussi passionnées par la cuisine et passionnées par la nourriture », a déclaré Cohen. « Ils ne m'ont pas encore rencontré et une fois qu'ils l'auront fait, de nouvelles personnes tomberont amoureuses de mes recettes, ce qui est l'objectif. »
La bande-annonce de la série ne mentionne pas l'identité juive de Cohen, mais dans le premier épisode, il annonce clairement qui il est. Le natif de New York, âgé de 30 ans, porte un collier étoile de David difficile à manquer, parle de ses voyages passés en Israël et fait référence à son mari et à sa belle-famille, qui sont juifs d'Irak.
Il partage également deux recettes aux racines moyen-orientales : le saumon irakien qu'il a appris à préparer grâce à sa belle-mère et les brownies aux dattes, dont l'idée lui est venue en se promenant dans le shuk, ou marché en plein air, à Tel. Aviv.
Cohen attribue depuis longtemps à la famille Mizrahi de son mari l’élargissement de ses horizons culinaires juifs. Les recettes du Moyen-Orient jouent un rôle de premier plan dans son dernier livre, « I Could Nosh », et nombre d’entre elles, dit Cohen, « font désormais partie intégrante de ma vie et de mon histoire ».
Aujourd’hui, même si son mariage touche à sa fin, ces recettes, dit-il, « font toujours partie du tissu » qui fait de lui ce qu’il est. « Je regarde le passé avec tendresse », a déclaré Cohen. « Je n'essaie pas de prédire l'avenir. Je suis dans le moment présent.
Dans sa nouvelle ère de célibataire, ces moments incluent beaucoup de temps sur des vélos Citi, traversant New York et visitant des lieux de prédilection tels que Gertie's et Laser Wolf à Williamsburg, Theodora à Fort Greene, Katz's Deli sur Houston Street et le magasin appétissant Barney Greengrass près de chez lui. nouvelle maison dans l'Upper West Side.
Cela comprend également la finalisation de son troisième livre de cuisine, qui sortira l'année prochaine, et le lancement de son émission câblée de 10 épisodes. Tous deux visent à donner à leur public la confiance nécessaire pour se divertir en toute simplicité.
« Il est temps d'inspirer une génération de cuisiniers amateurs qui aiment non seulement cuisiner mais aussi recevoir », a déclaré Cohen. « Mon métier est de donner aux gens les outils pour comprendre comment les recettes s'agencent afin de bien recevoir les gens qu'on aime sans perdre la tête. »
Dans chaque épisode, Cohen guide le téléspectateur dans l'art de préparer un plat principal et un dessert qui ont du sens ensemble et sont suffisamment spéciaux pour la compagnie. Certaines recettes proviennent de son origine juive, mais d’autres non. Les autres plats qu'il partagera incluent une poitrine de bœuf balsamique et soja, des gnocchis cuits au four et ce qu'il appelle une soupe au poulet sans soupe.
La recette qu’il décrit comme sa préférée dans la série a également des racines juives. « C'est une pièce de théâtre sur la matsa cassante que je fais pour Pâque », a déclaré Cohen. « Je me suis demandé si, au lieu d'utiliser de la matsa, j'utilisais un cookie de la Tate. C’est de loin la chose la plus incroyable que j’ai jamais réalisée dans ma vie. Je viens de faire Yom Kippour avec Benny Blanco à Los Angeles et j'en ai fait des pots et tout le monde est devenu fou.
Parmi ceux qui louent la cuisine de Cohen se trouve son nouveau colocataire Edelman, qui a récemment remporté un Emmy pour son émission de stand-up sur l'antisémitisme et l'identité juive, « Just For Us ». Qualifiant Cohen de « l'un des grands chefs de la planète Terre, autant que je sache », Edelman a déclaré qu'il avait également été impressionné par la façon dont Cohen fournit une subsistance qui va au-delà de la nourriture.
« Je pense que l'une des raisons pour lesquelles il a autant de succès est qu'il parvient d'une manière ou d'une autre à imprégner sa cuisine de lui-même, ce qui signifie que cette cuisine est pleine de personnalité, de générosité et de communauté et est respectueuse de la tradition mais innovante en même temps », « , a déclaré Edelman. « Je ne peux pas dire assez de bonnes choses sur ce gars. »
Ce mélange est visible dans l'émission. Certains amateurs de la recette de challah de Jake Cohen – il consacre plus de 20 pages à la challah dans son livre de cuisine le plus récent et a déclaré qu'il choisirait la challah s'il ne pouvait faire qu'une seule recette juive pour le reste de sa vie – pourraient être surpris de voir que même si elle apparaît dans la série, il ne le fait pas sous la forme classique tressée.
La pâte qu'il présente dans l'émission est utilisée pour faire des hot-dogs enveloppés de challah et comme base pour le pain de singe, dans lequel la pâte est sucrée avec du sucre, de la cannelle et de la muscade, puis glacée avec un mélange de sucre glace et de pâte de gousse de vanille. .
« Il y a beaucoup d'intimité qui vient avec les aliments qui sont vivants et respirants qui s'adaptent à chaque fois que vous les préparez et expriment vraiment à quelqu'un combien d'amour et d'efforts vous mettez dans l'interaction », a déclaré Cohen, ajoutant qu'il avait introduit la challah très tôt. volontairement dans la série. «Je voulais que cela soit éliminé pour que ce soit vraiment universel, et pas seulement pour que les Juifs retirent cette beauté, mais pour tout le monde.»
Cela signifie-t-il que Cohen brouille sa définition de gourou de la cuisine juive ? Après tout, à la suite de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, qui a déclenché une recrudescence des rapports sur l’antisémitisme dans le monde, certains Juifs ont commencé à se méfier de la diffusion publique de leur identité.
Cohen dit non. « Si je l'écris, c'est juif », a-t-il déclaré. Mais cela ne veut pas dire que le 7 octobre ne l’a pas changé.
« Je m'engage à 100% à être authentiquement moi-même en public et je suis plus conscient des gens qui m'entourent, c'est tout ce que vous pouvez faire », a-t-il déclaré. « Je suis un grand partisan du stoïcisme et tout cela revient à dire que vous ne pouvez contrôler que vos actions, vous ne pouvez pas contrôler celles des autres. »
Il a ajouté : « Je ne vais pas laisser cela changer publiquement qui je suis. Je fais une émission sur le divertissement et elle reste intrinsèquement juive même si ce n’est pas une émission de cuisine exclusivement juive.
La preuve la plus claire pourrait venir du collier d'étoiles juives qu'il porte dans la vraie vie et dans la série.
« Je le porte tous les jours », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il porte également sa salopette de marque et les bijoux de la créatrice juive Susan Alexandra. « Il n'y avait pas de budget pour la mode, alors je porte ce que je porte. »
Avec la première saison terminée et le plus gros du travail sur son troisième livre terminé, Cohen cuisine et est occupé. Il a récemment préparé un brunch à base de recettes de son troisième livre de cuisine pour Erin Lichy, l’une des femmes juives présentées dans « Real Housewives of New York ». Il s'est également rendu en Pennsylvanie avec Pasek et Edelman pour solliciter Kamala Harris.
Cohen a également hâte de partir plus loin. Bien qu’il ne soit pas retourné en Israël depuis le 7 octobre dernier, il a déclaré qu’il envisageait certainement de revenir dès qu’il le pourrait pour une visite prolongée.
«Je suis à l'ère des invités», a-t-il plaisanté. «J'ai besoin que quelqu'un me donne son appartement pendant un mois.»