Nous nous trompons sur Steve Bannon.
Parmi les progressistes juifs américains, le consensus est que Bannon, le « conseiller stratégique » de Donald Trump, est antisémite. Le site Web qu’il gérait, Breitbart.com, s’appelait lui-même « la plate-forme de l’alt-right », et l' »alt-right » contient en son sein des antisémites extrémistes, des néonazis, etc. Et d’ailleurs, selon des documents judiciaires, Bannon ne voulait pas que son enfant aille à l’école avec des « juifs pleurnichards ».
Cette évaluation est erronée. Il passe à côté de ce qu’est vraiment Bannon (qui est bien plus dangereux que l’antisémitisme), témoigne d’une communauté juive trop égocentrique et perpétue la surdité autodestructrice de la gauche lorsqu’il s’agit de Trump et de ses associés.
Bannon est un populiste. Bien avant que l’itération actuelle de Trump n’éclate sur la scène, avant Sarah Palin, même avant le Tea Party, Bannon faisait la promotion d’une forme apparemment nouvelle de nativisme américain. Écoutez le discours qu’il a prononcé lors d’un rassemblement du Tea Party en 2010. Les trois quarts de celui-ci ressemblent à des choses que Bernie Sanders dirait : les élites ruinent l’Amérique ; les renflouements financiers de 2008 n’ont récompensé que les plus riches. « Au cours des 20 dernières années », a déclaré Bannon, « nos élites financières et la classe politique ont pris soin d’elles-mêmes et ont conduit notre pays au bord de la ruine ».
Mais ces 25% restants étaient assez différents des trucs de Sanders. Les « élites » de Bannon comprennent non seulement les initiés de Wall Street et leurs sbires républicains – c’est-à-dire l’équipe financière entrante de Trump – mais aussi les élites culturelles : Hollywood, New York, les « médias libéraux ».
C’est ce que les analystes électoraux ne semblent pas comprendre. La victoire de Trump parmi la «classe ouvrière blanche» était à la fois un ressentiment économique et un conservatisme raciste-nativiste, car pour les populistes américains – d’Andrew Jackson à William Jennings Bryan en passant par Donald Trump – les deux sont étroitement liés.
D’un côté : le jeffersonien, les valeurs rurales de l’Amérique centrale. Blanc, chrétien, hétéro, dominé par les hommes. Les hommes étaient des hommes, les filles étaient des filles. Rémunération honnête pour une journée de travail honnête. Peu importe Jim Crow, ou le génocide des Amérindiens, ou la violence contre les femmes. Concentrez-vous sur les peintures de Norman Rockwell (comme perçues sans ironie, pas comme réellement peintes), les valeurs des petites villes, l’aciérie.
De l’autre côté : hamiltonien, valeurs urbaines des côtes. Pas blanc, pas vraiment chrétien, pas tout à fait viril (« cosmopolite »). Nous, les élites côtières, pensons nous opposer aux malfaiteurs de la richesse, aux one-pourcents et aux politiciens corrompus. Mais de l’extérieur, pour les populistes, nous ressemblons aux deux faces d’une même médaille.
Structurellement parlant, les « juifs » – pas les vrais juifs, mais les juifs fictifs qui peuplent les écrits d’Henry Ford, du père Coughlin et des commentateurs de Breitbart – font évidemment partie de ce dernier camp. Mais nous sommes pires, car si nous semblons blancs, nous sommes en fait des traîtres à la race blanche. Nous ne rendons rien réel; nous sommes des parasites, des intermédiaires, des capitalistes.
George Soros – encore une fois, pas réellement, mais tel que décrit par les fanatiques – est l’exemple parfait de ce type. Il est étranger, il a fait fortune en tant que commerçant d’argent (pas un constructeur comme, disons, Andrew Carnegie ou Trump lui-même), et maintenant il empoisonne le puits de l’Amérique (jeu de mots antisémite) en sapant les « vraies » valeurs américaines avec le libéralisme : multiculturalisme, non-patriotisme, irrespect des flics, droits de l’homme, politiquement correct.
Mais il est aussi possible d’avoir du populisme sans vrais juifs – voire, si vous voulez, de l’antisémitisme sans juifs. Toutes les calomnies contre Soros s’appliquent également à Barack Hussein Obama : étranger, multiculturel, libéral, etc. Obama n’est pas juif, bien sûr, mais il est « autre » : afro-américain, réputé « musulman », appelé « non citoyen américain ».
Et, bien sûr, les calomnies s’appliquent également à Hillary Clinton.
En se livrant à une sorte d’étrange chasse aux sorcières contre Bannon, en fouillant dans ses ordures pour trouver des bribes d’antisémitisme, les experts juifs se méprennent et déforment le Trumpisme lui-même. Parce que, voici la chose la plus importante : il ne s’agit pas de Juifs.
Parfois, oui, les juifs font partie des étrangers détestés par les populistes. Mais d’autres fois, ce sont des femmes, ou des musulmans, ou des Afro-Américains, ou des Mexicains. Si les Juifs veulent s’opposer à cette démagogie populiste revancharde, alors nous devons nous remettre de nous-mêmes et cesser d’agir comme si « l’antisémitisme » était ce dont il s’agissait. Ce n’est pas le cas.
Considérez la chaîne de Bannon de neuf documentaires ridicules, à petit budget, pour la plupart directement en vidéo, regardés et résumés de manière exhaustive par Adam Wren à Politico. Vous ne trouverez pas un seul thème antisémite dans tout le groupe. Au lieu de cela, vous trouverez ce que Wren a appelé la politique et l’imagerie «conservatrices de la viande rouge».
« La civilisation occidentale telle que nous la connaissons est attaquée par des forces démoniaques ou étrangères », a écrit Wren, « et les gens dans des centres de pouvoir éloignés cherchent à vous baiser. » Les immigrants illégaux détruisent l’Amérique. Woodstock et les hippies détruisent l’Amérique. Il en va de même pour la laïcité narcissique («où nous devenons nos propres dieux»), le capitalisme de copinage, les scandales Clinton et le plan de sauvetage de Wall Street.
Maintenant, est-ce que Bannon est juste méfiant ici? Est-ce qu’il déteste vraiment les Juifs mais cache soigneusement l’animosité derrière toutes ces autres choses ? Allez.
Oui, la « droite alternative » est remplie d’antisémites. Et réduire l’« alt-right » à l’antisémitisme passe totalement à côté de ce qu’est l’« alt-right ».
C’est le style paranoïaque de la politique américaine. C’est du populisme de droite. C’est du nationalisme racial, qui ironiquement est le même partout dans le monde occidental. C’est pourquoi Nigel Farage et Vladimir Poutine et Avigdor Lieberman et Steve Bannon semblent tous si similaires – parce qu’ils le sont.
C’est aussi ainsi que Bannon peut aimer l’extrême droite nationaliste d’Israël, donner le Shabbat à ses employés juifs et avoir des amis juifs. Car ce qu’il prêche n’est pas de l’antisémitisme ; c’est le nationalisme populiste nativiste – qui est, en fait, beaucoup plus dangereux.
L’allégation d’antisémitisme est particulièrement peu crédible pour les partisans de Trump. Pas aux déplorables, bien sûr, dont beaucoup sont vraiment antisémites, mais au vaste milieu de l’Amérique blanche qui a poussé Trump par-dessus la bosse dans les États swing. Allez à un rassemblement Trump (commodément, ils continuent) et vous y trouverez peut-être un ou deux déplorables, mais vous trouverez des milliers de Blancs mécontents qui ont soutenu le Tea Party et soutiennent maintenant Trump pour des raisons populistes et nationalistes.
Bien sûr, il y a là aussi du racisme, du sexisme, de l’islamophobie et parfois de l’antisémitisme, mais ils existent dans le cadre d’une vision du monde populiste globale, et non comme l’expression d’une animosité individuelle. C’est le point: que ce sont des systèmes, pas des préjugés personnels. Le truc des « juifs pleurnicheurs » est totalement hors de propos.
Le parti pris populiste ressemble beaucoup à l’expression «Make America Great Again». Seul un quart des partisans de Trump voient ces mots (avec approbation) comme un sifflet de chien raciste. Pour la grande majorité, leur privilège blanc et chrétien est si invisible que cela semble être une excellente idée. Et quand on dit simplement que c’est sectaire, on a l’air stupide.
Mes compatriotes juifs, je suis désolé de vous décevoir, mais ce n’est vraiment pas à propos de nous. Steve Bannon ne nous déteste pas ; il déteste ce que nous représentons typologiquement. Il ne déteste pas les Juifs ; il déteste les « étrangers », les libéraux, les laïcs et les élites. Même «haine» n’est pas le bon mot, puisque Bannon se voit (littéralement) dans une guerre sainte contre eux, une bataille pour sauver l’âme de l’Amérique. Et c’est beaucoup plus effrayant.
Jay Michaelson est rédacteur en chef de Forward. Suivez-le sur Twitter, @JayMichaelson
