(La Lettre Sépharade) — Pour certains Américains qui regardaient l’escalade de la violence en Israël et à Gaza ces derniers jours, l’image la plus frappante du conflit est venue d’une vidéo d’hommes israéliens au mur Occidental, chantant et dansant alors qu’ils regardaient un incendie brûler à l’extérieur de l’Al -Mosquée Aqsa.
D’autres ne peuvent pas détourner le regard des vidéos d’Iron Dome, le système de défense antimissile d’Israël, qui tire des roquettes en plein vol, illuminant le ciel d’Israël comme un feu d’artifice.
Les deux images sont devenues virales alors qu’Israël et Gaza plongent dans l’échange de tirs de roquettes le plus intense depuis 2014.
Comme dans les conflits passés entre Israël et Gaza, les médias sociaux sont devenus un champ de bataille, loin des combats réels, pour que les militants des deux camps claironnent leurs opinions. Mais peut-être plus que lors de toute conflagration précédente avec Gaza, les médias sociaux ont permis à ceux qui se trouvent en dehors de la région de voir ce qui se passe presque en temps réel. Et les militants de tous horizons ont reconnu le pouvoir de ces images pour façonner le récit sur le terrain.
Les militants pro-palestiniens affirment que les publications sur les réseaux sociaux rendent leur cause plus visible. Tasha Kaminsky, consultante à but non lucratif et utilisatrice fréquente de Twitter, a déclaré que les vidéos rendent plus difficile de détourner le regard des coûts de ce qui arrive aux Israéliens et aux Palestiniens. Le nom actuel de Kaminsky sur Twitter est « #SaveSheikhJarrah », un hashtag utilisé par les militants pro-palestiniens qui protestent contre l’expulsion potentielle de Palestiniens d’un quartier de Jérusalem-Est.
« C’est une chose de lire une histoire… mais de la voir, c’est une expérience très différente », dit-elle. Elle a souligné la « disponibilité de la vidéo d’une manière si facile à consommer et l’immédiateté de voir cela en temps réel » comme quelque chose qui a rendu les coûts du conflit plus apparents.
Yonah Lieberman, cofondatrice du groupe d’activistes juifs IfNotNow, formé pendant la guerre de Gaza en 2014 pour protester contre les actions du gouvernement israélien, note également le rôle croissant des médias sociaux dans le conflit. Des vidéos comme celle de l’incendie sur le mont du Temple aident à exposer une tendance dans les médias, a-t-il dit, à dire que « les deux côtés sont égaux ».
« Voir par vous-même des images de la mosquée Al-Aqsa en train d’être aspergée de gaz lacrymogène ou de milliers de juifs scandant la mort de Palestiniens est beaucoup plus choquant et coupe le gros titre « affrontements entre Israéliens et Palestiniens » », a-t-il déclaré. Se référant à la vidéo de l’incendie, il a ajouté : « Quand cela a été partagé, c’était immédiatement si viscéral et a coupé l’idée que seuls les Palestiniens sont violents ».
Pour Sara Hirschhorn, professeure invitée d’études israéliennes à la Northwestern University, la vidéo de l’incendie a montré les limites des médias sociaux. Elle a estimé que cela suggérait que les hommes du mur occidental étaient responsables de l’incendie, même si la police israélienne a dit il a été déclenché par des feux d’artifice allumés par des Palestiniens et a brûlé un arbre, pas la mosquée.
« C’est une sorte d’acte de désinformation troublant. Il est tweeté comme suit : « Voici des Juifs ultra-nationalistes qui sautent de haut en bas, qui dansent et chantent pendant qu’Al-Aqsa brûle en arrière-plan », et ce n’est pas ce qui se passe sur cette photo », a-t-elle déclaré.
Depuis son domicile à Jérusalem, Avi Mayer, un éminent défenseur pro-israélien sur Twitter, a convenu que les médias sociaux jouaient un rôle plus important que jamais pour aider les personnes en dehors du conflit à voir ce qui se passait.
Il a souligné les publications sur les réseaux sociaux concernant un chauffeur israélien qui a heurté un Palestinien sur le trottoir à l’extérieur de la vieille ville de Jérusalem. Des images de sécurité publiées plus tard montraient des manifestants bombardant la voiture avec des pierres avant que la voiture ne fonce sur le trottoir et ne heurte le Palestinien. Le chauffeur israélien a également été blessé dans l’incident et a été interviewé par les médias israéliens avec un bandage sur la tête et une chemise tachée de sang. Mayer a estimé que ces vidéos fournissaient le contexte nécessaire.
« Je pense en fait que c’est un avantage que nous n’avions pas auparavant », a déclaré Mayer, qui est directeur général des communications mondiales pour l’American Jewish Committee.
Mais il craignait également que les gens ne tirent de mauvaises leçons des vidéos du système israélien Iron Dome abattant avec succès des roquettes en provenance de Gaza. Les vidéos pouvaient amener les téléspectateurs à croire qu’Israël ne risquait pas d’être gravement blessé par les roquettes. Une vidéo qui a émergé, par exemple, montre l’affichage semblable à un feu d’artifice d’Iron Dome sur la chanson thème de Star Wars.
« Cela brosse parfois un tableau trompeur », a déclaré Mayer à propos du dôme de fer. « Ce n’est pas une panacée. Un certain nombre de roquettes ont réussi à traverser le système.
Certaines images « n’ont pas été interprétées comme l’espérait la hasbara israélienne », a déclaré Hirschhorn, faisant référence à des militants pro-israéliens. Mais elle a ajouté que les gens devraient concentrer leur attention sur la guerre réelle – et non sur les batailles sur Twitter qu’elle a inspirées.
« Il n’y a pas d’enjeux à avoir sur les réseaux sociaux », a-t-elle déclaré. « Les enjeux sont pour les personnes dans leurs abris anti-bombes ce soir ou qui en manquent du côté palestinien. »
