Des scientifiques israéliens revendiquent une percée qui pourrait aider les médecins à prendre des décisions plus personnalisées lors du choix de médicaments anticancéreux pour leurs patients.
Il est bien connu que de nombreuses cellules cancéreuses, mais pas toutes, ont un nombre anormal de chromosomes – un phénomène appelé aneuploïdie.
Le Dr Uri Ben-David de l’Université de Tel Aviv et ses collaborateurs internationaux ont réalisé une étude massive de 1 000 cellules cancéreuses, pour découvrir les corrélations entre leurs niveaux d’aneuploïdie et l’impact de différents médicaments sur les cellules.
Ils disent que si l’aneuploïdie est observée depuis longtemps, elle n’a pas aidé les médecins à faire progresser le traitement. Il pense que la recherche en laboratoire, menée conjointement avec des universitaires aux États-Unis, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Italie, souligne le potentiel des niveaux d’aneuploïdie pour guider les décisions en matière de médicaments.
Les données ont été publiées mercredi dans l’influente revue à comité de lecture Nature.
« Nous avons systématiquement caractérisé les niveaux d’aneuploïdie dans ces 1 000 cellules cancéreuses et avons découvert un ensemble de « vulnérabilités » que les cellules ont vis-à-vis de différents médicaments en fonction de l’indexation de leurs niveaux d’aneuploïdie », a déclaré Ben-David au La Lettre Sépharade.
Il espère qu’à l’avenir, les contrôles des niveaux d’aneuploïdie dans les tumeurs des patients – qui sont relativement simples à réaliser – deviendront une routine, et que les médecins déploieront son « indice d’aneuploïdie » toujours croissant au moment de décider du traitement.
« Cela pourrait être un outil puissant pour faire progresser la médecine personnalisée du cancer », a-t-il déclaré.
Ben-David a souligné que les corrélations qu’il découvre entre l’aneuploïdie et l’efficacité des médicaments n’ont été testées qu’en laboratoire et doivent être vérifiées sur des humains avant d’être déployées en masse pour guider les décisions des médecins sur les médicaments.
Dans sa première découverte liée à la drogue, l’équipe de Ben-David a documenté une forte corrélation entre les niveaux d’aneuploïdie et l’efficacité d’un ensemble particulier de médicaments qui devrait bientôt être disponible.
Des tests cliniques sont en cours pour des médicaments qui inhibent le point de contrôle mitotique – un point de contrôle cellulaire qui guide la séparation des chromosomes lors de la division cellulaire.
Ben-David pense que les niveaux d’aneuploïdie sont un signe révélateur de la probabilité que les patients répondent bien aux nouveaux inhibiteurs.
« Jusqu’à présent, nous n’avions pas de biomarqueurs pour suggérer l’efficacité de ces médicaments chez différentes personnes, mais maintenant il semble que nous en ayons, sous la forme de niveaux d’aneuploïdie », a-t-il déclaré. « Il s’agit d’une première découverte importante de notre recherche, qui pourrait aider les patients. »
