Dans une percée qui pourrait augmenter l’efficacité des traitements contre l’un des types de cancer du cerveau les plus courants et les plus meurtriers, des scientifiques israéliens ont découvert que certaines cellules immunitaires qui combattent le cancer « changent de côté » plus tard pour aider à protéger la tumeur.
Des chercheurs de l’Université de Tel-Aviv ont découvert que les globules blancs «transfuges» – les neutrophiles, connus pour leur pouvoir de destruction des bactéries et des champignons – luttent durement contre le glioblastome, mais modifient ensuite leur comportement et finissent par favoriser sa croissance.
Le glioblastome, le type de cancer du cerveau le plus courant, est l’un des plus meurtriers, avec une espérance de vie moyenne des patients comprise entre 12 et 15 mois à partir du moment de la détection.
« Ces cellules immunitaires sont initialement comme une armée qui à la fois tue les cellules tumorales et recrute également d’autres cellules immunitaires comme les cellules t pour aider à la lutte contre le cancer », a déclaré la chercheuse principale, le Dr Dinorah Friedmann-Morvinski, au La Lettre Sépharade. « Ensuite, dans de nombreux cas, ils commencent à protéger la tumeur et à empêcher d’autres cellules immunitaires d’y accéder, protégeant essentiellement la tumeur et la laissant se développer davantage.
« De plus, il sécrète des protéines qui aident réellement au développement de la tumeur. Donc, en somme, des cellules initialement mobilisées par la tumeur elle-même, comme anticancéreuses, deviennent pro-cancéreuses. En conséquence, ils aggravent les dommages causés par la tumeur elle-même », a-t-elle déclaré.
Les scientifiques ont fait leur percée en observant des souris génétiquement modifiées atteintes de glioblastome. Ils ont ensuite vérifié l’hypothèse en analysant les données de séquençage de centaines de patients atteints de glioblastome, ce qui leur a donné une image de la progression du cancer chez chaque patient.
La recherche évaluée par des pairs, publiée dans la revue Cell Reports, est susceptible d’ouvrir la voie à l’amélioration de l’efficacité des traitements du glioblastome, a prédit Friedmann-Morvinski.
Friedmann-Morvinski a déclaré que maintenant que l’on sait que les cellules agissent comme des « agents doubles », des médicaments peuvent être développés qui bloqueront complètement leur impact, ne les bloqueront qu’une fois qu’ils auront cessé d’attaquer la tumeur, ou éventuellement empêcheront leur « défection ». et les amener à continuer de cibler la tumeur.
Son équipe, qui comprend la doctorante Prerna Magod, travaille déjà au développement de tels médicaments.
« Si nous réussissons avec cela, nous pensons que nous pourrons garder ces cellules du » côté droit « », a déclaré Friedmann-Morvinski.
« Cela augmentera les chances que l’immunothérapie fonctionne sans que les cellules contrecarrent son impact. En tant que tel, notre découverte et nos efforts pour identifier les médicaments sont importants.
