(Semaine juive de New York) – Des centaines de lycéens et d’adultes se sont rassemblés près de Bryant Park, répondant à l’appel d’une coalition de groupes pro-palestiniens invitant les lycéens de New York à organiser une grève pour protester contre la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza.
La foule a scandé « Intifada », appelé à un cessez-le-feu, accusé Israël de génocide et loué la « résistance » palestinienne. L’actrice Susan Sarandon, critique de longue date d’Israël, a fait une apparition inopinée.
Les organisateurs avaient publié un guide détaillé pour aider les étudiants à planifier, recruter, organiser et obtenir le consentement de l’administrateur pour le débrayage, mais la majorité de la foule semblait être plus âgée que l’âge scolaire. Un intervenant a déclaré au public que « plus de 150 » étudiants avaient quitté les cours, parmi les centaines de milliers de lycéens que compte la ville. Certains jeunes ont rejoint l’événement plus tard dans la journée, après la fermeture des écoles.
La foule a scandé « Du fleuve à la mer », « Israël est un État raciste » et « Il n’y a qu’une seule solution, la révolution Intifada », depuis les marches de la bibliothèque publique de New York. Les participants portaient des pancartes disant : « La résistance contre l’occupation est un droit humain » et « Libérez tous les prisonniers politiques palestiniens ».
Des militants ont affiché des autocollants autour de la manifestation disant : « Arrêtez l’Holocauste à Gaza » et mettant en garde les « donateurs sionistes » contre toute ingérence dans les universités.
La guerre a commencé le 7 octobre lorsque le Hamas a envahi Israël, tuant 1 400 personnes et prenant en otage plus de 200 personnes. Israël a depuis mené de lourdes frappes aériennes sur Gaza et lancé une invasion terrestre dans le but de renverser le groupe terroriste. Selon le ministère de la Santé du Hamas à Gaza, plus de 10 000 personnes ont été tuées, même s’il n’est pas clair combien sont des civils et combien ont été tués par des roquettes palestiniennes ratées.
Sarandon a déclaré à la foule : « Beaucoup de gens ne comprennent pas le contexte dans lequel s’est produite cette attaque du 7 octobre. Ils ne comprennent pas l’histoire de ce qui arrive au peuple palestinien.»
Elle a ajouté : « Il est temps d’avoir le cœur ouvert. Il est temps d’être fort et il est temps que la Palestine soit libre.»
Les intervenants lors du rassemblement ont dénoncé les pertes civiles à Gaza et ont présenté la guerre comme le point central d’une lutte mondiale contre l’impérialisme occidental en quête de profit, soulevant les sujets des syndicats américains, des sans-abri à New York, des impôts américains et de la politique de New York. entreprises d’investissement.
« La situation à Gaza aujourd’hui est insondable », a déclaré à la foule un porte-parole du Mouvement de la jeunesse palestinienne, l’un des organisateurs. « Chaque jour, nos habitants de Gaza nous disent : ‘Aujourd’hui a été le pire jour jusqu’à présent.’
« Du fleuve à la mer, la lutte pour la libération palestinienne ne fait que devenir de plus en plus forte face aux bombes et aux balles du monde oppressif sioniste et impérialiste », a déclaré l’oratrice, qui n’a pas partagé son nom. « La nature génocidaire expansionniste de la colonie de peuplement sioniste ne pourrait être plus flagrante. »
Un lycéen a déclaré à la foule : « Nous montrons aux habitants de Gaza qu’ils sont écoutés. »
« Nous sommes les résistants de l’Occident », a déclaré l’étudiant. « Et nous ne resterons pas silencieux tant que la Palestine ne sera pas libre. »
Les groupes organisateurs de la manifestation ont exigé un cessez-le-feu immédiat et « la fin du soutien américain au génocide » dans des documents adressés aux étudiants, aux enseignants et aux parents et publiés avant le rassemblement.
Manifestants pro-palestiniens près de Bryant Park à New York, le 9 novembre 2023. (Luke Tress)
L’événement, appelé « Journée d’action », a été parrainé par un certain nombre de groupes pro-palestiniens et d’éducateurs, notamment le Mouvement de la jeunesse palestinienne, Teachers Unite et le Mouvement des éducateurs de base, le caucus progressiste au sein du syndicat des enseignants de la ville. .
Le Conseil d’éducation communautaire du district 14 de Brooklyn, une entité élue qui fait partie de la structure de gouvernance scolaire de la ville, a également participé au rassemblement. Le conseil et plusieurs autres organisateurs n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Le groupe «boîte à outils» comprenait un guide pour appeler les membres du Congrès, des plans pour le débrayage des étudiants, des instructions pour les éducateurs, des projets de résolutions anti-israéliennes de l’association parents-enseignants, et points de discussion faisant écho aux messages délivrés lors du rassemblement.
La boîte à outils suggère que les éducateurs soutiennent les étudiants manifestants en annulant les tests ou les dates limites, et que les étudiants devraient manifester à l’intérieur des bâtiments scolaires s’ils ne se sentent pas à l’aise de quitter le campus.
Le matériel éducatif des organisateurs semblait justifier les attaques du 7 octobre, en disant : « Les Palestiniens ont démoli les murs de ciment qui les enfermaient dans la bande de Gaza ».
Les points de discussion comprenaient l’affirmation selon laquelle Israël aurait tué 900 personnes dans un bombardement d’un hôpital le mois dernier, ce qui a été démenti par un large éventail d’évaluations des agences de renseignement et des publications, et qu’il tuait délibérément des civils qui fuyaient les combats, ce qu’Israël nie vigoureusement. Israël a ouvert des couloirs protégés pour permettre aux civils d’évacuer et a institué des pauses humanitaires pour répondre aux besoins des civils.
Le chancelier David Banks a mis en garde mercredi les enseignants contre l’introduction de la politique dans les salles de classe. Dans un e-mail partagé par le ministère de l’Éducation avec la Semaine juive de New York, il a déclaré qu’il avait prévu d’envoyer ce message avant l’annonce du débrayage.
« Les chefs d’établissement, les enseignants et les autres membres du personnel scolaire ne devraient pas exprimer leurs opinions personnelles sur des questions politiques pendant la journée scolaire », indique le courriel. « Notre travail en tant qu’éducateurs est d’exposer nos élèves à des faits objectifs et à de multiples perspectives, leur permettant de formuler leurs propres jugements et de devenir des penseurs indépendants et critiques. »
À la fin du mois dernier, les banques alarme exprimée sur la « rhétorique haineuse des établissements d’enseignement » entourant la guerre. Quelques jours après l’attaque du Hamas, Banks condamné les « horribles actes de violence » et a déclaré que le système scolaire fournirait des ressources pour faciliter la discussion sur le conflit.
Département de l’Éducation de la ville de New York règlements stipuler que « les bâtiments scolaires ne sont pas des espaces publics à des fins d’expression communautaire ou politique ». Règlements disent également que les employés ne peuvent pas participer à des activités politiques pendant les heures de travail.
Les manifestations scolaires contre la violence armée ces dernières années, en particulier après la fusillade dans une école de Parkland, en Floride, en 2018, ont créé un précédent récent pour l’organisation de manifestations dans les écoles. Toute mesure disciplinaire pour activité illégale devrait être cohérente, et les mesures disciplinaires antérieures ont été modérées, a déclaré David Bloomfield, professeur d’éducation, de leadership, de droit et de politique au Brooklyn College et au CUNY Graduate Center.
« Si l’administration scolaire n’a pas puni les enseignants pour leur participation aux rassemblements contre la violence armée, elle ne peut pas faire volte-face et être plus stricte contre une manifestation pro-palestinienne », a-t-il déclaré.
Bloomfield a déclaré qu’il était légal pour les éducateurs d’encourager la journée d’action, mais que certaines de ses activités pourraient ne pas être légales pendant les heures de travail. Les étudiants et les professeurs, a-t-il déclaré, « doivent faire attention à ce que leurs discours ne dérivent pas vers la haine ou les menaces de violence ». La participation du Conseil d’éducation communautaire était également légale, a-t-il déclaré.
Les professeurs devaient se concentrer sur la sécurité des étudiants pendant le débrayage, a-t-il déclaré, ajoutant que les enseignants qui protestaient activement pendant les heures de classe pourraient faire l’objet de mesures disciplinaires. Il n’était pas clair si des éducateurs des écoles publiques avaient participé à la manifestation.
Le rabbin Yossi Schwartz, directeur de l’Union des étudiants juifs de l’Union orthodoxe à New York, un groupe de jeunes, a déclaré que l’organisation était aux prises avec l’antisémitisme dans les lycées depuis le 7 octobre. Le groupe gère des clubs destinés à renforcer l’identité juive et ses liens avec Israël. dans une trentaine d’écoles publiques de New York et de Long Island, ainsi que dans un site à Westchester.
« Je pense que le monde entier savait que cela se passait dans les universités, mais le fait que cela se produise même dans les lycées est choquant », a déclaré Schwartz, ajoutant que le groupe avait recensé cinq incidents antisémites dans les écoles publiques de la ville de New York en 2017. la semaine dernière.
